赵云返回时刘备还未休息，这处营垒草创，简陋到只有一道简陋栅栏，连壕沟都无。
营帐内，赵云禀告讲述见闻。
刘备俯身地图前用手指来回摩擦寒鸦道，眯着眼：“他既然如此识时务，子龙你率本部即刻入鲁阳山中。多树旗帜，以做疑兵。三日之后，撤往堵阳。”
“末将领命。”
赵云拱手长拜，就听刘备交底：“我不能轻易退兵，大约三日后夏侯惇、于禁、李典三将合兵，我再撤往堵阳。子龙若遇强攻，不宜硬守，且战且退，若黑熊不做接应，可择机先我一步退守堵阳。”
只要堵阳在，刘备退兵时会安全很多，只需要应对追兵。
彼此双方都是老对手，夏侯惇不见得敢死追。
赵云当即去领本部兵，也就四百多人，但多是历战老兵。
刘备又派人将休息的关羽喊来，让关羽负责夜里外围哨骑巡查工作。
他是真的不想轻易退兵，在宛口多驻屯一天，那汝颖地区散落的袁氏力量就会越发的骚动。
只要时间更长，遭受鼓动的袁氏力量掀起反抗之余，还会源源不断来与他汇合。
可惜，夏侯惇绝不会给他召集之前流亡、逸散势力的时间。
当赵云率兵出营奔赴鲁阳山中时，沿途道路两侧田野、屋舍尽皆荒芜。
讨董之际袁术驻屯鲁阳，他委任孙坚为豫州刺史，孙坚率部沿着宛雒驰道向雒阳推进，与董卓麾下反复争杀。
使得驰道附近早就打空了，百姓们只能躲避于山野之中苟活。
所以夜中四百余人沿着驰道大跨步行军时，赵云就见驰道两侧本该繁华、稠密的村落、乡邑尽皆荒废。
田野里杂草茂盛，更能见到大片干枯没有采伐的草丛。
这说明附近真的缺少百姓，否则冬日取暖时，驰道附近的干草早就被砍伐殆尽。
这种情况下，十几户人口也很难立足。
恢复生产不难，难的是秩序荡然无存，任何路过的队伍都可能化身为野兽。
连续行军大约三个多小时，队伍途径一条河流，也叶县城东澧水的支流。
跟之前遇到的河流一样，河床宽阔，但水流细小。
这时候赵云所部已贴近鲁阳山脚，不做停歇，沿着乡野道路继续赶路。
道路两侧新旧草丛茂密，山风吹刮，偶尔有一阵鸟叫或走兽声响。
很快走出这片乡野道路，来到了宽阔的宛雒驰道。
这里并无曹军巡哨，赵云所部顺利向西而行。
行七八里，就见十几名骑士挑着灯笼等候。
山风吹刮，灯笼摇摆。
甘宁眯眼凝视渐渐靠近的赵云所部，远远呼喊：“可是刘豫州麾下赵司马？”
“正是某家，有黄白双旗为证！”
赵云回应一声，左右两名骑士持黄、白两杆旗帜先行。
甘宁这才主动驱马靠近，赵云也出列在道路旁迎上：“甘司马怎么在此等候？”
“校尉顾虑鲁阳城中分兵设伏，故命我在此巡视，以接应赵司马所部。”
此刻，颍阴城外，颖水桥边一处小型据点。
据点外一顶顶帐篷沿着驰道扎立，行军途径这里的李典所部已开始埋锅造饭。
天色未亮，然而炊烟弥漫。
中午实在是燥热酷暑难以行军，李典也是赶在早晚之间行军，中午暑气浓烈时全军休整。
营帐内灯火明亮，李典观摩牛皮地图，计算着行军计划。
他身边几位宗族长辈一起参与谋划，李进指着襄城凝声：“于禁急行，他所部泰山兵、东平兵已到襄城，大概明日傍晚就能抵达昆阳与夏侯元让形成掎角之势。”
都是腹地行军，夏侯惇敢抛弃辎重急行军，就是因为能在前线入驻城池休息，获取补给和生活器具。
于禁也是，从陈留乘船顺浪荡渠而下，随后顺着道路一路疾行。
而一同得到调令的李典所部没有蹭到船，关系不如于禁硬，虽说也是一路轻装疾行，终究慢了于禁两日路程。
李进手指头点着宛口周边两条驰道：“有夏侯元让与于禁两军，足以与刘玄德相抗衡，使刘玄德不敢妄动。我军切不可急躁，所运辎重、器械安全抵达，便是反攻之时。”
李典观望地图，点着头：“就听叔父的，我军缓行，保证器械安全才是最重要的。”
哪怕刘备在前线修筑坚固营垒，也不能让刘备在宛口周边待太长时间。
必须快速击破。
越快驱逐、击败，越有利于汝颖地区与许都朝廷的安稳。
所以夏侯惇、于禁轻装疾行，于禁在后方运输床弩之类的大型器械。
运输二十台到前线，就足够用了。
至于满宠汝南兵、夏侯渊颍川兵以及驻屯鲁阳的路粹陈留兵……还是继续留守二线比较好。
他们抵近前线驻屯，从三个方向堵死了刘备的出路，也能有效鼓舞叶县、昆阳的守军，让他们坚守待援。
同时远离宛口前线，若后方有人作乱，他们也能迅速调头回去扑灭镇压。
说到底，驻防二线的三支军队，只是负责助长声势的。