贾琏正数着日子在偏账里过活。
虽说到及兄弟吴用面前，他做出胸有成竹状，单保有老宗正和太子在，自个杀个作乱的八皇子应当不至于下狱——但如今软禁在这一处营帐中，也是难熬。
刚过了一日，他便有些坐不住了。
尤其是听说到守陵卫长米水不进，已经形容枯槁。
贾琏难免心中有些惴惴，即便黄琦已经是个实打实的犯官，自个却还未有定论……但大丈夫立于天地间，万万不能如黄琦一般，受此屈辱！
贾琏暗道贾家有四王八公的情谊在，若自己此时跑了，或许当也不至于连累阖族？
只是，思及要跑，他却又委实有些放不下。
‘那老宗正教我好自为之，既如此，我便再等一等罢。
八皇子那厮杀了也就杀了，若后事实在难为，到时再离开也不迟，想来这处神机营中也无人敢拦我。’
就这般，贾琏按捺住心思，在偏账中一连住了三日。
当初随太子来时，路上旗帜浩荡行了旬月，也就是十来天。
如今帝陵中出了这般大的事，快马加鞭，只第四日早间，朝廷就有了回应。来使赶到帝陵外，教太子收拾有关人等尽数回京。
这种安排，显然是要众人归京之后再做处置，只有一人有些例外。
正是蹉跎间的贾琏。
朝廷旨意，特意先去了贾琏的正四品都司，不过，又给补了勋阶上骑都尉，也是正四品。
再教上骑都尉贾琏速速随太子归京报到。
罢免了实官，又加上个一个勋官，倒是让贾琏颇有些摸不着头脑。
太子得旨拔营归京。路上，吴用寻了过来，见了贾琏便拱手见礼，祝贺道：“恭喜哥哥了。”
两人并行骑着马，混迹在拉长的队伍当中。
贾琏道：“怎生的恭喜了？归京后，我怕是当不好过，褫夺了正经官职，只补了个甚么骑都尉，官场的人都知晓，勋官该要比实职大上一两品才是。”
吴用笑道：“莫非哥哥还以为，有那事后，还能全身而退不成？有了勋官下来便是万幸，想来，该是朝廷上对帝陵之事有了些定论，料定八皇子犯事。是以，即便哥哥身上有大不敬之罪，也要先赐下勋官，堵了悠悠众口。”
贾琏听得不住点头，他也是见朝使把事情落定了，反而才有了些贪心，此时笑道：“想我救下太子并诸位皇子，功劳着实不小，朝廷不说提拔两阶，怎么也该赏些金银下来，不然日后别的官员怎敢效死。”
虽然不喜官场应承来往，但却并不碍着贾琏不知足，做宫中龙禁尉时，他想当正一品卫事大臣，在神机营做都司时，也想要主官冯唐的位置，当一当神机营总督。
此，也是人之常情了。
鉴于赶路时人多眼杂，贾琏和吴用只是小声说事，各自笑了一阵后散去。
……
时值五月十五，过了端午节后十天。
贾琏同太子一行人尚且还在归京的路途中，另一路人马，却是大张旗鼓的先来了京都。
车辆接连，仆从紧随，珠玉用具无数，金彩布帛不数，大胆将钱财外露。
有见识广泛的，便已经知晓，指着道：“这是金陵薛家的来人，故紫薇舍人薛公一门，如今当家的奶奶，正是前些日子过去北面上任的，那九省都检点王子胜的亲妹子。”
又有人道：“这家人倒是许久不曾见了，以前也是在京都中搅弄的门户。”
“是了是了……”
另一边。
薛姨娘领着一行人进京后，先是到了留在京都中的先紫薇舍人府邸，召见了几位常在京都中打点的管家，将金陵来人都安排妥当下去。
然后，薛姨娘带着轻简了许多的随从再度起行，一路转来京都平宛县，宁荣街面。
荣国府中，二房的王夫人早早就得了消息，正开门等着妹子薛姨娘上门。
也是王子胜升了九省统制后，王家跟着搬空了，王夫人便少了娘家的来往，现如今薛姨娘上门，王夫人自然大是欢喜。
按照此前和贾母商议的，府中东北梨香院早就收拾妥当，王夫人并着凤姐，又找来宝玉和东府的贾蓉帮忙接待，安排薛姨娘一行入住。
一个下午，薛家人还未有搬完。
王夫人先拉过薛姨娘，笑道：“下人们慢些不急，老太君可念叨许久了，你且和我先去请安去。”
贾母辈分极大，又是顶着个超品国公夫人身份，金陵四家哪个见了不喊老祖宗。
薛姨娘自然称是，忙唤女儿薛金钗过来，至于儿子薛蟠，却还要在梨香院盯着，只能晚些时候再去。
薛宝钗身后跟着几个丫鬟过来，见了王夫人，便笑着行礼道：“见过姨娘。”
王夫人大笑点头，道：“宝姑娘越发的标志了，依我看，天生就是一副贵人模样。”
说着，将薛宝钗拉到身边来。
薛姨娘帮着谦让了几句，毕竟宝钗选秀的事情八字都还没有一撇。
几人一路说笑离了梨香院，赶去拜见贾母。
薛蟠远远见她们走开了，也是无奈，只好闷声忙碌。
好在薛家人都知道如今这位