雨下得大。
福旺替长庆楼的伙计大力撑着伞，两人疾步走过院子。
走至檐下，福旺收拢了手里的雨伞，将伞廊檐边上的水桶里，一脸高兴地对二爷道：“爷，长庆楼的吃的送到了！”
福旺自己心里头只知道惦记着吃的，只当二爷也同他一样，让他去接阿笙，全是因为等不及了的缘故。
谢放的确等得心焦，不过他等的是人，同吃的全无半点关系。
没见到阿笙，谢放暂时压下心底的疑惑，“嗯”了一声，微一颔首，“放偏厅的桌上吧。”
“哎。”
福旺应下，用眼神示意大力跟在他后头。
大力便朝厅内的二爷拘谨地鞠了躬，跟着福旺进了偏厅。
陶管事微拧了拧眉心。
少爷怎的又是点了长庆楼的点心？
前段时间才因为一下子吃太多甜食不消化，还吐过。
想到方才下着雨，少爷连件外衫都没披，就站那儿任凭雨丝袭人，陶管事在心底长长地叹了口气。
要是小姐还在世就好了。
少爷早就到应该成家的年纪。
倘若小姐还在世，定会替少爷谋一门如意的亲事。
成了家，有了在乎的人，少爷兴许便会把自己的身体当回事一些。
…
福禄手里头端着一个木制托盘，从连廊的那头走过来。
木制托盘上摆着一套青花瓷茶具，袅袅茶香从壶中溢出，这茶香透过雨丝飘进来，愈发地清冷幽香。
原来，方才福禄之所以不在，便是替二爷煮茶去了。
管事在大厅里便闻见了沁人的茶香，使劲地嗅了嗅，茶香甘冽纯正，丰润怡然，脱口而出道：“明前茶？”
福禄走近，大声地夸道：“陶叔好鼻子！只是用闻的便闻出来了！是今年的明前茶。”
陶管事没理会他这个马屁精才，转过脸，语带惊诧地问道：“少爷今日可是请了人来家里？”
今年年初那会儿，符城各地都在下雨。日晒不足，明前茶产量随之骤减。
去年的明前茶早就被少爷慷慨地送了人，加之今年明前茶产量不足，府里明前茶亦是备的不多。
过去少爷只有在意气相投的朋友来访时，才会以明前茶待之。
此番大病初愈，却是连少爷自己都鲜少喝了。
今日真的忽然命福禄特意泡了这雨前茶？
谢放抬眼，望了眼院子当中的雨幕。
是请了人来家里。
只不过，他也是刚刚才知晓，他等的人，今日应是不会来了。
…
谢放在陶管事的陪同下，一起进了偏厅。
大力将食盒放桌上，把碗碟从里头一一取出，低着脑袋，按照店里主厨乔师傅吩咐的，便是连个眼神没敢乱瞟。
福旺替二爷挪出凳子，福禄斟茶。
谢放拂衣落座。
大力站在桌侧，微躬着身子，恭敬地道：“二爷，您的菜已上齐。”
谢放微微一怔。
想起过去阿笙摆完盘的时，总是会仰起脸，打手势，告诉他，菜已备齐。
脸上绽着笑，弯着眉眼，露出一对深深的酒窝。
谢放端起桌上的茶杯，隔着袅袅的茶雾，抬眸看向大力，状似不经意地开口问道：“这位小兄弟，今日怎的是你送餐过来？你们少东家呢？”
大力将食盒给盖上，拘谨地答：“回二爷的话，方掌柜老家那边来了人。少东家今日同掌柜的一起去码头接人去了。”
老家那边来了人？
谢放攥着茶杯的指尖收拢，微沉了脸色。
他倏地想起一桩久远的旧事。
他不常去长庆楼，尤其是在瞧出阿笙对他有意之后。
只是有时候应酬，避不开。
一次朋友在长庆楼设宴，他实在不好推脱，也便去了。
那时，他已很少点长庆楼的外送。
近一个月未见，再次见面时，意外见阿笙的额头多了一块拇指长竖条状的疤。疤痕已经结痂，瞧着挺深。
他那回实在没忍住，趁着阿笙上菜的功夫，问了缘由。
阿笙笑着打手势，告诉他，跟他的哥哥打了一架。
他打赢了。
那时他多少稍微能看懂一些阿笙打的手势，看懂了之后哭笑不得。
白净的额头无端端多了一块疤，自是替他遗憾。
除此之外之外，不免还有些心疼。
只是那时他当是两个男孩子淘气，加之，他当时他并未有男女之事的打算。
何况，如果是同阿笙在一起，比男女之事要更为复杂，想着既是下了决定要让阿笙对他死心，便不该再去招惹阿笙，也便没有进一步追问。
他当时应该多问个几句的。
长庆楼的方掌柜只有一根独苗，在符城这样的小地方，是人尽皆知的一件事。
阿笙既是独苗，哪来的哥哥？
阿笙的性子，更不是会轻易同人动手的人。
除非，是被逼急了。
他同阿笙的几次闲聊当中，也从未听阿笙提及过旁的什么“哥哥”。
可见这个“哥哥”平日里应当