在这个烽火连天的年代，岑丹初将军以其非凡的胆识和远见，很快筹办好了夜校。这天上午，他下令全军集合，举行开学仪式，开展第一次教学。
自从丹初统领督标左协，全军集合的频率更多，秩序更更好，主要是为了落实奖惩、训练讲评、战前鼓动、思想动员……
为了办学校而集合，为了教学而集合，这在督标左协却是第一次。各队都很新鲜，提前集合完毕。
按照丹初定下的规矩，各队先比唱军歌，看哪个队唱得更整齐，声音更响亮：
“云从龙，风从虎，功名利禄尘与土。望神州，百姓苦，万里良田尽荒芜。看天下，尽鞑虏，天道残缺匹夫补……”
通常情况下，第三队军歌唱得最好，接下来依次是一队、二队、火枪队、中军。童子队人数少，参加全军集合的次数也不多，排序大致在火枪队和中军之间。
军歌事小，却代表着士气，士气则代表着战斗力。这个排序，大致也能反映出各队的战斗力。
不过，也不尽然。譬如费雷拉的火枪队，里面有三十个番兵，平时作风不如三个骑兵队严谨，但一旦走上训练场、战场，每个队员就像换了个人一样。
丹初登上将台，中军坐营官冯琳示意军歌结束，随即简要讲评：“刚才的军歌，一队最好，二队次之，火枪队再次，中军最末。”
他是个沉默寡言的陕北老卒，不擅长临阵讲话，每次讲评都很简短。
按照明军的习惯，集合整队、清点人数等事务都是中军坐营官份内的事。
丹初有意让各队官轮流值班，好让他们得到更为全面的锻炼。考虑到费雷拉是个佛朗机人，丹初又改动了很多规范，这事暂且没有落定。
冯琳小步跑向将台，向丹初行拱手礼。
按明军礼制，中军坐营官见本营主将，需两跪一揖。当然，明军的跪揖和叩头并非一回事。军人身着盔甲携带武器，跪揖不便，常以屈一膝或半膝行军礼，这种礼节后面演变为清朝的请安、打千礼。有时候，明军还会使用拱手礼作为军礼。
丹初年轻，仰慕泰州学派，对跪拜之礼深恶痛绝，在自己军中实行拱手礼。这也得到了各队官的支持，尤其为费雷拉所激赏。
丹初回礼，听到冯琳报告：“报告镇台，全营集合完毕，应到四百六十二人，实到四百二十一人，三十四人岗哨勤务，六名病号，一名医护，请指示。”
请示报告制度也为丹初所重视，报告词经他亲自审定，发给各队队官参照执行。
“坐下！”丹初下达命令，目光如炬，环视各队将士。
“诺！”冯琳听令，转身跑到全营前面，下令：“坐下！”
各队队官在前，席地而坐。
丹初坐在将椅上，大声说道：“各位同袍，今天上午集合，主要有两件事。第一，举行启蒙夜校开班仪式。第二，由我给大家上第一堂课。”
将士多为文盲，听不懂官话，丹初也尽量说得通俗易懂：
“有人会问，将士是打仗的，不是上学的，军中举办启蒙夜校，有什么意义？意义大着哩！想当年，太祖爷一介布衣，穷得当和尚、讨饭吃，却无时无刻不在学习，所能才能打败群雄，夺得天下。
“太祖爷想到年轻时求学不易，下令在全国大办学校，乡村有社学，军队卫所有卫学。咱们办这个启蒙夜校，就像卫所办卫学一样，可以给将士们一个读书上进的机会。
“大家大多出身贫寒，自小没有读书的机会，我也一样啊。我是标营孤儿，父母早死，没人管没人问。幸亏焦大帅可怜我们，请了塾师教我们读书识字。
“我之所以能立下些许战功，之所以能统领督标左协，往根儿上讲，就在于焦大帅给了我读书识字的机会。”
此话一出，将士们面露喜色。丹初在短短几个月内，从童子兵跃升为副总兵，全营将士无不惊羡。他把这一切归之于读书识字，归之于焦琏为童子兵雇请了塾师。
可见古人说“书中自有黄金屋，书中自有千钟粟，书中自有颜如玉”，诚不欺也。只要刻苦攻读，一切功名富贵华屋美人都可从书中获得。
丹初接着说道：“读书识字，好处多多！识了字，就可以更好地辨认旗号，可以看得懂军令，就足以胜任队官了。识字多了，就能读书，就能深知国家大义，明白为何而战，为谁而战，官兵更加团结一致。
“日后啊，哪怕是退役了，也多了一条路。有文化的士兵，哪怕负伤退役，也好安排生计。譬如说，可以把他安排到州衙里当个书吏，足以养活一家人了。
“哪怕是找老婆，有文化的士兵也更受欢迎。换你是个黄花大闺女，有两家人同时过来提亲，其他条件都一样，一个有文化，一个没文化。你是选有文化的，还是选没文化的……”
这话再通俗不过了。俞厚基坐在台下，也笑得咧开了嘴。镇台真是令人琢磨不透，平日里手不释卷，像个读书人，在将士面前却又如此平易近人、受人拥戴。此乃英雄乎？枭雄乎？
一段脱口而出的动员，早已把将士们的求学欲激发了起来。紧接着，中军坐营官、各队官依次上台，领取笔墨纸砚。