并州，晋阳。
苻健卧床已有数月，病情越发严重，平昌王苻菁私底下问过御医，清楚叔父已经行将就木。
苻菁为此深感不安。
他与堂弟苻生的关系并不好，毕竟谁也料想不到苻苌会被桓熙生擒，遭到刘务桓的毒手。
而苻生是个什么性子，身为堂兄的苻菁自然清楚，那可是头睚眦必报的狼崽子。
苻健在世时，苻生不敢肆意妄为，可一旦苻健去世，谁还能约束住苻生。
永和十一年（公元355年）六月初三，平昌王府，后院花园。
苻菁陪伴着他的幼子在池塘边玩耍，奴仆、婢女都已被苻菁支开。
有道是一人不进庙，二人不看井，三人不抱树，独坐莫凭栏。
苻菁的幼子玩得正开怀，面向池塘之际，却被人推下了水中。
他在水中奋力挣扎着呼救，努力将手伸向自己的父亲，苻菁果然跳入了池塘之中，却是手掌按在了其子的头上，将他往下压。
“儿呀！不要怨我...”
苻菁口中念念有词，神情看上去满是愧疚，但这并不妨碍他手上用力，将儿子死死按在水下。
不多时，没有了挣扎，苻菁松开手，一具幼小的尸体漂浮起来。
苻菁伸手发现其子没有了鼻息，心底松了口气的同时，连忙搂着尸体游上岸。
当苻菁抱着其子的尸体出现在奴仆面前时，他哭得泪如泉涌，嚷嚷着要为孩子找御医。
哪怕有人告诉他，小郎君已经去世，苻菁也不愿意相信这个事实。
当天，平昌王幼子在花园玩耍时，不慎掉入池塘，溺水而亡的消息，就传遍了整個晋阳城。
由于苻菁出众的演技，并没有人怀疑是他亲手溺毙了自己的儿子。
虎毒尚且不食子，苻菁杀死自己的儿子，自然别有企图。
消息传扬开来，前来探望、慰问之人络绎不绝，苻菁谎称爱子夭亡，悲伤过度，卧床不起，只能在内寝会客。
卧房是极为私密的地方，一些谈话，也不会被人听了去。
如今正在卧房探病的，是军中几名苻菁的心腹将领，他常年领军征战，在军中当然有自己一手栽培的亲信。
此时的苻菁，脸上不见悲痛之色，他与众人沉声道：
“陛下病危，回天乏术，如今他以黄眉镇守雁门关，防备桓贼，而将我留在晋阳，这是知道我与太子有旧怨，不敢让我在外领兵。
“苻生性格暴虐，他若即位，我则危矣。
“诸君都是我的心腹，同样难逃干系。
“当断不断，反受其乱，与其坐以待毙，不如奋起反击。
“待陛下殡天，神器无主，我则率兵攻入东宫，擒杀苻生。
“届时，我可拥立幼主，亦可自立为帝，当与诸君共富贵！”
实际上，众人在通禀之后，走进房间，看不见苻菁脸上有一丁点的悲伤，就已经发现事情不对。
如今听了苻菁这番话，更是惊得汗流浃背，两股战战。
然而，苻菁既然放心与他们谋划大事，这些人自然是信得过的。
果不其然，有胆大之人说道：
“正如平昌王所言，苻生即位，我等为平昌王旧部，必将遭受冷落。
“如今陛下性命危在旦夕，苻生并非明主，难当大任。
“平昌王英明神武，智勇皆备，大虞社稷，只能仰仗平昌王。
“正所谓富贵险中求，我等何不辅佐平昌王，共图大事！”
话都说到了这个地步，众人也没有了回绝的余地，苻菁为了这次密议的机会，不惜杀死自己的亲儿子，倘若有人拒绝，只怕今天必然是走不出平昌王府。
况且富贵动人心，以苻菁在军中的威信，只要苻健已死，并非没有成事的机会。
毕竟苻生虽然悍勇，但是一朝被蛇咬，十年怕井绳，有了苻苌的教训，苻健可不敢再让太子苻生领兵。
进攻代国，都是苻健亲征，留下苻生在晋阳监国。
因此，苻生一直没有能够在军中树立威信。
众人考虑片刻，纷纷表态愿意追随苻菁。
苻菁并没有因为他们有过迟疑而不悦，相反，只有仔细权衡利弊后的决定，才值得他信任。
当东海王苻坚来到平昌王府时，苻菁的那些心腹已经离开。
而苻菁在与苻坚相见时，满脸的悲戚之色，他捶胸懊恼道：
“若非我一时不察，怎会让他落水，可怜我儿，五岁而夭，痛煞我也！”
苻坚看他这般自责，于心不忍，赶忙劝慰道：
“生死有命，皆随定数，阿兄何必苛责自己，这也是我那侄儿命中该有的劫难。”
苻菁眼泪止不住的流，苻坚要说了许多宽慰他的话，只是都没有效果。
不久，苻坚告辞，他此行，是奉伯父苻健之命前来探望苻菁，自苻健患病以来，苻坚便常住宫城，在御前侍疾。
回到宫城，苻健问起苻菁的情况，苻坚如实回答，由于寝殿内没有外人，临了，苻坚还是加了一句自己的看法：
“陛下，臣观平昌王悲伤太过，几近于伪，其中只怕另有蹊跷。”