月影西沉，子时已过。
长襄殿中灯火明炽，圣人垂眉抚着奏折，时不时便从空寂的殿中，回响出一声声咳嗽。
听得值班守夜的内监心惊胆战。
幸而自夜雾深处，一片前导的宫灯之中，望见了太子殿下的身影，内监如蒙大赦，内心千呼万唤盼着的救星终于来了！
宁烟屿长腿跨过长襄殿前的白玉台阶，宫灯如水浪，被拂到身旁。
内监王石禀道：“圣人近来茹素，气色似乎不好，已有一段时日了，昨夜里吹风受寒，用了药也不见好转，这会儿还在灯下批着折子呢，劳殿下惦记着，劝圣人两句。”
旁人的话，圣人只当耳旁风。
就连魏相把话说得不中听了，圣人也会跳起来痛骂。只唯独这位太子殿下的提议，圣人听了，会认真考虑。
上一回，殿下定要圣人下诏罪己，圣人也知晓当年听信癫道人之言，降旨有些出格，但毕竟是圣人，拗于颜面，便同殿下商议，私底下把当年那些被遣送出长安的婴孩寻回来也就完了。
殿下固执不肯调和，父子俩闹了隔阂，殿下更是对峙之下，便似赌气一般，去了洛阳。
没过多久，洛阳便传出殿下又病了的传闻。
做父母的，哪有拗得过子女的。圣人的龙颜，到底是比不得殿下的安危重要，只要儿女孝顺，一家和睦，圣人也就低下头来了。
内监待在圣人身旁不是一两年，洞若观火，殿下今夜身上这裳服……
殿下素来衣冠整肃，如今这袍服下摆微褶，像是骑马所致，没来得及熨平整，而且，身上似乎带了一点淡淡的胭脂香气，清宁幽远。
太过清媚的香气，与殿下平日所熏的兰泽香大相径庭，像是女子身上所携。
王石压下上扬的嘴角，按住思量，佝偻腰又道：“殿下，圣人在殿中等您多时了。”
宁烟屿扯着长眉：“圣人可曾说，何事寻孤？”
王石摇首：“奴婢不知，殿下一去便知。”
这父子俩，一个赛一个的别扭，圣人对殿下在爱护在心口难开，殿下又何尝不是。
宁烟屿径直步入长襄殿，明烈的灯火，拱出殿内伏案批阅的身影。
圣人不过四十出头年纪，两鬓已有些微染霜，但姿态如山岳巍峨，于满室摇曳灯火的拍打之中，岿然不动。
“阿耶。”
宁烟屿疑心那老内监说话言过其实，不过是故意激他罢了。
圣人思绪被唤回，隔了老远，看了这姗姗迟来的儿子一眼，道了声“坐”。
宁烟屿于圣人身旁的圈椅就座，忽见圣人砚台里的水墨已经干了，也不知用了多久，在这一个人批复了多久的折子，他起身去，来到圣人跟前，长指捉过墨条，自盘上一圈圈地徐徐研磨。
圣人道：“有心了。”
这回姿态端得倒是不错。
宁烟屿心忖着。
圣人看他不说话，只顾磨墨，自己的笔尖却在折子上下不去手了，顿了一下，狼毫已在折子上留下了一团污渍。
这污渍若是让臣子看去了，保不定胡乱揣摩，便忙提笔在一旁留下两行小字——
此朕夤夜批复折章打盹时不慎信手所涂，爱卿见此，切勿惊惧。
处理完方叹了一口气，终于是先端不住了：“今早郑贵妃来朕此处，说要替襄王物色王妃。”
不待宁烟屿询问——
自然，这个对男女之事如一根筋死活开不了窍的儿子，是不可能问的。
但宁烟屿的脑中，却说不上缘故，掠过在师暄妍那处见过的玉佩。
莫名其妙，心口一阵堵闷。
太子果然没有问。
圣人早有所料，只好自己接了往下道：“她久居深宫，不熟悉长安各家名媛，物色不出，求朕拿主意，朕哪有空理会，便说让她自己去操办，她接着又说，齐宣大长公主来说合了，定了人选。”
宁烟屿的喉头肌肉像是一根弦，不受控制地一颤，清沉的嗓音往前推出：“是谁。”
太子漆黑的瞳眸，浮出一丝惊异。
就连他自己，也不知怎会脱口而出。
圣人也古怪地看了他一眼，但这个儿子心思藏匿得深，轻易不可窥得，圣人探不到底，略有些失望，如实道：“长公主为老二相中的人选，是开国侯府家的娘子，也是今年才接回侯府的，当年被送出长安的女婴。”
说到这里，圣人心下几分馁意。
被这儿子搅和得，他如今一想到那几个婴孩，连同封墨在内，便总是愧怍难安，总想着，再多赐下些抚金，补偿那几个儿女。
说来，那几个郎子女娘，都不过与老二差不多的年纪，老二迄今还懵懵懂懂着呢，他们也实属无辜。
宁烟屿听到“开国侯府”四字，掌下磨墨的指尖骤停。
清润的墨香自宣纸之旁漫溢流出。
圣人却似无察觉：“无论大长公主把那女娘夸得再是天花乱坠，夸她盛颜仙姿、名门之仪，郑贵妃都定是不满的，何况师家二娘子的年纪，比老二还长一岁，郑贵妃想先迎她为襄王侧妃。”
襄王，侧妃。
宁烟屿的喉舌无声地卷过这四个字，薄