汪善行很快得知消息，知道有一伙儿强人击杀了巡查的红莲教众，正在逃离扬州。
他怀疑一直未找到的孙万成就在这些人中，立即派出了五千精锐红莲教众追击。
不过孙万成一行人大都修炼了锻体功，速度和耐力远超常人想象。
当红莲教的人追上来时，他们早已在通州码头乘船离开，前往了金陵。
京城。
此时赵世宣已经收到了扬州传来的八百里加急，得知了南直隶大军被红莲教击败，孙万成这位主帅也不知所踪的消息。
“哐当！”
赵世宣蓦地站起，一把将面前御案掀翻。
他面色涨得通红，怒声吼道：“该杀！孙万成误朕……”
话还未说完，赵世宣感觉眼前一黑，晕倒在了龙椅上。
刚向赵世宣禀告消息的夏守忠，脸色顿时大变，连忙对旁边一个小太监喝道：“速速去传太医！”
片刻后，提着药箱的张友士就跟着那个小太监身后，脚步匆匆的走入了御书房。
“张太医，你快查看一下陛下龙体。”
夏守忠神色焦急的对张友士吩咐道。
他一身权势都寄在赵世宣身上，若是皇帝出了意外，朝廷那些对他恨之入骨的大臣，恐怕会将他大卸八块。
张友士快步走到躺在龙椅上的赵世宣身前，翻了翻他的眼皮，探了下他的脉搏，这才松了口气.
“夏总管放心，陛下只是最近操劳过度，加上突然怒气攻心才陷入昏迷，并无大碍。半个时辰后，陛下应该就能醒过来了。”
听到赵世宣没事，夏守忠这才松了口气。
“陛下最近为了国事，真是太操劳了。”
看着赵世宣头上明显多出的丝丝白发，夏守忠感觉一阵心酸。
先是西北乱民，赵世宣好不容易将对方招安，扬州又出现了红莲教作乱。
这段时间赵世宣不是留在御书房处理政务，就是召来阁臣商议对策，几乎没有睡过一晚好觉，吃过一餐好饭。
才四十岁出头的赵世宣，头发已经半白，让夏守忠看得心酸无比。
张友士医术确实精湛，半个时辰后，赵世宣果然醒了过来。
“朕这是怎么了？”
赵世宣有些迷糊。
夏守忠连忙将他刚才气急昏迷之事，告诉了赵世宣。
“唉！那孙万成也是我景朝名将，朕才放心将剿灭红莲教之事交给了他，没想到他却败给了区区红莲教余孽，真是名不副实，太让人朕失望了。”
赵世宣叹了口气，脸色难看至极。
孙万成一败影响太坏了，整个南直隶已经没有了可以遏制红莲教的大军。
原本只是癣疥之疾的红莲教，立时成了心腹大患。
“据扬州传来的线报，红莲教似乎掌握了妖术，可以呼风唤雨，孙万成就是因此而败。”
夏守忠迟疑了一下，还是向赵世宣禀告说道。
“哼，什么妖术？不过是那些败军之将的推脱之词罢了！”
赵世宣冷哼一声，对夏守忠下令道：“这些人自己无能导致兵败，还妄图欺君罔上，你让内行卫的人查清楚是谁妖言惑众，朕要将他们统统拿下问罪。”
他从小跟随大儒学文，对怪力乱神之事一向嗤之以鼻，对这些说辞自然不信。
“陛下，如今南直隶已经没有多少可用之兵，若是将他们也拿下，恐怕……”
夏守忠连忙劝谏。
赵世宣刚才也是一时气急，此时冷静下来，也知道此举有些不妥：“既然如此，就先将这些妄言之人查出来，暂不处置，等击溃红莲教后再说。”
随后赵世宣令人传召内阁和六部主官，令其前来御书房商议如何剿灭红莲教之事。
和陕西的民乱不同，红莲教一直是大景朝的打击对象，自然不可能选择招安，必须全力剿灭才行。
片刻之后，一众阁臣和六部主官齐齐赶到了御书房。
他们脸色都很凝重，显然也已经看过了扬州传来的战报。
“如今扬州局势败坏，诸位都说说，朝廷接下来如何应对吧！”
赵世宣没有废话，直接对众人询问道。
“孙万成此人无能，导致大军惨败，请陛下立即下旨将他捉拿问罪。”
侯文镜第一个跳了出来，对赵世宣建言。
他和孙万成并无私仇，不过南直隶巡抚是他的人。
如果能将孙万成拿下，正好可推他的人上位。
“不妥！胜败乃兵家常事，孙总督在军中一向颇有名望，若因他一次战败就问罪，恐军中人心不服。”
杨文渊立即出言反驳。
他也并非要为孙万成说话，只是看穿了侯文镜的打算，不愿让对方得逞罢了。
显然，哪怕此时国事危机，这些大臣还是不忘党争。
“杨爱卿言之有理，就让孙万成暂时戴罪立功吧！”
赵世宣虽对孙万成也极为恼恨，但略一犹豫，还是赞同了杨文渊的建言。
军中将领只要不是触犯军法，正常战败是不是受到处罚的。
否则军中人人自危，就会变得畏战怯战，军队自然也就没有了战