新瓦达因城堡。当时，李明还在自己的领地生活。
在阳光下起床，吃完早饭，躲进书房，吃完午饭，泡在魔杖工作室，吃完晚饭，窝在研究室。
每天多少有些不同，但大体上都过着这样的生活。政务基本上交给拉斯贝尔处理，偶尔也会露个脸而已。完全不出门。
在那样的情况下。
“啊，那个。李明，你回来了。”
在书房里读魔法书的时候，艾玛站在那里。她是同学院毕业的好朋友，时隔半年重逢。
褐发美女脸上浮现出紧张的表情，脸颊有些发红。
“我回来了……对了，你发烧了吗?”
“……”
李明把手掌贴在她的额头上，更觉得越来越热。艾玛慌忙摇了摇头，推开了那只手。
“什、没有啊!没有没有!”
“是吗?那就好。”
“……”
“……”
…
这样回答后，李明淡然地重新开始读书。然后仔细阅读了30分钟左右，读完书的时候，艾玛一脸愤怒。
“啊，你这个人……”
“怎么了?”
“算了!我不知道!”
“什、什么?”
听着这些莫名其妙的对话，李明一边歪着头，一边想起学院的时候也是这样的感觉。
之后，她不管不顾地继续读了一个小时左右的书，渐渐地，艾玛的心情也恢复了，和往常一样继续聊天。
这也和上学院时一样。
“你什么时候来天神殿?”
“回来的命令一下达就去。”
李明被任命为诺库塔尔国的将军。严格地说，还没有取消指示，所以也没有必要报告返航。
艾玛双手叉腰，露出惊讶的表情。
“你可真不慌不忙。天神殿里可是不得了的。你现在可是大陆最有名的。”
“应该是吧。”
可以预料。不管怎么说，毫无疑问的大国的大将军，被帝国的大尉级人物打倒了。无论怎么隐藏也藏不住。
“因为就算回到混乱中，也要一直做说明和报告，很麻烦。”
“你说的麻烦，不是指你吗?”
“我还没有愚蠢到夸耀自己的功绩。”
所谓评价，只有在被别人评价的时候，才有意义。但是，只要在场，就会有闲工夫的高级贵族和皇族想听他说话。
在这段时间里，还不如调整好领地的状况，投入魔杖的制作和魔法研究等更有意义。
“可是，你不知道艾维尔达斯王子派系会在你不在的时候对你做什么吧?”
“这一点我事先已经和奥拉秘书长商量过了，不用担心。”
这次，在背后掌握的是压低阶级，多获爵位和财富。如果可能的话，希望在这里争取到上级贵族的爵位。
那是互相试探对方需求的结果。
当前的目的是扩大领地和强化私人军队。考虑到他今后不会加入艾维尔达斯王储的派系，很难担任中央要职。
恐怕，中央有名无实的工作被强加于人，动弹不得的可能性很高。
另一方面，奥拉秘书官也不太方便李明再次被贬到地方，打破常规地做出功绩。在艾维尔达斯王子被选为下一任皇帝之前，希望他老实一点。
不过，我一点也不想乖乖听话。
“我想也会有很多来自其他国家的劝诱。”
“我不接受，不管对方提出什么条件。”
“……”
听到这个回答，艾玛露出了松了一口气的表情。
“怎么了?”
“嗯!啊……啊，没什么!但是，打败了大将军级的人，提出破格的条件也不奇怪吧?”
“如果你的目的是这个，就不会当将军了。”
作为帝国人，扎根帝国，从头开始打好职业和地盘。否则，就无法左右广大超级大国的中枢。
而且，目前正在顺利地积蓄力量。
“……”
接下来，就看他所期待的皇子会有怎样的成长了。
这时，信鸽“咚咚”地戳着玻璃窗。
“你又来了?”
李明带着厌恶的表情打开了信。
“写了什么?”
“是下级贵族的女儿提出的结婚申请。”
!?
“什、什、什……”
“有什么好惊讶的?在某种程度上，我觉得成名是理所当然的。”
结婚是提高自己家庭地位的重要措施。特别是下级贵族倾向于寻找能够作为帝国将官积累经验的有能力的人才。相反，上层贵族重视门第，决定婚姻的家庭很多。
“那么!考还是不考? !”
艾玛以鬼气逼人的表情逼近李明。
“不、不接受。我还有事要做。”
“是、是、是吗?哦……嗯……”
李明不知道为什么，看着心情突然变好了的褐发美女，歪着头。
“对了，艾玛，我想知道关于天神殿的第一手情报。我随时从奴隶那里听到信鸽，你怎么看?”
“嗯，看来艾维尔达斯王子的阵营还是相当混乱啊。”