帝国大使馆，装潢奢华的起居室内，布兰德利背着手在壁炉前来来回回的踱步，不停向仆人打听门外的动静，每次得到的结果完全一致：“白厅街警察依然在维持警戒，使馆内的人根本无法正常出入。”
这个不算好也不算坏的消息让帝国大使更加焦躁了，几分钟之前他刚刚重金贿赂了某个职位比较高的警察，从对方嘴里挖出了一个很重要的情报：风暴军团已经进城，并且封锁了奥斯特利亚宫！
刚刚遭遇刺杀就立刻调动军队入城，甚至嚣张的包围了王宫和枢密院…安森·巴赫的果断和狂妄让布兰德利倒吸一口冷气，同时也终于相信了某个小道消息的传言：所谓的陆军大臣与殖民地总司令的联盟，实际上是以这位中将阁下为主的。
也就是说路德·弗朗茨，其实是同时支持自己的继承人和…女婿？让他们互相竞争，拉拢克洛维两派不同的势力，这样无论哪一方获胜，最后掌权的都是弗朗茨家族？
但这也说不通啊，要说路德维希的想法尚还可以理解，打算借着国王的名头团结新贵，成为名副其实的独裁者；可安森·巴赫…拉拢底层，让外省势力进入克洛维城，这岂不是会弱化王权，他到底能得到什么？
一旦那个劳什子国民议会真的成功了，他们费尽心思扶持的尼古拉斯一世还有什么用处？
亦或者弗朗茨家族真的打算…不，不会吧，这可都已经是圣徒历一百零三年了，谁还敢在这种时候做出篡国这种……
等等！如果是安森·巴赫…如果是那个促成了瀚土统一，尹瑟尔王国崩溃，殖民地独立的安森·巴赫……
他、他说不定真干得出来！
布兰德利越想越慌，他甚至都有点儿后悔当初为什么要答应教廷，为什么贪图这个大使的位置，没有尽早离开克洛维城这个是非之地？！
“你看起来很紧张啊，布兰德利？”一个稚嫩，慢悠悠还带着点调侃的话语走进大厅：“怎么，我只是稍微离开了几分钟，就让你如此挂念？”
这种不合时宜的玩笑话，换成平时哪怕是皇帝陛下本人，布兰德利都要仗着皇室身份回嘴抱怨两句，但此时的他却是如蒙大赦，激动到三步并做两步，直接跪倒在了对方面前：
“马基雅大…不，尊敬的马基雅，您可终于回来了！”
饶是情绪已经快要不能自已，他还是想起了对方特地提到过的那个“古老传统”：真正尊贵之人，名字本身就是最高位格的尊称，加上尾缀反倒是降格的。
作为秩序世界最古老的家族之一，龙骑士赫瑞德血脉的后裔，布兰德利多少对这个有所耳闻——就像七大骑士那样，后人直接以他们的名字作为姓氏，甚至很多学者也认为姓氏本身就起源于“高贵者后裔”这一概念。
“风暴军团已经封锁了奥斯特利亚宫，听说枢密院已经在认真讨论市民议会的事…最重要的，安森·巴赫他、他很可能……”
“还活着。”不紧不慢的接过话，马基雅脸上浮现着澹澹的微笑：“是的，我知道，事实上几分钟前我才刚刚和他聊过，是个比我想象中更加有趣的人呢。”
“马、马基雅……”
“怎么了，布兰德利，你为什么是这副表情？”
马基雅从跪着的帝国大使身侧走过，轻轻拍了怕他的肩膀，将微笑映入那因为震惊而戛然而止，凝固了的童孔之中：“你该不会以为，我会完全服从教廷的命令吧？”
“还是说，你觉得我是…你们的人？”
“必须…为你们效劳？”
这…布兰德利张了张嘴，想说什么却又不敢说。
在亲眼见证，或者说亲身体会过对方那深不可测，随心所欲的力量之后，他已经彻彻底底的臣服于对方，不敢有一丝不敬的年头。
“……马基雅，您是我们的庇护者，是明灯，是黑暗中的火炬，您让我们得偿所愿，您…当然可以做任何您想做的事。”
“无论您做什么，都一定是爱着我们的。”
他的表情极为虔诚，微微颤抖的话语伴随着后颈与鬓角的冷汗直下，敬畏得仿佛在觐见神明。
马基雅目光慈祥，嘴角忍不住微微上翘。
“不用那么紧张，我当然是站在你们这一边的…遵守承诺，是最起码的品德。”马基雅轻声开口道：“但布兰德利你们也应当明白，正因为要遵守承诺，我无法伤害任何人包括你们的敌人安森·巴赫。”
“是、是的，我们…我们也不敢奢望劳烦您亲自动手！”布兰德利连忙开口道，表情又是敬畏，又是谄笑，纠结的让脸庞变得十分扭曲：
“只不过第一阶段的计划失败了，教廷那边也不肯和我们联络，好多人手都散乱在城内，克洛维人还封锁了大使馆不允许我们随意外出，我这才……”
“当然！这绝对不是您的错，倒不如说正是因为有您的帮助，计划才能进行的如此顺利，但我们现在的情况真的很危险，安森·巴赫还活着！一旦让他彻底控制了国王和和克洛维王国，我们这些人的处境就很危险了！”
“马基雅！我…卑微的我们，现在真的很需要您的帮助！”
不仅仅是口头上的，布兰德利的表情也愈