京外，铁槛寺，四更天。
贾敬停灵至此，几场法事做完，今日就要入殓。
贾珍、贾蓉这对孝子贤孙复又扶棺哭诉了一趟，旁人劝止不了，更兼也拖不开。
只尤氏上前来劝贾珍道：“你连日身体不好，还有许多事要做，这坏了身子如何使得？京中一连出了大事，先使大老爷安然入殓了，来择个日子扶棺送回金陵老家才眼下最着急。”
贾珍听罢，这才松了手。
即将诸事都暂且交给尤氏主持，他自歇息去了。
待里外都用了早饭，上午时分，铁槛寺外突然来了人报信。
“琏二爷、北静王爷、忠顺亲王、光禄寺卿朱贵……等人来祭奠了。”
正主持丧事的尤氏听得一惊。
贾琏过来是人伦常理，北静王过来是因为世交，怎么忠顺王爷也来了？还是直接到了家庙里？
尤氏不曾见过这种阵仗，一边吩咐快引进来，一面慌得忙是寻主事人贾珍。
贾珍却不在铁槛寺里，已经是打道回府了。
再寻贾蓉，却说也是入京寻地歇息去了。
尤氏无奈，只得暂且领贾蔷、贾芸、贾菖、贾芹等来亲自接待。
贾敬停灵屋内，忠顺王和北静王当先进来，各自上了香，贾芸贾蔷上前来，先引随行长史到别室接待。
尤氏趁机来寻贾琏，着急表明了铁槛寺里的状况。
贾珍如今不在，又逢着贵客以来，外头就实在少了人接待。
“这对腌臜父子也是荒唐惯了的！”
贾琏骂一句，只得念着贾敬往日的人情来往，穿了孝服做亲属方，帮忙来接待忠顺王等人。
他们一行本来是领了朝廷旨意，一概公务都卸下，作为钦差出京去看皇陵，顺带督促直隶各县疏通道路，已备太后灵柩起行。
待今日回来时说起铁槛寺这边，才一番人乱哄哄挤来了，唬得铁槛寺里手忙脚乱。
忠顺王这时祭奠完后，不着急走，只先回头来嘱咐那光禄寺卿朱贵。
“圣人虽说早前有旨，也着人拜祭此处。不过今日来往人多，让后头的人就不必进屋叨扰了，只在外头尽份心意便可。”
“王爷说的甚是。”
朱贵本是准备上前来祭奠，听到这话，忙退出去安排了。
北静王水溶已是祭拜完毕，这时到了贾琏身边来，看着这般状况小声提点道：“忠顺王出声寻来此处祭奠非是好意，若是传出去，别人还以为是你专要领着人过来，已是算逾制。”
朝廷已经下旨，追赠贾敬官职，又王公以下准其凭吊。
今日这场确实是逾制了。
贾琏是向来知晓北静王和忠顺王不对付的，所以听他主动来说这话也不奇怪。
贾琏道：“俺也知道因配合得少，忠顺王近来不喜我在尚书台。待之后面见了陛下，若有机会，便仔细汇这事上去，说得通时，想必陛下也不会见怪。”
至于眼下，既然人都已经来了，敬老爷战战兢兢了一辈子，临了先受了这礼罢。
水溶见贾琏有些分寸，便暂不言语了，只目视忠顺亲王吩咐了钦差队伍过来。
贾琏即引忠顺王和北静王到侧室接待。
外头一干钦差队伍也是定下在此歇息一番，之后再去向朝廷复命。
入室来，忠顺王和北静王左右分坐，贾琏在左下首陪坐。
两个小沙弥垂头端了茶水过来，各自奉上。
忠顺王端茶润了润口，叹道：“正逢多事之秋，太后宾天，陛下又患病罢了早朝，国中政务好似一塌糊涂。”
北静王水溶听得疑道：“陛下竟是因为病了？”
他在外两天，确实不曾知道这个消息。
之前领命出京前，皇帝虽说看着憔悴，声音也失了中气，但还一连接见了外臣数拨外臣，不见乏力。
怎么突然就是如此了？
忠顺亲王道：“也是到了京郊刚收到这信，陛下是何等恭孝之人？这几日因太后宾天竟未有一日睡得踏实，想来是忧思成疾，故而病了。”
这时，光禄寺卿朱贵躬身进了来。
两位王爷一位伯爷在内说话，等闲人岂敢打扰，也就他了。
朱贵各自见了礼，在贾琏下首坐下，拱手以对几人。
“我等身为臣子，恨不能分忧，不若遍寻和尚、道士，且选有能耐的入宫去发送？一则可谓我等忠孝勤恩之情，二则也替陛下祈福消灾。”
北静王水溶听得意动，只因是朱贵所提，又难免要犹豫。
忠顺王偷瞧得水溶面色，捋须笑道：“这是好事，不若就请北静王爷替我等一力代行了？”
水溶立时回道：“小王年幼，岂敢担当此等大事？还是请忠顺王爷操持罢了。”
“那便由我来了。”
忠顺王抚掌而笑。
水溶听罢，一时不言语了。
贾琏早听得朱贵说起要找有能耐的出家人时，心中便已经是想起了那一清道人的身影。
此番贾敬治丧，好似也请了他来，方才还在外头看着。
过后倒是能去提一提。
就在屋中忠顺王和朱贵谈论得起兴的时候，边上