见云家的香油坊生意这样好，其他看到商机的商家也在考虑明年收购菜籽油卖。云家不是豪富，没有办法垄断，只能与其他商家合作，而首选还是林家。
因为这香油坊，林家和云家再次亲密起来，商人重利，在利益的驱使下，之前的那点小风波算什么？
不过，李明生还是非常理智，这菜籽油虽好，他下令限制用良田种植芸苔，提倡全县的百姓开荒用荒地和坡地种芸苔。毕竟粮食是根本，朝廷的旨意没有下来之前，他做事就得慎重。
沈嘉齐八月要去州府江阳参加乡试，虽然并不算远，他还是听从李明生的建议，和李瑞一起提前一个月出发，到了江阳便租了个小院子住下。两个人拜会了学政许大人，而后便静下心来认认真真的复习一段时间，等着考试，
临近考试，来到江阳的秀才很多，两人偶尔也出门参加一两个文会，大家相互之间也可以探讨一下，有益于增进学问。
沈嘉齐早早地就送了信回去，邀请妹夫跟自己一起去江阳，但赵庆元想着妻子就要生产了，便回绝了沈嘉齐，说要等沈梅儿生了孩子再赶去江阳赶考。
沈嘉齐暗自叹息，却也不好怪他。毕竟这样的事情要是换了他，也会不放心丢下即将临产的妻子去考试。转念一想，他又不禁感到很欣慰，不管怎么说，赵庆元都是一个好丈夫、好父亲，他也没给妹妹选错丈夫。
七月底，沈嘉永亲自到县里送信，郭氏于七月二十三生了个儿子，取名沈维宁。丈夫去江阳应考，云晚娘一个人在家照看三个孩子，也不能回老家去给三叔和弟妹道喜，便打算准备一份厚礼让沈嘉永带回去。但随即她又想着小姑子沈梅儿也要生了，大嫂顾氏也有孕在身，便都买了礼物，又租了一辆马车才将沈嘉永送回去。
八月初一，沈梅儿在相公、婆母的期盼中，生下了一个健康的女儿，赵庆元见母女平安，给孩子取名秀雅。
见自己生了个女儿，沈梅儿很失落，她知道相公和婆婆都是想要个儿子的。赵家一脉单传，相公年纪也不小了，娶她回来不就是生儿子的吗？
赵母看生的是孙女也是有些失落的，但她是女人，知道生产的不易，更何况先开花后结果，儿媳还年轻，倒也没说什么，反而劝慰了沈梅儿几句。
相比母亲和沈梅儿的失落，赵庆元并没有丝毫的不高兴，反而一再安慰面带忧色的妻子，说他一直想要一个像梦姐儿那样的女儿。沈梅儿见他都临近考试了，也不去温书，孩子一闹就过来抱着哄着，还一个劲儿地夸孩子长得像她，长大了肯定漂亮什么的，总算让她去了生女儿的心结。
八月初三一大早，赵庆元就起程赶去州府江阳。
从安平镇赶去江阳，再快也要四五日。赵庆元早就租好了马车，终于赶在八月初七的晚上到了江阳。
可惜他到得太晚，各大客栈都住满了人，最后只得寻了个客栈的杂货间暂时住下，才吃上一顿饱饭。
第二天，赵庆元在客栈里休息温书，也没出门，第三天就到了乡试的第一场考试。他怕迟到，到的比较早，总算在场外看到了沈嘉齐和李瑞两人。
沈嘉齐看到赵庆元到了，知道妹妹平安生下个女儿，这才放了心，却又忍不住劝慰了一句道：“你们都还年轻，不要着急，一般都是先开花后结果的，先养个丫头以后也好照顾弟弟。”
赵庆元笑道：“二哥不用担心。女儿也是我的骨血，在我心里是一样疼爱的。其实，我还真的很想要一个跟梦姐儿一样乖巧可爱的女儿。对了二哥，梦姐儿你是怎么养的？怎么就那么聪明可爱呢？你跟我好好说说。”
说起女儿，沈嘉齐就忍不住满面含笑，之前的几分紧张不知不觉中消散了。李瑞听到沈嘉齐提起沈梦，也不禁全神贯注的听着，不时露出几许微笑来。
没过一会儿，贡院门口响起了钟声，入场的时间到了。
而后，各地的秀才们便按照不同的县排队，依次接受检查进入贡院。沈嘉齐、赵庆元、李瑞三人也停止叙话，赶紧提着考篮去排队······
第一场考完以后，沈嘉齐让赵庆元搬到了他们租住的院子里。三人都将自己的考卷默写了一份出来，沈嘉齐才发现赵庆元居然没有使用新的书写格式。
“庆元，不是传信告诉你要学标点符号，以后要从左到右横向书写的吗？难道你没有收到信？”沈嘉齐急了，虽然这次会试没有说一定要使用标点符号和新的书写方式，但圣旨上既然说了提倡，就已经表明态度了啊。拥护朝廷新政，乐于接受新书写方式的肯定会更得考官们的喜欢，这还用说吗？
赵庆元却不以为意道：“书写什么的不过是锦上添花之物，关键还是要看文章吧！”
“你······唉！”沈嘉齐叹了口气，又问道，“那标点符号，你究竟学没有？”
赵庆元点头道：“看过，但书写起来很不好看，我就没有练。不是说要从明年会试开始才用的吗？等乡试完了再练习也来得及。”
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