上老爷夫妇相互落泪，俩个老妈子也陪着在一旁抹眼泪，并主动提出来她们不回家陪着老爷夫人一起过年，说完悄悄地退出房去。
院子外有一村人急着求见上老爷，被来福拦在外面。
来福问：“什么事这般慌慌张张的，有什么事跟我说便是，家父正病着。”
但来人非要求见老爷，还说老爷病了更要见他，正好可以治老爷的病。
这村人一是想把喜讯亲口告诉老爷，二是想在老爷那得些赏银，他自然不肯轻易告诉来福，何况村里人以前都议论过福堂的失踪跟来福有很大的关系。
来福见村人不肯把话告诉他，一下就动怒了：“你个无知的村夫，不知好歹，快点给我滚，我可容不得你在我家浑水里摸银子。”
刚好这番场景被俩老妈子看见了，急忙跑去告诉上老爷和夫人，上老爷急急地出得房门朝大门赶去。
见在大门口跟大儿子争吵的是村里的一个算是有几分交情的朋友，是个穷朋友，上老爷没少接济过他家。
他一见上老爷走出来，推开来福拦着不让进门的手，急不可待地对上老爷说：“上老爷，我亲眼在村口的大路上见到一个中年汉子带着一个小孩童进了李村，小孩童看起来很像是老爷家的小儿子福堂，不过那小孩看上去比福堂要高许多，你快去看看是不是你家小儿子，我看着是八九不离十。”
上老爷听了他朋友的话，跌跌撞撞地跟着他的朋友朝村口的大路上走去，他一边走一边对他朋友说：“老弟，不管见到的是不是我儿子，你给我报信都是在帮我，我不会不念你对我的好的。”
来福听了这人说的话傻眼了，忙对他爹说：“阿爹，天底下长得像的人多的是，弟弟已经失踪这么多年了怎么可能呢？你可别听他瞎胡说。”
上老爷顾不上大儿子说什么，只是一味地跟着他的朋友往村口急急地走去。
来福寻思着，福堂那晚要能走出深山怕是比登天还难，深山中野兽毒蛇群出，那天自己走出深山时都差点进了狼肚里，好在自己机灵才逃过一劫。
不过他还是心虚，万一真的是那该死的福堂，那岂不是露马脚了。
他忙拐了个弯抄小路飞奔村口，见一中年汉子一手牵着一小孩童一手提了个大包袱正朝村里走来。
来福定眼一看，天，正是福堂不假，他吓了一跳，但马上镇定下来，迎上去对那汉子说：“喂，半老头子，这是我弟弟，你把他交给我好了。”
福堂见了来福，躲在汉子身后，两只眼睛害怕地一直盯着来福，当他听得来福说要把他带走时，吓得哭了起来。
来福压着性子，好言好语地说：“弟弟，那天我带你去看戏，让你等着，我去撒泡尿就回，等我回来时你却不见了，我到处找你，还是找不到你，我寻思你是不是独自回家了，于是我便也回家了，想不到你一别就是几年，今天阿爹不在家外出有事了，你就跟哥哥回家去吧。”
说着就伸手去拉扯福堂，福堂说什么也不肯跟来福走，他使劲抱住汉子的大腿，哭着说：“何阿爹，我们回去吧，我不想回家了。”
中年汉子，弯下腰哄着：“孩子别怕，有何阿爹在，你不用害怕。”说完直起腰转过身对来福说：“你家父外出不在家，你家母应该在家吧，难道你家母会拒客千里之外吗？”
来福马上接口说：“我家母倒是个好客的人，只可惜今天大清早跟随家父一块出远门了，也不知什么时候才能回来呢。”
中年汉子打量了会来福又说：“你家父家母不在家，不是有你在家吗？我大老远的给你把弟弟送回来，到你家歇息喝口水总是可以吧？”
来福见来者不善，恼怒地说：“我家是李村的大户人家，银子多，值钱的东西也多，所以啊，我家从不会让陌生人随便进家中，害怕来的都不善，特别是像你这种穷乞丐，定是冲着我家银子去的吧。”
中年汉子爽快地笑了，带着几分讥讽对来福说：“李家的大少爷，以前不认识，现在不就认识了吗，你说我是穷乞丐，这倒没什么，今天我可是见识了你的为人，你不让我去你家，我就越发地想去你家，你说你家拒人门外，我就越不相信你们父母是那样的人。”
来福听了这些话，对着中年男人吼叫道：“你这个要饭的，哪来那么多废话，你个半老头看来是活够了的，我本想放过你，可你偏往我刀口上撞，自找死路。”
他边说边动起了拳脚，他原以为自已学过武功，对付一个半老头是十拿九稳的胜算。
中年男子五十岁年纪，长得结实高大挺拔，五官端正，只是一头花白头发，看似一个半老头。他见来福对他不逊，他双手叉胸只是用脚一扫，来福就摔了个狗吃屎，来福爬将起来像疯了似的挥手往汉子胸口用力打去。
上老爷和带路的村人远远地正好看到这精彩的一幕，上老爷心想这中年男子定要吃亏急得差点叫出声来，但见那中年男子说时迟见时快，他不躲也不避，只是用他的头去迎来福的手，来福突然痛得哇哇大叫：“我的手！我的手！”
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