时候在想，是不是有什么四维空间的滤网途经了地球。”唐博士双颊泛红，他显然喝高了，朝时岑的方向凑近一些，断断续续地说，“被这种滤网线切割到的生物......就会，就会开始产生异变，体积越大的生物，嗯——接触滤网线的地方越多，所以畸变程度和频率也越高。”
“但微生物因为太小了，就从网缝中逃过一截。”唐博士摊在卡座里，含糊不清地说，“所以，畸变目前只在人类认知的宏观层面发生——但是！”
他忽然显得很激动，用力捶了一下座椅扶手：“跟他妈阿努比斯的审判一样！人类究竟犯了什么大罪？真是想不明白......”
他在几句话的时间迅速丧失神志，靠着椅背，彻底睡了过去。
方才被强行拉来陪酒的杜升看看唐·科尔文，又看看时岑，最终鼓足勇气开口问：“时先生，我听不懂，什么叫‘四维空间的滤网途经了地球’？”
时岑叹了口气，他卷起湿透的袖口，说：“这只是唐在发酒疯。不过，借平板一用，我可以尝试向你进行简单解释。”
杜升连忙跑到吧台后面，开始翻找平板。
因而他没能注意到，时岑在说完‘简单解释’四个字后，神色一时浮现恍然。
......这会儿视线之中没有什么物体出现重影，但时岑发现，自己刚刚说话时，最后几个字，似乎隐隐产生了回音。
511室内狭窄，卡座与卡座之间只间隔着塑料板，天花板也很低矮——时明煦说服自己，这样的空间，的确存在说话产生回音的可能性。
但他还是隐隐觉得那并非回音，而是声音尺度上的某种重叠。
或许他的大脑还受到了一些未知损害，等回到内城后，应该抽空再去一趟医疗中心。
等到杜升将平板拿过来时，时明煦已经收敛好异样，他将彻底醉倒睡着的唐·科尔文挪到一边，打开平板的画图功能，向杜升展示。
“杜升，我们首先得清楚，人类是一种三维生物。”时明煦画下一个立体坐标系，标注X，Y，Z三轴，很有耐心地说，“每条坐标轴指向一个方向，代表一个维度，彼此之间相互垂直。”
杜升点点头，他说：“这个我大概明白。我知道点是零维，线是一维，面是二维，而有体积的物体，属于三维。”
时明煦说：“对，每个维度都无法直观认知比自己更高维度的存在，你看——”
他随意画下一些平面图形，指着它们：“当你我生活在这个平面，是一个三角形，或者一个圆，就无法理解三菱柱与球体长什么样——因为我们不拥有Z轴，只能看到它们的横截面形状。”
杜升恍然大悟：“也就是说，当一个三维物体经过二维空间时，二维生物会以为它仍然是二维的，只不过形状可能有所变化。”
时明煦点点头，继续说：“同样的道理，我们作为三维生物，无法想象Z轴之外的第四轴W长什么样。所以即便有四维物体经过我们的世界，我们也只能看见它在三维层次的瞬间切片。”
“谁也不知道四维的尺度究竟是什么——或许是时间，又或许，是其他什么未被认知的概念。”
“如果第四轴真是时间，那么三维空间的叠放就可能产生四维。”时明煦说到这里，忽然福至心灵，“时间节点上选择的不同，也可能会产生......所谓的平行世界。”
最后四个字轻微震颤，发出如同低音提琴和弦一般的嗡鸣——这种异样的嗡鸣短暂又模糊，并且似乎只有时明煦可以感受到。
像是单独笼罩着他的晨雾。
他将平板递还给杜升时，平板边缘的重影再度出现。
又极快地消失掉了。
异样重影从遭遇刺藤袭击开始，已经发生过好几次，甚至连声音也......这究竟是怎么回事？
时明煦来不及继续细究，因为那位名叫“怀恩”的服务生已经回来，与他同行的还有一位身材异常高大、雇佣兵打扮的男性，他应当就是1216号佣兵团幸存者哈文森。
时明煦站起身来打招呼：“先生，您好。”
“您好，”哈文森没有同时明煦握手，他瞧着有些沮丧，他兀自坐下，“我留在白板上的信息是519室，而非511——它或许被雨淋得模糊了一部分。”
哈文森揉揉自己的太阳穴：“我在519室的私人诊所接受心理治疗，您知道吗？我最好的朋友全死了，1216号佣兵团要是一月内招不齐人，就得宣布解散。”
“抱歉，冒昧打扰您。”时明煦温声说，“如果您愿意的话，我希望能了解一点更加具体的情况。”
哈文森没有着急回答时明煦，他径直走到后厨，为自己倒了杯烈酒，仰头一饮而尽。
“同样的话，军方的人已经问过我。”哈文森又从水龙头处接了一杯水，从头顶淋下去，“实在没什么特别之处——他们这次出任务的地点是C-15号城市遗址，那里距离外城七十二区不远，挨着海边，遗迹中异变生物密度也不算很高。”
时明煦问：“那您的朋友们，彼此间基因等级接近吗？”
“有两位是E级，三位是D级。”哈文