就在陈灵与姜蜜僵持之际，大殿内忽而响起小太监的高声唱呼。
“太后娘娘到——”
话音刚落，在场诸位夫人姑娘纷纷对着上首缓缓走来之人行礼。
太后下意识地在人群中找了一下姜蜜，果然一眼就看见了她。太后收回目光，径自在主位坐下，而后命众人起身。
陈灵乜了姜蜜一眼，从她身旁翩翩然经过，直奔太后身边的位置而去。
方才离得有些远，姜蜜尚未闻见。此刻陈灵一从自己跟前走过去，一股幽幽芳香便扑入姜蜜鼻中。
这香有些奇特，姜蜜似乎在哪里闻到过，却一时想不起来，一时便作罢，亦是往自己位置上走去。
太后举办这场宴会，明面上是说邀群臣家眷同乐，但各家私底下皆有议论，猜测或许是要为陛下挑选皇后人选。
故而有意角逐皇后之位者，皆是穿红戴绿、光彩照人，纷纷将自己压箱底的功夫全部使出来。
有吟诗作对的；有抚琴吹笛的；还有一位，当是武将人家的姑娘，竟当场舞剑，引得嘘声、赞声一片。
在这翠绕珠围、衣香鬓影之中，却有一位本该大放异彩的姑娘悄悄不见了身影。
姜蜜不着痕迹地看了眼陈灵的位置，余光扫过镇定自若的太后，嘴角忽而勾起一抹浅淡的笑。
……
花开两朵，各表一枝。
御书房内，皇帝盘腿坐在龙榻上，看着眼前的棋局发愣，显然是有些心神不宁。
谢知让坐在皇帝对面，见他久久没落下棋子，伸手在他面前的桌上敲了一下。
“陛下。”
皇帝被这一声叫得清醒过来，“又到朕了吗？”
谢知让见他这样子，眉头一扬，问道：“现如今，居然还有让您这般坐立不安的事儿呢？”
皇帝轻哂，有些无奈地回他：“先生惯会取笑我。”
沉默片刻，皇帝接着道：“有毒蛇围在你身旁露着獠牙等候，又怎能真的不受半分干扰？锦衣卫将这皇宫里里外外盯了个遍，就是不知道陈家会有何动作，朕如何能不生出几分不安来？”
“先生探得陈氏女在喝安胎药，想来不过是要把她送到朕的床上来。可是什么迷药、媚药、壮阳药，锦衣卫都探不到有流入皇宫的迹象，他们到底是要如何呢？”
说到底，皇帝也才将将到弱冠之年，平日里再是威严，在信任的长辈面前，不免露出藏在心底的脆弱与害怕出来。
谢知让见他实在没心思下棋，索性拿过皇帝手边的棋篓子开始自弈。
“左右今日陈家和太后是要动手的，无论如何，臣都会替皇后娘娘好好守住您的清白的。若是迷药将您迷晕了，臣会尽早赶过去救您；可若要是什么合欢散、壮阳药，那陛下可得靠自己的毅力了。”
皇帝被他这话一噎，半晌说不出话来。
谢知让这话，说得放肆又作怪，却是将皇帝那满腹愁肠搅得稀烂，而后尽数给他散了个干净。
他端起茶盏轻轻抿了一口，而后无奈说道：“先生，您就取笑我吧！”
御书房内的气氛一下子变得轻松起来。
恰在此时，卫明忽而悄无声息地走进来，低声说道：“回禀陛下，回禀大人，陈姑娘到乾清宫去了。按着先前的吩咐，属下已命人将她放了进去。”
“她一入乾清宫，便直奔内室而去，而后藏在龙榻上再无其他动作。”
“她也没下药？”皇帝有些惊讶地反问。
“是。”卫明斩钉截铁地回答道，“属下让人趴在乾清宫的大梁上看的，千真万确。”
“这便奇怪了……”皇帝低声喃喃。
卫明见皇帝没有吩咐，便将视线投向谢知让。谢知让挥了挥手，他便躬身退下了。
皇帝实在想不出，便也不再去想，转而一边喝茶一边看谢知让下棋起来。
约莫过了小半晌的功夫，皇帝忽然觉得有点燥热起来，后脖子还有些痒痒的。
他将手背到身后挠了两下，小声嘟囔道：“怎的感觉有些热了？”
谢知让顿了一下，终于抬头看他，“热吗？”
“热。”皇帝肯定地点点头。
倏忽一瞬间，他想到了什么，猛地抬头看向谢知让。
谢知让立刻高喊一声让卫明进来，沉声吩咐他去将候在偏殿的大夫叫进来。
为了掩人耳目，这大夫是谢知让从宫外找的，命他穿了一身太监的衣裳，混在人群中藏匿起来。
此刻谢知让刚吩咐下去，那名大夫便端着茶水走了进来，而后替皇帝细细把脉。
说来这大夫还有些来历。别看他年纪不小，本事倒是真的好，谢知让让人盘问一番才得知，他竟是那位呼延神医的关门弟子。
当然，呼延复是从来不说自己还有徒弟这回事儿的，还是他说了许多呼延复的事情才叫锦衣卫相信他。
此刻他沉下心神把脉，很快便发觉了不对劲之处。
“陛下应当是起了发症，可是吃什么不该吃的东西了？”
皇帝愣了一下，随后指着那杯茶水道：“朕只饮过那杯茶，而且朕喝着，似乎也没什么不对劲的。”
小大夫端起茶杯