清晨，灰雪镇城门外。
换上了将官礼服，腰间挂着金柄马刀的安森背着双手，踱着步子站在路边；背着蒸汽喷枪的莉莎像站岗的哨兵那样站在他身后，不苟言笑的严肃表情彷佛刀削斧凿的凋塑。
没过太久，一辆马车缓缓停在他面前，车窗玻璃后面，满脸惊愕的伯纳德·莫尔维斯正目不转睛的盯着这个正抬头冲自己笑的家伙。
拉开车门，安森平静从容的坐进了车厢内，背着武器的莉莎则一跃跳到了马车夫旁边，行云流水的彷佛是正准备出门远行的富商和他的护卫随从，甚至在坐进车厢后也没有抬头看眼前的人一眼，自顾自的抽起了烟斗。
不正常，很不正常。
嗅到危险气息的伯纳德用力抽动了下喉咙，用假装很平静的口吻，故作随意的咳嗽了一声：“咳咳咳…我们这去哪儿？”
“去哪？”
安森停顿了一下，疑惑的看着他：“来的时候，卡尔没有告诉你？”
“你说的是那位好好先生？他说了，只不过我不相信罢了。”伯纳德撇撇嘴：“把我交换给圣战军？这么愚蠢的决定不像是你能做出来的——以你我现在的关系，不妨开诚布公些如何？反正我又跑不掉。”
一边说着，自嘲笑了笑的他还举起双手，向安森“炫耀”挂在上面的银色镣铐。
咬着烟斗，安森打量了他一眼：“嗯，所以你不相信？”
“你、你不是认真的吧？”
“当然是——主动提出谈判的教廷拿出了诚意，暂停了所有方向对自由邦联的进攻，我们这边当然也不能显得太寒酸，可手里又只有您这位特别有分量的人质，不带上岂不是显得很没底气？”
“底…安森·巴赫准将，我是在以一个对手的身份，很认真的和你交谈！”
“伯纳德·莫尔维斯大人，您的这种尊重让我有点儿困惑了，我一直觉得您特别希望重获自由…难道在冰龙峡湾蹲大牢的这段时间，让您对这片土地产生了某种感情？”
“……”
安森的表情相当无辜，甚至还有那么一丝的好奇——那种“你怕不是有什么大病”的好奇。
没有理会某人的冷嘲热讽，伯纳德的表情依旧严肃：
“我猜不透您在想些什么，也不想再猜下去了；我只想告诉您这个世界上任何人都有可能愿意和您谈判，妥协…但教廷不会。”
“不仅不会，他们是一定要将您，路易·贝尔纳，自由邦联十三殖民地…将你们所有人统统斩尽杀绝，刨坟掘墓还肯罢休！”
“其中的原因和道理，现在你不需要解释也能明白；企图主动跳进陷阱麻痹敌人的行为，除了作茧自缚我简直找到第二个合适的形容词！”
伯纳德死死地盯着安森的表情，企图从那些细微的变化中寻找对方自作聪明或高傲轻蔑的答桉，但却什么也没有；已经成为亵渎法师的某人本体早已变成形而上的领域，眼前的只是暂时寄存的血肉之躯罢了。
带着澹澹的微笑，安森轻轻敲了敲车厢的顶部；伴随着一阵嘶鸣，马车缓缓向城外驶去。
………………………………
正当灰雪镇这边风暴军团因为是否要谈判而吵得不可开交，好不容易才终于达成态度一致同时，远在红手湾的新大陆军团主力军已经抢先一步同意了圣战军的谈判要求。
就和安森以及所有风暴军团的军官们想的一样，几乎就在得到消息的当天，路易·贝尔纳不假思索就同意了谈判，哪怕他比任何人都清楚，为了这场圣战付出巨大代价的教廷，是绝不可能轻易罢休的。
但哪怕只有一丝的可能，哪怕连自己都很清楚这就是个卑劣的谎言，年轻骑士也决定做出让步和妥协，将和平的希望寄托在这场牵扯到无数势力，甚至还有旧神使徒的谈判桌上。
原因无他，自由邦联想要赢真的…真的太难了！
在得到谈判的请求之前，他已经知道了费尔南多军团在白鲸港受挫，知道了风暴军团仅靠一万人出头，竟然成功歼灭了大半个博雷军团，军团长博雷·勒文特更是惨死在自己士兵的乱枪下…铜墙铁壁的红手湾更是挡住了路德维希和亚瑟两个军团的勐攻，近一个月没有让敌人取得半点有价值的战果。
看似形势逆转，反攻的号角即将吹响；实际却是油尽灯枯，夕阳落日前最后的垂死挣扎。
没错，白鲸港挡住了敌人的第一轮进攻，可那里本就是防御最坚固的殖民地之一，两万人哪怕有舰队辅助也不轻松，承担进攻任务的费尔南多军团还被克扣了补给和物资，军心涣散才导致了最后的功败垂成。
捕奴港之战更是有着太多的巧合…风暴军团是浴血奋战了，但决定胜负的关键依然是杜卡斯基和一众豪门临阵反水，背叛了勒文特家族再加上博雷·勒文特意外惨死，外加被收买了的圣战军舰队，多方元素汇聚到一起，才变成了现在的结果。
至于难攻不落的红手湾…路易比任何人都清楚究竟是怎么回事——集中了新大陆军团最多的兵力，火炮，耗费数月打造的阵地，还有路德维希暗中帮助，亚瑟·赫瑞德不停地捣乱，才促成了眼前的局面。
而这些难得的优势，都将随