见到毕方济，丹初大吃一惊。半年不见，毕方济看起来苍老了许多。
只见他形容憔悴，满脸沧桑，摇头苦笑道：“大帅，老夫不中用了。上月得了一场大病，几乎性命不保。”
“什么症状？”丹初关切地问道。
毕方济万历年间来华，为明廷效力三十余年，辗转大半个中土，至今已近六十岁，仍然矢志不渝，可谓老骥伏枥，志在千里。他学贯中西，既有渊博的知识，也精通铸炮制枪，是个不可多得的人才，可不能有闪失。
“大概是水土不服，得了热症，发烧十余日，躺在床上不能动弹。幸得上帝保佑，总算挺了过来。”
“大难不死，必有后福。”丹初怔了一下，说道：“我府中有支长白山老参，最宜调养身体。回头，我让人送来。毕先生为国朝鞠躬尽瘁，一定要保重身体。”
这支老参还是瞿夫人送他的，丹初一直不值得用。
毕方济心生感动，推辞道：“谢大帅恩赏，我德行菲薄，实不能受此厚礼。”
丹初不许。
铁器局总办柳遇春随侍在旁，说道：“毕先生最近忙着译书，每晚都要秉烛工作，直至深夜。”
丹初心中一动，问道：“先生所译何书？”
“《矿冶全书》，此书共十二卷，由德意志人阿格里科拉著，专讲矿冶技术，书中介绍了各种金属的分离、制取和提纯方法，另有各种酸碱的制法。
“崇祯年间，李天经任钦天监，主持历局，召集汤若望、杨之华、黄宏宪等人翻译《矿冶全书》，定中文名为《坤舆格致》。
“十六年十二月，此书译成，李天经献给威宗阅览。威宗览毕大喜，批示户部将《坤舆格致》分发各地，‘着地方官相酌地形，便宜采取’。
“时已天下大乱，《坤舆格致》失传。隆武二年，我在澳门寻到一部《矿冶全书》，一直随身珍藏，但无暇翻译。前面，我害了大病，生怕此书失传，故而连夜翻译……”
丹初大受触动。明人的思想、文化、科技远远超过清朝，甚至领先于世界，为后世所意想不到。
略举一二，便可知一斑：
一、思想主张上。何心提出君臣完全平等，王夫之提出虚君立宪主张，黄宗羲批判封建君主专制，王阳明主张破除束缚、解放思想，李贽鼓励个性解放、男女平等，等等。
一、文学主张上。公安派解放文体，主张直抒胸臆。乃至于近代五四新文学运动时，不少人称新文学运动乃晚明公安派之延续。
一、教育普及上。方以智主张使用拼音教授汉字，主张创建世界通用语言，通行世界。汉字复杂难学，以致国内文盲率居高不下，普通人识字困难。方以智的主张，比新文化运动足足早了两三百年。
一、数学上。晚明重臣徐光启已经注意到了数学的基础作用，提出格物穷理之说，主张用数学的演绎推理和数量计算来探求客观事物的规律。他给崇祯帝上《条议历法修正岁差疏》，精辟地论述了数学的地位作用。崇祯帝很感兴趣，指示“度数旁通，有关庶绩，一并分曹料理”。
一、科技上。明朝的科技相当发达，不一而足，可从当时出版的诸多著作中窥视一二。方以智的《通雅》、《物理小识》，孙元化的《几何体论》、《几何用法》、《太西算要》，宋应星的《开工开物》，王徵的《远西奇器图说》、《新制诸器图说》，以及更多的官方或民间出版物《勾股义》、《圆容校义》、《几何原本》、《坤舆全图》、《同文算指》、《自鸣钟说》等。
……
清之代明，不仅是朝代的简单更迭，更有文化、科技诸方面的停滞、倒退，乃至于文明的断裂。华夏近代史上的诸多屈辱，实已埋根于明末清初。
历史上的方以智先是反清，既而剃发为僧，康熙十年被抓捕，押解京师途中，路过惶恐滩，想起文天祥“惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁”的诗句，忧愤而死。孙元化巡抚登莱，收容孔有德，却死于孔有德之乱。王徽作为孙元化的得力助手，亦死于登莱。
明遗民宋应星的《天工开物》最为典型。这本书共分为上中下三卷，共18篇，描绘了130多项生产技术和工具的名称、形状、工序，是世界上第一部关于农业和手工业生产的综合性著作。《天工开物》描述火器时，有“北虏”等语，被满清列为禁书，在国内失传。欧洲、倭国却对《天工开物》奉为瑰宝，把它翻译成十几种文字，极大地影响了欧洲、倭国的农业和手工业。乃至于民国时，国人寻觅《天工开物》而不可得，只得从日本回购《天工开物》。
追昔抚今，丹初感慨万千。毕方济、费雷拉等番人尚能为抗清事业鞠躬尽瘁，更何况于他这个穿越者？为国家民族计，为个人荣辱计，他都必须矢志抗清，把中华文明发扬广大。
他慨然说道：“毕先生，我一直想建一所大学，苦于经费不足。前翻，昭永军夺取五屯所，我军缴获颇丰，大学的费用也有了着落。
“方先生一直想改革音律，以拉丁字母拼读汉字，以方便幼童识字，以降低社会文盲率。办大学与兴教育，正可结合起来一起搞。
“我打算下个月就着