半个月之后，叶子芬收拾好行李，准备离开京城。
她没有告诉任何人自己要去哪里，只说了一句：“我出去散散心。”
然后，她自己一个人出发去了海边。
在这半个月的时间里，前往南边查案的人都陆陆续续地回来了。
他们带回了大量的证据和线索，将南边的一批官员拉下了马。
有些官员试图反抗，但最终还是被御林军赶过去的人携带密旨所杀。
随着这些人的归来，南方那些黑暗中的事情逐渐浮出水面。
这时，人们才意识到，原来几年前的案子至今仍在影响着大家。
朝廷最近非常忙碌，他们需要处理南边的事务，并重新任命官员。
赶在猛虎军前往其他地方支援之前，南边那边所有官员的任命都已经确定下来。
这些人中有苏锦诚，他得到了最高的官职。
叶子芬为他感到高兴，并在他和他夫人离开京城前去上任时亲自送行。
然而，这次苏夫人对叶子芬的态度发生了很大的变化，不仅不再像以前那样冷漠，甚至还有些奉承之意。
叶子芬感到很惊讶，但并没有说什么。
就在苏锦诚离开后没几天，猛虎军也开始收拾营帐准备离开了。
他们这一次要前往正北方的军营，帮助那里的军队抵御敌人。
目前在北方边境地区，除了北蛮之外，还有许多其他的小国家和部落。
这些国家和部落实力较弱，规模较小，但却给边境带来了不少麻烦。
不过，对于猛虎军来说，对付这些小势力应该不是难事。
只要他们能够迅速稳定局势，相信不久之后就能将这些小国家和部落击退。
而在猛虎军离开的前一天，叶子芬和张高义接到了宫里的召唤，一同被请进了皇宫。
当皇帝看到眼前的金童玉女时，心中不禁涌起了再次为他们赐婚的念头。
毕竟，两人郎才女貌，站在一起十分般配。
而且，经过这段时间的相处，皇帝对叶子芬和张高义的印象都非常好，觉得他们是一对天造地设的佳偶。
与此同时，皇帝又想起了几天前他派出去教导安乐郡主的嬷嬷回宫后的禀报。
虽然嬷嬷并没有直接批评安乐郡主做得不好，但从她汇报的教导内容可以看出，原本的安乐郡主确实不具备作为宗妇的能力。
安乐郡主缺乏皇后的精明和智慧，做事仅凭个人喜好，说话常常不顾及他人感受，也不会深入思考问题。
这样的性格和能力显然无法胜任宗妇的角色。
想到这里，皇帝不禁暗自叹息。
“今天喊你们过来是因为明天猛虎军就要离开京城了，想要问问你们对这些活捉来的敌方将领有什么看法？”皇帝开口说道。
这已经不是第一次讨论这个问题了，事实上，这件事在朝堂上已经被反复争论过很多次。
一些大臣认为应该将这些敌方将领释放回去，以展现大夏的大国风范，毕竟有猛虎军镇守边疆，谅他们也不敢轻易再犯。
另一些大臣则坚决主张处死这些敌方将领，杀鸡儆猴，以此来震慑边疆。
双方各执一词，争执不下，始终未能达成一致意见。
在此期间，张高义一直保持沉默，没有发表自己的观点。
此刻听到皇帝发问，他稍作思考后，缓缓说道：“边疆此次挑起战端，表面上看似乎是因为我方挑衅，但实际上更多的是由于边疆势力逐渐坐大。如果他们自身实力不足，就会向大夏求援，而非贸然出兵。然而，如果我们现在处死他们的将领，可能会引发其他地区更为激烈的攻击，这显然也不是一个明智之举。”
这番话让在场众人陷入沉思，张高义所言确实不无道理。
一时间，气氛变得有些凝重。皇帝微微皱眉，思考着如何解决这个棘手的问题。
叶子芬突然开口道：“其实这个问题一直存在着，只不过以前没有暴露出来罢了。现在因为地方的将领被活捉，所以事情变得棘手起来，我们必须尽快解决这个问题。我认为我们完全可以扩大大夏的版图，直接在草原上建立都护府，并派遣军队镇守。与此同时，让我们大夏的子民与那里的游牧民族共同生活，随着时间的推移，大夏的文化将会不断地影响那边，而那边的生活方式也会对大夏这边的人民产生影响。这样一来，岂不是一举两得吗？”
皇上听了叶子芬的话，嘴角忍不住微微上扬。
但随即他又皱起眉头，忧心忡忡地说：“目前的情况是干旱仍在持续，如果我们按照你的建议去做，那么我们面临的压力将会进一步增大。”
叶子芬回应道：“实际上，压力并没有增加太多。毕竟大夏始终需要养活这些人民，既然如此，为何不在此时趁机解决这个问题呢？此外，如今各地都有大量的流民，我们完全可以将这些流民安置到草原上，由朝廷提供他们安身立命的必要条件。”
其实叶子芬说的这个方法是最好的，所谓不破不立，如果想要彻底解决草原问题，那么必须要有一个突破口。
而这些流民就是最好的突破口。