“李排长说得对！徐队，咱们出来目的是救人，现在任务完成，按熊总嘱咐，这不是咱们防地，得赶紧撤！要是地方上听说消息派人来遭遇了，那就不好讲话啦！”
李长竿子这番老成之言点醒众人，大家抬着两副担架赶紧下山，召唤来停靠在荆山脚下怀远镇码头上的汽艇，所有人上了船进入淮河河道。
这时候李方才顾得上问了句：“那个李方，小李方、李小方，他咋样了？”
“被打个对穿，子弹没留在里头。卫生兵给上了四娘枪药包扎好，现在睡着了。”出来的时候因怕有意外，熊大眼特地派了个医学院毕业的卫生兵跟着，这下有用处了。
李方又来看中桥，问大宁：“他没事吧？”
“没啥，就是这两天受点罪。”大宁撇嘴：“他们哪里受过这个？”这里面就他俩知道中桥的真实身份。
大宁拉李方坐下，李方皱眉看看中桥，低声说：“要不是总指挥命令，我做梦都想不到要来救个日本人。”
大宁做个噤声动作，轻声说：“陈大老爷说的有道理，日本人也有各种各样的。
比如这位，咱们三河原当初要钱没钱、要水泵没水泵，是他先和咱们做生意，后来美国人、法国人才陆续跟着来的，所以大老爷意思咱得知恩图报。
还有，周家打咱们那会儿，他给弄了枪支、子弹来，也算是个有功的。”
“得，就冲这个话我心里还舒服点……。”
他们小声说着，没注意中桥眼角淌出泪水，他咬着下唇努力不出声音，任头下枕着的衣服被打湿了一片。
李欢和刘四五走进来向仲礼敬个礼。“查到什么了？”仲礼正和李雄商议事情，见他们联袂而来，遂问。
“总指挥，咱们查问了四门那天当值的兄弟，曹局长也派出警队的弟兄帮忙，终于有了点线索。”
李欢说完看向刘四五，后者接着话说：“前天有个老太太来报案，说是她儿子做车把式的，说是东家让出门一趟，三日便回，可如今都五、六天过去，连个音信也无。
老太太到东家那里要人，被轰出来，说他儿子赶了车出去就再没回来，想是拐了东家牲口卖掉逃逸了，反过来和老太太索赔。
这事闹到派出所，他们署长本懒怠管，可那东家塞了二十块大洋给他，要他帮着压那家子人闭嘴。署长觉得不对劲，若是占理何必来这出？
可这家人势力大他惹不起，就去和曹局长请示。老曹一听就转到我们这里，结果查出毛病来。”
“哦？什么毛病？”
“那马车就是在中桥失踪那天傍晚出城的，城门当班兄弟记得清，说当时还和车把式说话来的，对方确实说是去淮南走车、接人，人、车都对得上号！”李欢说。
“然后呢？”
“然后我们沿着寿县、淮南这条路一直找下去。有个在路边开茶摊的老伯说他见过这车，在他那里停下喝茶，车把式还给车上的人也要了碗，但没见过这车往回走。”
刘四五说完，走到墙上的地图旁指着说：“我们便衣队的兄弟分成四个组分头找，结果离蚌埠不远的大杨庄有村民看了图形说是有这么个人，病倒在土地庙了。
我们的人找过去，果然发现是那车把式，他说还没到蚌埠车就被劫，他逃走了，游水的时候染上风寒，马车也不知下落。
再细问，这小子才答应帮他看病就招认，结果看过大夫以后一副药下去，他说自己拉的是个日本人，东家许了他三块大洋！”
“咚”地声，仲礼一拳敲在桌面上，没等他爆出粗口，李雄拦住了，问：“说了半天，这个‘东家’到底是谁？”
刘四五转脸看李欢，李欢笑着说：“你们审出来的，就直说呗，我不抢功。”
刘四五这才说：“代县长胡尚德。”
“咚”地又是一声，“嘿，简直他妈的太好了！咱们的县长大人居然勾结日本人？嘿！”这回仲礼可忍不住了，连着骂了好几分钟。
李雄只好走过去和他俩道辛苦，让他们先回去等消息，然后转回来，看仲礼还在气呼呼地，问：“你打算怎么办，难道毙了他？”
“我不毙他，但他这个县长、商会会长也甭当了！”仲礼冷静下来，伸手给寿礼挂电话，说：
“这种事咱们不方便出手，还得借刀杀人，最后再踹上一脚叫他滚蛋。老子的霍县容不下这号乐意当汉奸的人物！”
他想起兄长几天前的话，心想现在有了证据，正好请这个老王八乖乖让位！谁让他自作自受？
送走中桥之后，胡尚德总觉得心里不踏实，这种感觉在得知马车和车夫都没回来之后突然加剧，他开始怀疑是不是出事了。
车夫的母亲跑来府上要人，说是媳妇在家临产儿子却不见踪影，问胡家到底把人藏到哪里去了？胡尚德大感头疼，便让管家给人塞钱，设法把事情压住。
他心里还打着期望，想要是过两天人回来了呢？毕竟中桥是日本人，轻易哪个敢动他？许是他把车夫留下了，过两日便回。
谁知渐渐地城里出现传说，说他帮日本人走私，这下他吓坏了，赶紧派管家去找陈仲礼，向他询问中桥行踪。