杜山办事，极为麻利。
这边秦烈和苏若茵刚刚坐下，茶还没有喝上，就见杜山指挥着两个小厮提了五六个食盒上来了。
现成的茶案，迎春和夏荷帮着清理了一下，热腾腾的饭菜就摆上了。
杜山和迎春端来了水，侍候两位主子净手之后，杜山使眼色给迎春和夏荷，让俩人也出去。
夏荷颇有眼色，立刻往外走。
迎春却有点犹豫，让姑娘单独和一个外男用膳，若是传出去了，姑娘的名声就别要了。
杜山见她踌躇的样子，直接拉起她的袖子，就往外走。
迎春见姑娘没有发话，只得咬咬牙出去了。
其实苏若茵不是糊涂，她来这里的时间不算太长，是还没有反应过来。
毕竟在现代，男女一起吃饭啥的，再正常不过。
短短时间，杜山不知道从哪里寻来如此佳肴，不但色泽鲜亮，而且香气诱人。
苏若茵看着摆放整齐的饭菜，食指大动。
秦烈微微一笑，伸手做了个“请”的手势。
苏若茵不是扭捏的人，道了声谢就入了座。
秦烈发现，看苏若茵吃饭，是一种享受。
她丝毫没有时下大家闺秀的那种捏捏作态，大方自然。
吃东西的时候，雪白的腮帮子略微鼓起，圆圆的眼睛笑成了月牙儿，活像一只神气的小松鼠。
而且，苏若茵对食不言这条规矩没有那么讲究，边吃边兴致勃勃地问他一些工坊的事情。
秦烈话不多，更不习惯在吃饭的时候说话。
但苏若茵问了，他就回答。
俩人边吃边聊，气氛轻松和谐。
不知不觉间，秦烈发现，他竟比往日多吃了不少。
以前无论再好的饭菜，在他看来，就是裹腹之用，谈不上喜欢。
但是今日，他却觉得这些饭菜格外美味。
苏若茵也觉得今日格外尽兴，不知不觉间，已经吃的很饱了。
听到屋子里的碗箸碰撞声没了之后，杜山和迎春，夏荷估摸俩人吃完了，就进来开始收拾。
苏若茵今日出来，收获满满，心情极为高兴。
她郑重向秦烈福了一礼，“秦公子，今日实在是多谢了，日后有机会，我请你吃饭。”
秦烈唇角微扬，“一言为定。”
杜山在旁边下巴都要掉下来了，他家公子什么时候这么好说话了？
苏若茵今日出来的时间不算短了，就向秦烈告辞，打算回去了。
秦烈唤来吴富，让他送苏若茵主仆出去。
他站在雅室窗前，看到苏若茵来到马车前。
苏若茵似有所感，回眸看去，只看到一抹高大的身影立于窗前。
她知道那是秦烈，嘴角扬起一个甜美的笑，点了点头，随后上了马车。
秦烈一直站在窗前，看着马车走远，脑海中一直被她明媚的笑靥所占据。
就连吕鸿来到了他身后，竟也一点没有察觉。
吕鸿轻咳一声，秦烈没有回头，只是淡淡：“有事？”
老头子气的吹胡子瞪眼睛，哼，若不是他老人家出手，苏姑娘哪里会又是逛工坊，又是留下吃饭？
现在好了，人家一走，就给他冷脸？！
吕鸿气哼哼道：“公子，北周那边来信儿了。”
若不是有正经事，他才懒得来见他！哼！
秦烈转过身来，脸上已经是一贯的沉静，“说些什么？”
说到正事，吕鸿也严肃起来，他压低声音：“公子，圣上的身体一日不如一日，自从去年秋病了一场后，现在更是连朝都不怎么上了。”
“但是储位未定，目前朝中暗流汹涌，人心浮动，几位皇子都在暗暗较劲。”
“公子，您看，是不是到了该回去的时候了？”
秦烈深黑的眸子一片沉郁，他来到茶案前，在刚才苏若茵坐过的那张椅子下坐下。
修长的手指轻轻敲了两下桌面，摇了摇头，“吕叔，还不到时候。”
北周那边，崇宁帝膝下共有九位成年皇子。
除却大皇子天生残疾，没有可能外，其余几位，原先的太子是二皇子，但已经被废。
当年为质的八皇子秦时已经回去了，现在流落在外的，只有九皇子秦烈。
目前北周局势不明，崇宁帝自从三年前废了太子之位，并且将他幽禁之后，就再也没有立过太子。
现在朝臣中呼声比较高的，是三皇子宁王和四皇子福王。
五皇子和六皇子平日与三皇子走的很近，算是宁王一派的；而七皇子和八皇子是四皇子一派。
秦时能顺利从西成回去，就全靠四皇子在崇宁帝耳边说好话。
秦烈也收到过四皇子福王抛出的橄榄枝，但他拒绝了。
四皇子当时恼羞成怒，曾扬言让秦烈为质到死，永不能回北周。
现在崇宁帝病重，宁王和福王之间的争斗必然会白热化。
秦烈若此时回去，必定会成为双方拉拢的对象。
但秦烈绝无可能加入任何一方，那就只会受到他们的打压和报复，甚至杀害。
况且崇宁帝的身体，秦烈心中有