三天之后，秦锋、薛瑾瑜一行人离开神木堡，返回榆林城报捷去了。
本以为能弄到一二十万两银子就不错了，没想到一下子弄了四十三万两，还是不用还的那一种，总督—杨鹤喜出望外，大大夸奖了秦锋一番。
当然了，如此大功，光夸奖几句可不行，还得兑现之前的承诺，让秦锋负责组建一支新军，这件事上却出了问题。
组建新军，非同小可，纵然杨鹤身为三边总督，也得跟榆林镇的高层将领们商议一下才行。
对于组建新军，以总兵—姜让为首的将领们举双手赞成，因为多组建一支军队，就能多领一份军饷，他们就能多贪污一点银子，自然是极力赞成了。
可让秦锋负责组建新军，却遭到了姜让等人的坚决反对，理由是：秦锋只是一名百户，官职卑微、年纪又轻，难以担当重任！
不仅如此，姜让还极力推荐一个人，负责组建新军之事，就是自己的儿子。
别误会，不是那位银枪小霸王—姜申旭。
那种干啥啥不行，只知道吃喝玩乐、欺负小寡妇的大草包，根本就拿不出手。
姜让推荐的是自己的螟蛉义子：榆林镇-游击将军-雷大鹏！
总督—杨鹤有心栽培秦锋，扶植一股自己的亲信力量，以制衡那些拥兵自重的将领们，自然是不肯让步了。
于是乎，一个总督、一个总兵，为此事明争暗斗了好几轮，终于达成了一个协议：军队当中，强者为尊，干脆让秦锋和雷大鹏当众比试一番，谁赢了，谁就负责组建新军之事！
面对挑战，秦锋当然不怕了，当即答应下来。
话又说回来了，不怕归不怕，可也不能鲁莽行事，必须知己知彼、才能百战不殆。
于是乎，秦锋四处收集对手的信息，很快有了结果：
雷大鹏，二十六岁，榆林左卫—征西千户所—三兴堡人氏，家境贫寒，八岁丧父、十岁丧母，没有兄弟姐妹，全靠着堡内的军户们轮流接济、吃着百家饭长大的。
长大之后，雷大鹏身材魁梧，力大无穷，更学到了一身好武艺，拳术、箭术、骑术皆精，善用一口六合大刀，重八八六十四斤，持之在手，舞动如飞！
天启二年，有一队蒙古斥候偷偷潜入榆林左卫地区，刺探情报，恰好遇到了外出打猎的雷大鹏。
在敌众我寡的情况下，雷大鹏单人匹马，就凭着一副弓箭、一口大刀，连杀二十七名蒙古斥候，而自己毫发无伤，经此一战，雷大鹏名声大震，响彻榆林三卫！
军中高层将领，素有收养义子、以为羽翼的习惯。
雷大鹏的刚烈勇猛，吸引了总兵—姜让的注意，于是施以恩惠，收为螟蛉义子，屡屡提拔，让他当上了游击将军！
虽然成了义父义子，可二人的性格、行事作风完全不一样。
姜让贪财好色、阴险狡猾，惯于用毒计暗中伤人，是出了名的九尾狐狸！
雷大鹏则是性格豪爽、仗义疏财，善于结交朋友，而且从不出入烟花柳巷之地，也没有别的恶*****十分捡点。
前些日子，雷大鹏带人到边境巡逻去了，故而一直没有露面，直到几天之前才回到榆林城中。
……
“明珠暗投，误入歧途，真是可惜了啊！”看完资料之后，秦锋点了点头，又叹息的摇了摇头。
这个雷大鹏，忠诚勇猛、光明磊落，堪称是军人之中的典范！
可惜这样一条好汉子，竟然当了姜让的干儿子，这就好比一颗价值连城的夜明珠、不慎掉进了大粪坑里，真是太糟蹋东西了。
叹息过后，就是兴奋，这次遇到厉害对手了，自己必须好好准备，全力以赴才行，这次组建新军的机会，自己绝不能让给别人！
……
与此同时，秦、雷二人要比试高低的消息，迅速在榆林城内传播开了，大街小巷，议论纷纷。
议论的结果是，九成九的人认为肯定是雷大鹏获胜，公认的榆林镇第一猛将，又岂会输给一个名不见经传的毛头小子呢？
这件事情，很快传到了秦锋的耳朵中。
秦锋非但不生气，还高兴的手舞足蹈，而后把薛瑾瑜拉进了小黑屋中，嘀嘀咕咕了一番。
没过两天，有一位‘无名氏’大富商在榆林城内开出了盘口：
赌雷大鹏胜的，压八赔一！
赌秦锋胜的，压一赔八！
盘口一开，榆林城内立刻沸腾了，那些好赌之徒纷纷掏出银子，一致的压雷大鹏获胜，就连姜家父子都下了重注，而压秦锋获胜的则少之又少……只有董天豹压了五十两、耗子压了二十两。
又过了几天，在万众期待之中，比武的日子到了。
崇祯二年—六月十二，晴天！
上午时分，榆林城南门外—小校军场内，甲士环绕、旌旗飘摆，鼓声隆隆、宛如雷鸣。
北侧高台上，三边总督—杨鹤居中而坐，总兵官—姜让侧坐相陪，其余大小武官百余人，全都顶盔掼甲、佩戴兵刃，依次分列两旁。
在众人的注视下，两名比试者来到了中央空地上，相向而立：
秦锋站在东侧，身穿墨色劲装，腰系素银带