作为华夏知名高考大省，晚自习是所有高中学生逃不掉的噩梦。
临近中秋，尽管夏末的余热仍然荼毒着大地，初秋的晚风却为夜晚送来一丝凉意。
神明的身份让于芷已经很久没有感受过炎热与寒冷。扑面而来的凉意让她很是新奇地转了几圈，成功被如今堪称“羸弱”的身体连累，打了好几个喷嚏才消停。
于芷拢了拢身上的校服外套，从教学楼向校门走去。
新修的学校很大，被学生们戏谑为“皇家园林”，此刻却不显得空荡。
成百上千个学生们汇成一条长长的溪流，杂而不乱地向门外移动。家长们手背在身后，踮着脚拼命伸长了脖子向门内探去，生怕自家孩子会错过自己的注视。
于芷在人群中一眼便认出了自家母亲陶小春。
一晃五百年不见，再重逢时却没有任何陌生感，仿佛从灵魂便纠缠在一起，无视时间与空间的跨度，那样密不可分，触动人心。
只是比起记忆中那个永远喜欢板着脸，一边温柔地对待自己，一边又刻薄着絮叨的女人，她似乎看上去老了一些。
恍惚记得几个月前她才新染了头发，托着大波浪美美地照了好久的镜子，可第二天便又重新扎成了最方便的发髻——为了干活更方便些。
“早知道就不浪费这个钱了。”
之后，这句话便成了她一个月内的口头禅。
可如今，深褐色的头发上却已泛着点点银丝。
相比起班上其他学生，于芷家并不算富裕，甚至可以用“困难”一词来形容。
很久以前，父亲创业失败，一家人背上了繁重的债务。天有不测风云，没过多久，母亲失去了稳定的工作，不得不为了生计奔走。
他们搬去了老城区，不再有余力丰富精神需求，甚至连最基本的，家人之间的感情也没有精力去认真维护。
精打细算，工作，疲惫与争吵，成了她初中之后的全部。
现在想想，那时候的她的确很不懂事。将一切问题的根源全部放在了“金钱”二字，天真的以为只要自己努力赚钱，负担起画室和大学的开支，一切就会变好。
直到很久以后，她和林渊在帕尔纳基重逢，成为对方的半个师父，看着他在自己的保护下，从青涩的少年逐渐成长，并在有一天突然告诉自己：他要去远方冒险。
“我不能一辈子在你的庇护下生活。我的父母也曾像你这样，可我总有一天要离开的。我想去看看这个世界，我想知道，在没有任何人的帮助下，我——仅仅靠我自己，究竟能走多远，究竟能做些什么。”
“我会回来的。”离开时，他笑着对自己说：“我是你神殿的骑士，如今是，未来也永远是。等我变得再强大些，到时候...”
林渊的话被风吹散，并没有飘入她的耳中。但那一刻，于芷的心却神奇地与远在地球的父母产生了共鸣。
她忽然明白了，她的父母为何一而再再而三阻止她选择艺术这条道路。
正如同她对林渊远行的担忧——他们都在恐惧着无法看见的未来。
她的父母从未接触过绘画，不明白它的前景如何，却知晓想要走好这条路，需要耗费多少汗水。
可即便如此，在名为“天赋”的大山面前，日复一日的努力似乎一文不值。
她的父母便是如此，以为学着那些下海经商的人，便同样能够靠着时代红利发家致富，最终亏得体无完肤。
他们看清了自己的平凡，也希望她能看清自己的平凡，不要继续怀揣对未来的梦想，却走得踉踉跄跄，摔得头破血流。
经商尚且可以靠着风口起飞，可艺术又该如何？
像个普通学生一样学习，高考，再然后考研。考编...尽管依旧辛苦，可无数人已经证明了这条路的正确与稳定。而这同样是她的父母拼尽所有血泪，能够想象出并为她争取到的，最美好的未来。
“傻站在这里干什么呢？”
熟悉的女声打断了于芷的惆怅。不知何时她已经走到了母亲身边，忙碌了一天的女人不顾自身的疲惫，自然地拿过她的书包背到自己肩上，摸了摸她的手，微微皱起眉头：“瞧你这手凉的，别仗着白天温度高就不好好穿外套。就你这身板，万一生了病要落下多少天的课？”
母亲依然是记忆中那般絮叨，也不在意于芷在不在听，只单方面输出自己的情绪，临了才道：“给你炖了汤，回去喝碗暖暖。”
于芷跟着陶小春往人群外走去，闻声乖巧地点了点头，浓浓的怀念从眼中浮现。
在帕尔纳基，那个女人偶尔也会用如此温柔的语调和自己说话。一般是她得到了那个男人的奖励，或者刚刚在与后宫其他女人的斗争中大获全胜。这时候，即便是她这个“不争气”的女儿，她也会不吝啬表现出自己的善意。
但更多时候，是为了在她那位高高在上的国王父亲面前，展现出母慈子孝的一面，以获得国王的欣赏与锤炼。
一个封建且极度重男轻女，比某种姓制国家还有过之无不及的岛屿国家，“公主”的唯二作用，一是联姻，二是侍奉神明。
前者尚有一线生机，后者...