扬州城历史极为悠久。
大约在上古时期，公元前五千年左右，便有淮夷在扬州一带种植水稻、劳动生息。
春秋时，扬州城所在之地称邗。
吴王夫差十年，吴灭邗，筑邗城，开邗沟，联接淮河、长江。
后越灭吴，楚灭越，于邗城旧址上建城，名曰广陵。
秦设广陵县，属九江郡。
西汉称广陵城为江都，为诸侯王封地。此时便有淮盐的相关记录，汉吴王刘濞“即山铸钱，煮海为盐”，开盐河扬运河前身。
南北朝改广陵为吴州，隋朝一统天下，又改吴州为扬州，遂与今日地名统一。
可以说，至少在西汉时，扬州便是淮盐产地。而在大楚此时，淮盐大商贾也大多聚集于扬州交易、买卖。
再加上扬州城池高大，商贸繁荣，气候也十分宜居。于是，很多大盐商干脆就定居在扬州城中。
此前，刘升刚拿下扬州城时，虽找了好几个劣绅恶霸、贪官污吏公审抄家，但其中却没有盐商。
倒不是扬州的盐商都是好人，而是相较于那些恶名昭彰的劣绅恶霸、贪官污吏，盐商多以富闻名，所为恶劣之事反倒不怎么为人知晓。
不过，刘升掌控讯风卫、绣衣卫，想要查这些大盐商的底细，却再容易不过了···
成宅。
在扬州城中是一座外表低调内里奢华的大宅院。
扬州城里排名前三的大盐商成灏就住在这里。
成灏已经五十来岁，别无所好，维喜美少女、戏曲。
故而，他不仅是大楚著名连锁青楼风月阁的幕后东家，更是挑选了十二名姿容绝佳的美少女养在宅内，授意戏曲技艺，称之为扬州十二钗。
这扬州十二钗中的少女年龄都在十二岁至十六岁之间，凡超过十六岁，便会被成灏“赠予”重要生意伙伴，或者大楚权贵、官宦。
成灏亲自打造的“扬州十二钗”品牌已有二十几年，在大楚中高层权贵、顶级富豪官绅圈子中还是颇为有名的。
所以这些年来，盐商成氏虽多有不法之事，但在大楚一直过得很滋润。
成灏对他通过“扬州十二钗”所经营的人脉一直很得意，自问，即便他去世后，只要后代延续他的思路，继续维持扬州十二钗品牌，至少能保成氏富贵三代。
然而他万万没想到，大楚十几年前看着还挺繁华的，甚至隐有嘉华盛世之名，怎么忽然就流寇四起了。
更超出他预料的是，去年竟然莫名冒出个崋贼，先据有半个山东，如今更是攻下了整个江北。
还派出战船炮轰南京城，打得楚军不敢露头——这在他看来简直不可思议。
楚军，拥有枪炮，自大楚建国以来，几乎就是无敌的存在，怎么会接连败给这个据说是海寇出身的崋贼？
大楚轻易攻下扬州城后，找了几个典型进行公审抄家，更是大大震撼了成灏。
然后他便本能的感到惧怕。
这些日子，他一面在思虑着是否搬迁到广州去。
可这件事并不容易。
一则，成氏以淮盐为商业根基，要离开江北，就意味着放弃对淮盐的经营。
二则，崋贼攻下扬州城后，对出入的车马一直检查得比较严格。
他若要搬迁，这扬州城中的金银财宝等家资，估计得装几十辆大车，或是好几船。
届时必然惹人注目，怕是崋贼见了不肯放他走，甚至招惹祸患。
若是不走的话，他就得考虑如何巴结崋贼了。
但他又忧虑日后崋贼被大楚官军击败，他巴结崋贼的()
事败露，被大楚朝廷抄家灭族——他是个有见识的，在他看来，此前崋贼对上大楚地方兵马能连胜，可对上大楚边军却未必能胜了。
另外，巴结崋贼需要有门路，还需掌握方法。若是乱来，漏了财，便是取祸之道。
最好的办法，自然是直接巴结上那崋贼首领刘升了。
只是他不知这刘升具体年龄，又是否喜好美少女——按理来讲，只要是正常男人，应该都喜欢他所调教的美少女。
可即便他肯冒险，一时却也找不到向那贼首进献“扬州十二钗”的渠道。
这些日子，成灏为此事烦恼得很，连家中大厨做得美味鸭舌都没什么胃口了。
这天下午，成灏将扬州十二钗都叫到了冰室之中，检查她们的戏曲技艺，以此排解烦忧。
别说，这金陵十二钗都是他通过各种渠道收养的八岁以下小女孩，慢慢培养起来的。
即便年纪最小的十二岁少女，也培养了好几年，曲艺、舞姿都极佳。
待十二钗都一一在面前展示了过去大半个月学习的成果，成灏着实舒心了不少。
当即，他便准备上手亲自点拨这些美少女。
结果成灏才点拨了一个，便听见外面传来了急促的敲门声。
“老爷，不好了，崋贼攻进来了！”
什么？
崋贼攻进来了？
他只是一普通百姓，既非大楚官员，也不是前日子公审的那种恶名昭彰的劣绅恶霸，崋贼为何要对付他？
一连串的疑问浮现在脑海中