在这之后, 塞希利娅又陆续带着罗伯特爵士参加了里士满公爵府、以及德比伯爵府举办的舞会。
加上威灵顿公爵的幕后坐镇,罗伯特爵士的周围很快聚拢起了一群信奉保守主义的托利党人。
他们试图改变旧托利党留恋过去,维护王室的信念。转而尝试接纳工业革命所带来的种种变化。
新的保守主义政治理念,正在有条不紊地重构中。
而塞希利娅忙碌的政治社交日程, 也终于可以告一段落了。
清闲下来的她, 又收到了来自肯辛顿宫的下午茶邀约。
在先王的葬礼结束后, 威廉四世国王和阿德莱德王后就正式入主了圣詹姆斯宫。
而作为国王继位前营造的豪华宫殿,空置的克拉伦斯宫, 则被国王慷慨用于安置自己的妹妹们。
和斯图亚特时期就已经建好的肯辛顿宫比起来, 奥古斯塔公主显然更青睐于新建的宫室。
在一番慎重思量过后,她还是决定将克拉伦斯宫作为自己的主要居所。
作为晚辈的塞希利娅,则应邀前去帮公主商量新住所的陈设。以及为精力不济的公主, 提供一份可靠的家具商名单作为参考。
……
肯辛顿宫,奥古斯塔公主的套房内。
“亚当式的家具风格怎么样?”塞希利娅一边翻着家具目录,一边耐心地给62岁的奥古斯塔公主提出了建议。
“造型似乎过于朴素了。”依旧穿着黑色丧服的公主有些犹豫不决。
塞希利娅心领神会地在清单上划去了一位家具商。
她转变了一下思路, “那谢拉顿式呢?视觉风格会更绚丽一些。”
奥古斯塔公主翻了翻家具商们送来的画册, 上面有他们精心绘制的样品版画。
仔细欣赏了一番后, 公主还是游移不定,“好像又太过繁复了。”
“不喜欢太过朴素,也不喜欢太过华丽……那么,您就一定要看看我所钟意的赫普怀特式家具了。”对于分享自己的审美趣味一事,塞希利娅从来都极富有热情。
典雅而又华美的风格, 一下子就征服了公主的心。
确定了家具风格后,塞希利娅又细心地陪着公主挑选了地毯和窗帘的材质。
“哦!塞茜,你真是个异常贴心的孩子。”
对于无婚无后的奥古斯塔公主来说,来自塞希利娅的陪伴,已经是她单调晚年生活的一缕阳光了。
“您千万别这么说。能陪您打发无聊, 就是我莫大的荣幸了。”对这群命运凄凉的公主们,塞希利娅向来都是关怀备至的。
失去母亲的她,总不由得会对温柔慈爱的女性长辈们,产生一丝依恋。
所幸不论是王室公主,还是上流贵妇们,都在对塞希利娅释放善意。
或者说,越是聪明的女人,就越会明白,该在什么样的人面前伸出锋利的爪子,又该在什么样的人面前维持怀柔的姿态。
精明如考珀尔夫人,就从塞希利娅这里,为辉格党争取到了1万磅的竞选资金。
当然,这笔钱也不是那么好拿的。
作为回报,考珀尔夫人以及格雷伯爵,始终是要偿还这笔人情债的。
得到新住所的喜悦渐渐冷却后,面对这座居住了十多年的宫殿,奥古斯塔公主的心里,也难免会萌生一些不舍之情。
不过就在塞希利娅尽力抚慰公主寥落的内心时,宫殿的另一头,却总时不时传来阵阵聚会的欢声。
和奥古斯塔公主这头的冷清比起来,另一头的热闹,就不免有些刺耳了。
“好吧。感谢我们这位未来的‘女王之母’。现在我对这里的最后一丝不舍,也被她狠狠掐断了。”即便是好涵养的奥古斯塔公主,也不免对肯特公爵夫人日益骄横的做派语带嘲讽。
如果说起初,国王的姐妹们还对这位孀居的嫂子满怀同情的话。
她们的同情心,也早就在公爵夫人日复一日的固执狭隘中消磨殆尽了。
任由公爵夫人多霸占肯辛顿宫的房间门,而默不作声。已经是公主们看在侄女维多利亚的面子上,不想让她的母亲过于难堪了。
只可惜公爵夫人丝毫不知收敛。
她不仅任由自己的情夫康罗伊,插手肯辛顿宫的人事安排。还总是占用宫殿的宴会厅,来招待辉格党人和科堡的亲戚们。
眼不见心不烦的奥古斯塔公主,也是因此才下定决心,要搬离这里的。
“她并不值得您动怒。反正您很快就能远离她了。”塞希利娅不时柔声安慰。
看着眼前熨帖不已的少女,倒让奥古斯塔公主萌生了另一个念头。
“跟我来,亲爱的。”
不明就里的塞希利娅,起身跟着公主一路进了卧房。
公主一边拉在塞希利娅在梳妆台前坐下,一边指使贴身侍女打开了自己的首饰盒。
只见她随手取出了一顶祖母绿的冠冕,不由分说就要安放在塞希利娅的头上。
“您这是?”塞希利娅有些讶然。
“别拒绝我,亲爱的。你今年的成人礼,我还没有给你送过什么像样的礼物呢。”
只见塞希利娅淡金