三月二十三日，清晨。
从柔软的床榻上起身，卸下了昨天无数疲惫的安森深深吸了口气，稍微活动活动筋骨便走到衣架前，准备换上和昨天一模一样的将官制服。
但就在伸手的瞬间，刚刚睡醒的中将大人在隔壁莉莎的鼾声中犹豫了下，转而拿上了从前在看老阿尔弗雷德裁缝店买来的黑色大衣，白衬衫外加软顶圆礼帽。
更衣洗漱完毕，从盥洗室走出来的安森刚好撞见正在准备早餐的克里斯蒂安，后者正咬着烟斗，端着两杯热咖啡和干面包，像是很意外的笑道：“这么巧，要不一起用早餐？”
是啊，真是太巧了，巧合到你也正好准备了两人份的…心里腹诽几句，安森也点点头：“那就恭敬不容从命了。”
“昨天听博格纳太太聊起这件事的时候，我还稍微惊讶了一下，事后想起来感觉你被推举为克洛维城的代表之一，好像也没什么值得奇怪的。”
还没有坐下，克里斯蒂安就已经忍不住开口道：“以‘赤心’在克洛维城各个社区和代表中间的影响力，确实应该让组织领袖在国民议会中有一席之地。”
“是啊，不过考虑到这场史无前例的国民议会，足足有五千三百二十八位代表，就感觉所谓的代表身份好像也没那么稀奇了。”安森自嘲的轻笑道，目光落在了对方的嘴角：
“话说…你什么时候也开始抽烟斗了，好像从北港回来之后就再没看到你抽过？”
“哎，你问这个？”
像是有些意外似的，克里斯蒂安·巴赫突然愣住了，沉思了片刻后便解释道：“嗯…就当是某种形象宣传吧。”
“形象宣传？”
“是啊，我不是也被推举为中央行省的代表了吗，既然要代表那群老乡们，当然就要照顾到他们的想法了。”拿下烟斗把玩了两下，克里斯蒂安忍不住苦笑：
“你是不知道啊，这次来参加国民议会的中央行省代表们，全都是乡下的教士，农会的头目和上岁数的村镇长老，算是克洛维最保守，最古板的那群人；他们心目中的‘领袖长者’，大概就是穿着体面斗篷，留着胡子，喜欢抽烟斗的中老年男人。”
“所以想获得这些人的信任，你也得打扮成相似的模样才行，嗯…这就好像如果想立刻获得士兵们的尊重，最简单的办法就是找个裁缝店做一身定制军装。”
安森微微颔首，对此表示理解。
克洛维王国最富庶的中央行省偏偏也是最保守的地方，这其实非常很好理解：因为作为王都的克洛维城快速发展，大量土地被兼并成为种植园，商业化农场，失地农民要么进城进工厂，要么变成佃农和种植园工人。
时间一长，乡间人口，尤其是年轻人飞速流失，剩下只有老人和孩子，以及那些最顽固，实力也比较强大贵族领主，那可不是变得一天比一天保守嘛。
“我和他们聊了很长时间，中央行省的代表们想法很简单——稳定农产品的价格，最好是每年田地里的产出，都可以有商人或者王国的官吏直接派人收购，再降低些税。”
咬了口被咖啡泡软的干面包，克里斯蒂安叹了口气：“他们的愿望很好满足，但对改善他们的境遇却无济于事；我尝试着建议他们不如提议铺设连通村镇的小型铁路，利用乡下的河流修建面粉厂和大型粮食仓库，但被那些代表们反问为什么要做这些费钱的麻烦事。”
“我倒是觉得那些代表们的反问很有道理。”
“哦，怎么说？”
“就算盖了面粉厂，修建了铁路，村镇里的生活变得充实富裕了又能怎样呢？”安森反问道：
“克洛维城近在迟尺，就算再怎么努力也不可能改变这里机会和财富更多的事实，修建了铁路也只会让更多年轻人加快离开家乡的速度，努力经营面粉厂，就肯定能在那些大庄园主，种植园主面前占据一席之地？”
“对那些只有老人和孩子的乡村，逾期考虑怎么穷折腾，彻底认清现实，选择对他们而言更舒适，更喜欢的生活方式，也许是更加理智的选择。”
克里斯蒂安顿时愣住，有些惊讶的迟疑了片刻：“这……我还真是万万没想到。”
“没关系，因为我也是胡说八道的。”安森波澜不惊的笑了笑，擦擦嘴角的咖啡渍站起身：“很美味的早餐，那么…国民议会见？”
“国民议会见。”
克里斯蒂安微微颔首：“说实话，我已经开始忍不住想象，那将是怎样的空前盛况了——五千名代表齐聚奥斯特利亚宫，共商国事，肯定会载入史册的。”
“是啊。”安森突然露出了有些古怪的表情，眼神有些飘忽：“那我先走一步了，还麻烦兄长您离开之前记得让莉莎起床，求真俱乐部有个裁缝会来找她。”
“放心吧，不会忘的。”
微笑着冲他摆摆手，克里斯蒂安端起咖啡杯，望着窗外慢慢的回味。
离开公寓，走到大街前的安森坐进马车，早就等后许久的卡尔·贝恩百无聊赖的敲了敲车顶；伴随着清脆的马蹄声，车厢开始缓缓顺着街上的人潮移动。
“情况怎么样？”
“嗯，你是说战争准备，还是国民议会的事情？”