伐金大军班师回朝，分为三股，忠顺军主力还驻枣阳，静待朝廷封赏。禁军五千走旱路，可能走水路回京，看交通工具的情况。至于以立功将士为主的二千人，包括忠顺军和禁军，坐上船，先从汉江入大江，然后顺水而下，水路全是顺流，于二月五日来到了临安城外，于六日进城。
当时说禁军大队与立功将士一路返回，接受朝廷的欢迎与嘉奖，但江万载还是要脸的，没有同意。
宋理宗亲率皇亲贵戚、文武百官和满城百姓，离城十里相迎！
天子出迎凯旋之师，其礼甚大。
然而孟珙所立下的是不世之功，他当得起！
时人评定，曰：“宋之辱于金久矣，值我国家兴师讨罪，声震河朔，乃遣孟珙帅师夹攻，遂灭其国，以雪百年之耻！”
更曰：“蔡州之胜，雪百年耻，以孟珙氏为将，故坐收成绩。不尔（不是他的话），金纵垂亡，岂宋所能必克耶？蒙古灭金，势已压宋，而孟顾能于其间收复襄邓诸城。”
其大功有一：“攻破蔡州，灭金国祀，雪靖康之耻！”
其大功有二：“蒙人狼子野心，其势甚大，然而孟珙竟能以劲旅克金军，不教童贯不克燕京之事发生，蒙人不敢小觑大宋！”
因此孟珙功大，天子亲自出迎，仪式甚重，黄沙铺路，大吹大擂，披红挂彩，官民欢呼，拥挤的人群喧嚣异常，热烈的温度更高，胜过了初春的寒冷，可谓是是盛况空前！
理宗皇帝红光满面，人逢喜事精神爽，他亲政不久就遇到这场空前大捷，可谓是双喜临门。
看到远处黑压压的甲兵人潮缓缓涌了过来，脚步声如同海浪一般袭来，理宗皇帝亲自站在了路中间相迎，黄罗盖在他的头，周围簇拥着臣民们，
在遮阳的布幔下，伐金功臣四人并列，自左到右是陈贵谊，孟珙、江万载、江海，一起欲向理宗皇帝叩头，皇帝虚扶曰：“诸卿不必多礼！”
这是事先讲好的礼仪，所有军人不用跪拜，以示皇家礼遇，皇恩浩荡，四人乃站直作揖，各呼“臣孟珙（陈贵谊，江万载、江海）参见陛下，万岁万岁万万岁！”
理宗皇帝高兴得眉开眼笑，由礼部官员来简单介绍一下孟珙的功劳，大意是不负皇恩，不避矢石，勇冠三军，遂攻破蔡州，杀伪金二帝，灭金国祀，功劳至大！
皇帝亲为孟珙递上三杯御酒，孟珙一一满饮，谢过陛下圣恩。
由礼部官员介绍江万载的功绩，即指挥若定，确保胜利，保证粮道供应，皇帝予江万载三杯，亦一一满饮，谢过陛下圣恩。
其余陈贵谊和江海均是三杯御酒，也当众介绍了他们的功劳。
理宗皇帝的兴致颇高，着孟珙为他介绍各位立功将士，于是孟珙就介绍开来。
头一位大将是第一军统制刘全，其大功有三，一是二千五百人破八倍之敌，此战消灭金军还算小事，关键是让蒙人不敢小觑宋军，可谓是扬眉吐气，让北虏知道南人会打仗！
其大功之二是攻城时，第一军奋勇当先，不甘人后，立下大功。
其大功之三乃蔡州城破时，第一军正好在城外戒备，赖皇宋列祖列宗保佑，居然拦截了金国新任皇帝完颜承麟，并杀死了他，缴获伪金国玺、圣旨、牌印等物。
伐金开门红是他，收尾也是他，运气之好，实属罕见！
理宗皇帝非常惊喜，对刘全道：“军中福将，乃国之福气也！”
之后，刘全就成为了宋军中的“福将”！
理宗皇帝乃赐御酒一杯，这回不是亲递，而是由内侍送上御酒杯，自行拿了喝掉。
接下来就是五个统制官张汉英、贺顺、孟钊、孟瑞、雷去危等介绍过去，还有禁军副帅周金海和二位统制官宋勇、刘震，分别由孟珙和江万载作简要介绍，理宗皇帝亦对他们分别作了口头表扬，并赐御酒一杯。
高级武官们都介绍完了，理宗皇帝叫道：“朕的神通大将呢？朕的神通大将呢？”
孟之祥是昨天内侍到军中来讲礼时才知道自己成了孟神通，今天就有机会来感谢皇帝了，赶快上前参见皇帝。
理宗皇帝细细打量他，但见他身高八尺有余，虎背熊腰，全身肌肉把身甲都绷得紧紧的，显露出强悍的体质，他带着阳光的灿烂微笑，让宋理宗一下子就喜欢上这个年轻武将，赞扬道：“卿家今年才十八岁，就立下殊功，可谓是‘自古英雄出少年！’”
他亲自为孟之祥送上御酒一杯，孟之祥这回跪下谢恩，别人看他是难得的礼遇，他则心中破口大骂：“狗S，又要让劳资下跪！”
想归想，他下跪挺麻利的，看来跪着跪着就习惯了，实在让他不寒而栗。
不过理宗皇帝也没有做得太出格，因此史志超也被叫出来被皇帝亲赐一杯御酒饮了，皇帝对史蒿之道：“史卿家，这可是你史家的麒麟子也，你老是说他不成器，他虽然没中进士，但胜似进士了，可是为大宋和你史家大大长脸哪！”
史蒿之实际上与凯旋之师是同一批船回京，但他昨天就进了临安，参见过皇帝后，今天站在皇帝的后面与同僚们一起迎接孟珙他们，见皇帝这么说，就含笑道：“陛下放心，臣以后再也不骂他