四海客栈坐落在江都城最中心的地段。
西面毗邻兴安坊，听曲寻乐皆在此处。
东面便是江都城最繁华的永昌街，酒楼布庄，琴行药馆，应有尽有。
四海客栈共有六层，修缮的富丽堂皇，就连最低等的地字号房，一夜也需十两白银。
在此暂住的，大多是南来北往有头有脸的商客。
家底丰厚，来到江都城谈的又是大生意，自然不缺这几两碎银。
顾夫人顺着楼梯，一边走一边向身侧的儿子交代，
“傻儿子，聘礼不光只需银子就行了，还需要布匹绫罗，金钗聘雁，旁的你一律不用操心，去寻几户猎户，重金聘赏他们去捕雁。”
聘雁是活物，不同于绫罗绸缎这些死物，银子一出，要什么有什么。
虽说重赏之下必有勇夫，但终归还需花费时间。
顾夫人也是心焦的很，她也未曾料到，沈家主母将这桩婚事催的如此之急。
寻常人家说亲，自问名纳彩，再至纳征，怎么着也得三个月左右的时间吧。
可这位沈夫人，活像是要送瘟神，说什么越快越好。
这才打了顾夫人个措手不及，每日忙得脚不沾地，自家生意也顾不上去谈，先着手忙完儿子的聘礼再说其他。
一边忙着，心中的疑惑之意更加猛烈，这件事从头到尾都太过诡异了。
倒不是她自轻顾家，只是沈家的门楣实在是太高了，沈夫人一反常态与她们顾家结亲，还要一切从速，难免会让人心生怀疑。
可她流水一般的银子花出去了，打探回的消息，皆是沈三姑娘如何如何好，并未有一句差言。
她也只能先按捺下心中疑惑，细心操办儿子的纳征事宜。
刚下至一楼大堂，一位身穿浅灰短打的男子迎了上来，瞧着像个侍卫。
“打扰了，可是顾夫人？”
岳阳拱手问道，眼神朝她身侧的高大圆润的男子瞧了一眼。
不得不说，夫人此事做的确实不地道。
三姑娘碧玉一般的人儿，却为她挑了这么一个夫君，难怪主子如此生气，一整天都阴着脸，吓得他连大气都不敢出。
顾夫人微微一愣，随即笑道，“正是，不是阁下是？”
“我家国公爷想与您谈一谈。”
顺着岳阳的视线，顾夫人朝棂窗前的茶桌望去。
红木桌旁，一身鸦青色长袍的青年身姿隽逸，通身气度矜贵不凡，眉目俊美如画中仙人，又带着几分令人惊叹的潋滟之色。
修长的手指正拎着茶壶，往面前的茶杯中倒茶。
这样稀松平常的动作，却也显得仙风卓然，如同道士在挥动手中拂尘，让人不由得心生敬意。
虽说顾家与沈家结了亲，但声名煊赫的靖国公，顾夫人却是一面都未曾见过。
再者，这江都城中，并非只有一个靖国公，还有梁国公，英国公。
但是顾夫人却不认为，面前这位俊秀青年会是其他两位国公爷。
只因靖国公美名远扬，就连她远在数百里之外的泗州，都曾有过耳闻。
虽然心中有数，但为着谨慎，她还是多问了一句，“可是靖国公沈大人？”
“正是，”岳阳沉声道，“夫人请吧，国公爷已恭候您多时。”
顾夫人常年跟着夫君四处行商，到底是见过世面之人，纵然此时心中略有忐忑，面上却是未有丝毫慌乱。
她带着儿子行至青年身侧，恭敬福身道，“民妇见过国公爷，这位是犬子，顾南逍。”
青年并未回声，视线冷冷落在顾南逍身上，顾南逍一愣，随即躬身憨笑道，“南逍见过兄长。”
沈北岐面色一凛，手中茶杯肃然落桌，发出一声闷响，顾家母子心中皆是一惊。
靖国公似是不悦，正当顾夫人细细思索着可是何处做的不到位，怠慢了沈家时，青年缓缓开了口。
“请顾公子先行离去，本官有话，要与顾夫人谈。”
岳阳将顾南逍“请”了出去。
“顾夫人请坐。”
看着儿子被推搡着出了客栈，顾夫人敢怒不敢言，强忍着惧意坐至青年对面，眼珠一转笑着问道，
“不知国公爷有何事要与民妇谈？可是为着犬子与令妹的婚事？”
“正是。”
沈北岐从袖笼中掏出一张折叠好的宣纸，置于桌面，推至顾夫人面前。
顾夫人打开宣纸，细细查看一番，不解问道，“这是？”
“令郎与舍妹的婚事，就此作罢，接下来，本官要与你另谈一门亲事。”
……
宫殿巍峨，红墙金瓦。
金碧辉煌的东宫正殿，宽阔而宏伟。
太子萧文灏身穿一身明黄四爪蟒袍，倚在榻上怯意的靠在一身红衣的妩媚美人怀中，另有一名侍女双膝跪在榻下，为他轻捶双腿。
他闭目养神，悠然自得听着高忠禀报。
“去了四海客栈？”萧文灏缓缓睁开眼。
高忠躬身回道，嗓音略显尖细，“没错，据探子说，是去见了一位姓顾的夫人。”
萧文灏邪魅一笑，随意将手塞入琳琅胸口，琳琅惊呼一声，