玩得津津有味，他发现源柊月强得可怕，像背板过似的躲开每一处陷阱，以不可思议的精确娴熟手法领先过关，没想到对方打游戏都能这么厉害……等等，他过来不是为了玩的啊！
想到这里，虎杖立刻摁下暂停键，正经道：“源先生，我有话要说。”
他们都能猜到他要表达的内容，闻言松开手柄躺倒，在沙发上瘫成了东歪西扭的三条人。
“嗯。”源柊月说，“你说。”
虎杖起身，几步走到他的正对面，接着深深鞠躬，标准的90度。
“很感谢您的提携与帮助——但我决心成为一名咒术师！”
过于正式的态度，令人一愣。
半秒后，源柊月笑了下：“你考虑好了？”
“是的。”虎杖站直，背也挺得笔直，字字铿锵
道，“昨天晚上，我和钉崎、伏黑聊了很多，大概明白了选择这条路会面对怎样的困难。既然我拥有这样的特殊能力，就应该去帮助别人……”
——漫画男主般的热血台词，被他毫无违和感地脱口而出。
五条悟低声嘀咕：“是杰最喜欢的正论。”
夏油杰：“你又嫉妒了？”
源柊月含笑望着他，时不时点头，虎杖悠仁一口气传达完了自己做决策的心路历程，接着握拳，道：“钉崎也告诉我了，咒术界内部也存在一些不公和压迫。”
源柊月轻抬眉尾，笑意更胜：“嗯？有这种事？”
虎杖手舞足蹈：“就是那个，嗯，那个……大魔王，You-Know-Who、伏地魔！咒术师中的咒术师，咒术界的支配者，咒术之主，咒力的终结者！”
源柊月：“……？”
笑容逐渐消失.GIF
而虎杖悠仁将他的僵硬理解为确有其事，更受鼓舞，继续传达着自己的决心，夏油杰和五条悟不约而同拿出手机，打开录屏模式，将镜头对准他。
虎杖浑然不觉，豪情万丈，继续陈述着决心：“不管是穷凶极恶的咒灵，还是传闻中的You-Know-Who，我都做好应对的准备了！放马过来吧！”
源柊月：“…………”
夏油杰：“噗。”
五条悟：“噗。”
虎杖：“？”
虎杖：“怎么了吗？”
源柊月看着他，一脸想说什么又咽下去的样子，好半天，只说：“我知道了。另外，如果你对田径有兴趣的话也不用放弃，两者并不是冲突的关系。”
“……咦？可以吗？一边当运动员一边做咒术师？”
“可以的。”
“会不会违反规定？”
“你知道规定是什么意思吗？”
虎杖不明所以：“规则的意思……？”
源柊月：“是‘规矩由我定’的意思。我同意了。”
虎杖顿时星星眼，一脸崇拜：“好厉害！”
五条悟警惕地瞪着他。
“以及，你别听他们乱说什么You……”
刚润出一个音节，源柊月又叹气，到这个年纪实在难以字正腔圆地说出那个中二感拉满的词了，只吩咐道：“……明天去咒术高专报道。”
-
入学的事，就这么敲定。
翌日，虎杖来到咒术高专，还算轻松地通过了夜蛾老师的入学测验，接着选宿舍、登记咒力，仅用半个下午就过完了入学手续。
他和自己的两位同期关系已经相当熟稔，与五条老师也一样，办完手续跟着大家一起上训练课，二年级的学生们向他投来打量的目光，然后窃窃私语。
狗卷：“明太子？”
熊猫：“没错，他就是那个谁……”
禅院真希：“人不可貌相。”
熊猫：“好，我已经给他取
好了一个绰号——”
乙骨：“随便给别人起绰号不好吧。”
乙骨良心未泯有意阻止，然而，这个绰号还是因为它的精确、形象以及便于记忆，不过半个小时就传到了两位老师和一年级学生们的耳朵里。
继‘西中之虎’、‘米尔科再世’、‘那个体育生’之后，虎杖的新诨号是——
“马里奥！”熊猫振振有词，“吃下蘑菇就拥有咒力的神奇少年！”
钉崎：“哦豁，好贴切。”
虎杖笑吟吟地挠头，对新外号接受良好：“嘿嘿，没有那么夸张啦……不过，原来只有我是通过这种途径觉醒咒力的吗？”
“是的。”伏黑惠冷静地说，“除了咒灵和哥……源柊月，没有人会莫名其妙去吃植物。而现在，多了一个你，虎杖君。”
虎杖莫名其妙燃起斗志：“明白了！那我会更加努力的。”
伏黑惠：“……你难道觉得这是鼓励吗……”
第一天入学，虎杖对新学校的一切都接受良好，没有社团，没有升学的压力，文化课只占用几小时，一届只有几个人，很快就和前辈同期熟悉起来。他以为自己多少会有点不习惯，完全是多虑了。
当天晚上，高强度训练一整天的虎杖精疲力竭地躺倒，在宿舍新床单的洗涤剂气味中，缓缓坠入梦乡。
梦里似乎身处昏暗的地下室他怀里