徐庶好说歹说、终于让张飞给了他一个机会。
他也不敢怠慢，立刻就亲自冒险来到孱陵城下，对着城头喊话，让李严放他进城。
“正方兄！故人来访，何不放我入城一叙！我乃水镜先生弟子、颍川徐庶，此番正为兄之前程而来！”
城头守军听后，立刻去通报。李严此刻也心中焦急，天人交战，怕真惹了张飞，对方又闹出事来，自己提防不住。
听说徐庶来访，他便连忙吩咐：“且令士卒从城楼上坠下吊篮，把徐庶吊上来——切记暂不可开城门，黑夜之中谨防有诈。”
“诺！”守门官立刻应诺，这就去执行。
不一会儿，徐庶便上了城楼，掸了掸自己在吊篮里蹭到的灰土，左右顾盼找到李严，施施然上前行礼：
“正方兄，你我也算有过数面之缘，今日在此重逢，实在令人感慨。兄正道直行，不愿阿附曹贼党羽，弟佩服之至！”
李严是小吏出身，没有经过任何察举，在汉朝不算仕途正道。
不过他出道很早，才二十五岁，就已经有七八年做事经验了，从最基层的书办杂吏做到县令。
这样的人，往往有类似于后世“成教/专升本”之类的执念，已经做了官之后，还想回去补一补履历短板，拜访名士求教些问题，镀镀金。
两年前，李严有一次去拜访司马徽，就机缘巧合认识了徐庶，后来在庞德公那儿又偶遇过。
此刻徐庶拿当初的交情来说事，李严也抹不开面子，便把对方引入城楼内详谈。
两人分宾主坐定，徐庶便开门见山劝降：
“正方兄，你在危难之际，能秉持汉臣之节，不与曹贼党羽为伍，足见忠义。十日之前，车骑将军惊闻张羡响应曹贼，为害荆南，便星夜急遣偏将军赵云、裨将军张飞、抚军中郎将甘宁三路南下平叛。
幸得张将军日夜兼程，直插武陵，才赶在金旋破城之前抵达孱陵，救下孱陵军民。兄既有心同扶汉室，何不与张将军联手，共除国贼？将来平叛功成，张将军为兄引见，车骑将军必然重用，前途不可限量呐。”
李严一开始也是不敢确认张飞身份，怕黑夜之中另外有诈，听徐庶如此劝说，便把自己最初的顾虑解释了一下。
“……我也并非抗拒张将军，实在是关乎满城军民命运，黑夜之间看不分明，不能轻举妄动。”
徐庶听他口气松动，连忙打蛇随棍上：“哦？这么说来，天明之后，兄便愿意开城迎接了？兄乃义士，切勿失信呐。”
李严听了，简直一阵无语，心说我什么时候答应过了？
李严义正辞严道：“此等大事，岂可儿戏？我之官职，虽是金旋任命，但也多赖景升公斡旋。如今金旋附逆，我自当为景升公藩屏，阻挡江南之贼，岂可随意另投他人？岂不成了反复无常的小人！”
徐庶摇了摇头，语气诚恳分说：“兄只知其一不知其二，岂不闻良禽择木而栖，贤臣择主而侍。景升公虽也是道德君子，颇能容人，但终究容人而不能用人。
更因其单骑入州，在一开始便妥协忍让，种下了祸根，导致荆州事权多为蔡、蒯两族窃取。如今蔡、蒯掌权已近十年，积重难返。
兄虽感景升公知遇之恩，仗义图报。但你一番赤忱，也只是维护了蔡瑁、蒯良的利益，有几分能报答到景升公身上？更兼近日风闻蔡氏又借姻亲之故，另进谗言，欲以蔡瑁之女许配景升公次子。
此事若是成了，将来荆州诸事，岂不是蔡氏一门说了算！昔章邯自以为忠于秦帝，但最终却为赵高利用。一旦人主之侧有妇侍干政，久必为祸、殃及忠良，此必然之理也。
远的不说，便说本朝所以倾颓于先汉，外戚宦官轮流干政之祸，要占到几成？以兄之见识，不会不知道吧？兄何见事不明也！”
蔡瑁的女儿嫁给刘琮，这事儿历史上要到建安八年才发生，距离现在还有两年半。不过古人在小孩子成亲之前，先提前很久议亲下定，也是常有之事。
如今荆州坊间，已经有类似的风声造势传出来了，徐庶提及此事，李严倒也不至于觉得他胡说八道。
一想到自己忠于刘表、感激他的知遇之恩，最后可能只是忠于了蔡家，李严也稍稍有些动摇。
徐庶看他沉吟，就知道这个台阶给得差不多了，他坚信这些没经过察举的士人，肯定会被刘备和诸葛亮的感召吸引，便趁机加一把火，继续拿刘备的德政劝说：
“兄应该也听说了，玄德公自去年入主江夏以来，仁政爱民，广施恩德，修路浚河，整顿工巧。如今江夏百业兴盛，工矿技巧之业反哺农本，更兼官府投入钱粮印书、廉价贩售至荆州诸郡，惠及寒门士子。
而蔡瑁、张允自去岁冬天，便巧立名目，假意封江盘查以禁绝曹操细作，实则一无所成！如今依然被曹操派出桓阶前往长沙、说降张羡附逆！
但蔡张等人封江盘查虽然无能，趁机囤积居奇、垄断印书却是得心应手！武昌学宫印制的书籍，到了南郡、武陵，要涨价十余倍甚至更多、然后转卖以牟利。至于其他囤积居奇牟利的青瓷、灌钢器具诸般货物，不胜枚举！
兄一片赤忱，被这等