周围的人们虽然并不清楚叶子芬这样安排的用意何在，但反正大家也是闲来无事，况且正好有这些闲置的布料可用，那就先动手干活呗！
李大牛点了点头，表示同意叶子芬的看法，然后又提出了一个问题：“那咱们那些鸭子和鸡该如何处置呢？对我们庄子来说倒还好办，可以放在马场里饲养；赵翠儿她们那边也不成问题，可以直接放到山上去放养，这样既方便管理，吃的饲料也相对较少。但听说向管事那边还在浪费粮食啊。”
听到这话，叶子芬毫不犹豫地点头回应道：“先就这么养着吧，等明年再多养些。到时候我打算去京城开家铺子，这些家禽就有去处了。其实我这么做并非单纯为了盈利，更多的是希望大家能够坚持养殖下去，说不定以后会派上用场呢。”
那句久旱必蝗的说法始终萦绕在她的心间，让她不能释怀。
李大牛接着说道：“是啊，咱们庄子里的鸭子可真不少，现在已经积存了大量的鸭蛋。小姐您看，是否应该先想办法解决一下这些鸭蛋的销路问题呢？”
叶子芬回答说：“我不是早就说过嘛，全部腌制起来呀！难道还没有开始腌渍吗？”
李大牛赶忙解释道：“已经腌好了，而且已经有好几大缸了呢。”
她惊讶地说：“哎呀，没想到才养了一年的鸭子居然如此高产！它们到底是怎么喂养的呀？还真是挺厉害的呢。”
她微微颔首，表示对他们能力的认可，紧接着话锋一转：“嗯......我最近正在钻研一款独特的美食，如果一切顺利的话，之后打算将其运往京城开设一家小吃店呢！”
如此一来，便要在京城连开两家店铺了，王生心头一紧，暗自估摸起手中现有的钱财是否足够支撑。
李大牛则并未考虑太多，他已经完成了必要的回应。
这时，叶子芬转头对他吩咐道：“等会儿你返回庄子时，记得把一楼的那些人一同带离，并顺路前往李松处备齐他们用餐所需之物。”
随后又郑重其事的叮嘱：“切记不可让他们进入庄子内部，可将他们暂时安顿于马场侧边，再从仓库里多取出几顶帐篷供其使用。至于饮食问题，无需你费心安排，由他们自行解决即可。若他们需要向庄子购买物品，则按市场价格出售即可。”
李大牛连连点头应诺。
此时，刘梦儿冷不丁地开口询问叶子芬：“莫非是想让他们协助看守马场不成？”
叶子芬嘴角轻扬，吐出一句：“特殊时期，自当特殊对待。”
虽未直言，但答案已然不言而喻。
刘梦儿说道：“过了年他们不就要返程回家了嘛！等到那个时候......”
叶子芬接话道：“距离农忙时节尚有很长一段时日呢，但如今河水已然枯竭，如果不想些法子将水源引流过去的话，怕是没那么容易解决问题哦。如此一来，他们该如何生存下去呢？况且，他们必定不会轻易放弃这样的好机会啊。”
话音刚落，刘梦儿以及在场的众人皆恍然大悟。
紧接着，叶子芬转头询问王生：“那几家作坊现今状况如何呀？”
王生回答说：“纸张制作向来都是在陆家村完成的，具体事宜一贯交由七小姐全权负责。所以，对于实际情况，我也了解得不多。”
他先是做出一番解释，叶子芬听后表示理解，并回应道：“这件事确实是由子芳与我四表哥直接对接处理的。”
随后，王生又继续禀报：“关于定制毛笔的订单从未停歇过，之前趁着运河尚未冰封之际，便已源源不断地运往京城。只是最近这段日子暂停运送，因而积攒了不少货物下来。”
叶子芬闻言提议道：“那就交由商队一并捎带运输吧。”
王生点了点头，表示自己一定会将所有资料都整理妥当。
接着，他提到钟表的制作工作一直由他负责，但后续事务则交由庞掌柜和陆掌柜处理。
庞晁立刻回应道：“最近又有一批钟表被送往京城，依旧托付给了原先那批人。”
陆子礼补充说：“此外，我还特意安排货船将一部分钟表运往南方，并亲自随行，将它们售出。相关款项我已交付给王生。具体账目，你回去后可以自行查阅。”
之所以如此谨慎，是因为叶子芬特别交代过，鉴于钟表所涉金额巨大，所有账目必须经她本人过目。
庞晁也表示认同：“我这边亦是如此。”
紧接着，叶子芬询问起庞晁关于药铺的情况。
庞晁回答道：“叶子蒙如今已能独当一面，独自行医问诊了。然而，我认为仅靠他一人恐难应付自如，因此特地为他安排了两名药童辅助，期望他能够带领他们成长。”
说到这里，叶子芬不禁联想起那些签订契约的孩子们。
她说道：“我来的路上碰到一群孩子，大概有二十来个吧，都还是半大不小的年纪，看起来应该都是穷苦人家出身。你们根据实际情况把这些孩子分到各个铺子里去做事。一切按照规矩办，如果合适就留下来培养一下，要是不太行就让他们干点杂活儿，等过些年再让他们走就是了。”
庞晁听后问道：“这里面有没