【窦太后任命哥哥窦宪为侍中, 掌握朝廷机密，弟弟窦笃为中郎将，掌管皇帝身边的侍卫, 弟弟窦景、窦环任中常侍，负责传达诏令和文书。皇帝身边所有紧要官职都被窦氏掌控，刘肇整个人都笼罩在窦太后的阴影中。】
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“中常侍不是宦官吗？”
“还有什么张常侍是我父, 赵常侍是我母……”
汉朝的官员们震惊了。
东方朔：我就是常侍官啊, 难道中常侍不是常侍！
西汉时期, 常侍是皇帝近臣, 由皇帝亲信担任。
许嘉（成帝许皇后父亲）：这个中常侍突然就不香了。
东汉初年的中常侍们：到底是谁败坏我们的名声！
刘庄：“朕更好奇的是后面那句话是谁说出来的！”
其实刘庄已经有所猜测，中常侍是皇帝近臣心腹, 除了皇帝还有谁敢与他们扯上关系。
可是一个皇帝说出这样的话，岂不是更加无可救药吗！
汉灵帝洋洋得意的对着张让赵忠道：“后世人也知道朕对卿的信任与宠爱, 满朝文武都不及卿的忠心啊。”
张让赵忠立刻做出一副诚惶诚恐的样子，但他们心里早已乐开了花……
【窦太后将所有权利掌控在自己手中, 独断专横, 肆意妄为。比如攻打北匈奴之事, 朝中大臣多数反对，窦太后却依旧一意孤行，为了给窦宪免罪而毅然出兵，被当时的大臣责骂“以一人之计，弃万人之命。”】
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“窦宪重创北匈奴后，北单于逃命，窦宪重新立单于的弟弟为新单于，北匈奴还是北匈奴，只是名义上归顺大汉，这一战打到最后, 打了个寂寞。”
刘彻：“只是归顺算什么，只有彻底消灭匈奴的有生力量，才能让他们乖乖听话。”
刘庄冷着脸怒道：“这就是你看中的窦家，为了一个人的性命，置万千将士于不顾！这到底是我大汉的天下，还是窦家的天下？”
刘炟：“……儿臣知道错了！”不要再骂了！
【窦太后任人唯亲，窦家的亲信故交都荣等高位，上下勾结，沆瀣一气，为所欲为，“有司莫敢举奏”。】
【永元三年，十三岁的刘肇加元服，代表着他已经成人，可以亲政了。这对窦家来说自然不是一个好消息，为了彰显自己的权威，窦宪再次发动了对北匈奴的战争，再次取得胜利，他的威望更加高涨，以此对抗皇权的威胁。】
【此后，所有上书反对窦家专权，反对窦宪的大臣，都被窦宪逼迫自杀了，一时间门群臣震恐！】
刘彻：“窦宪之心，人人皆知！”
霍光也觉得开了眼界：还能这样！
一个臣子居然用自己的权威对抗皇权，这得是多么狂妄自大的行为啊！
刘询：“窦宪已经骑虎难下，要么更进一步，要么死无葬身之地！”
马皇后：“可是，刘肇尚不知他的身世，便是顾念‘亲生母亲’，也会对窦家网开一面吧。”
刘庄：“窦家权倾朝野这么多年，怎么可能甘心放弃权势。更何况，他们肆无忌惮，得罪了不少人，一旦没有了权势地位，他们的下场……呵呵！”
【永元三年年底，刘肇亲临长安祭祀西汉十一位皇帝的陵寝，又下令恢复西域都护府，彰显自己的存在感，让天下臣民知道，大汉没有改姓窦，大汉还有一个皇帝！】
【永元四年，眼看着刘肇逐渐成长起来，不受他们掌控，窦太后等人密谋暗杀刘肇。刘肇得知此事后，联合清河王（废太子）刘庆，司徒丁鸿发动政变，用自己的亲信宦官郑众捕杀窦氏及其党羽，终于除掉了挡在自己面前最大的障碍。】
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“刘肇行事之前，还特意找来汉书·外戚传中的故事，借鉴前朝皇帝诛杀外戚的例子。”
“整个皇宫中的宦官都是窦氏一党，只有郑众一个人没有依附他们。”
“废太子刘庆也是个可怜人，幼冲之龄便被废了太子之位，从此身份尴尬。他与刘肇一起长大，深得刘肇信任，刘肇经常与他共议朝政，甚至亲手喂他吃药，关怀备至。刘庆也能摆正的自己的位置，谦虚谨慎，低调恭敬，上朝的时候都不穿王爵的服饰，而是穿着低一等的侯爵衣服。刘肇死后，刘庆悲痛欲绝吐血数升，第二年就去世了。”
刘肇紧紧拉着兄长的手，目露关怀之色，刘庆却反过来劝慰道，“陛下要保重身体啊，臣还等着陛下给臣送葬呢。”
刘肇：……
是啊，兄长每日病恹恹的，居然送走了朕，朕不会还没有父皇活得长吧！
刘庄为这个孙子叹了一口气，他自幼得父母宠爱，无法体会刘肇的痛苦，但他知道，刘肇能从那样的绝境中挣扎出来，定会是一个强大的帝王！
他就像汉宣帝刘询一样，天生就是做皇帝的料！
刘肇的经历让历朝历代被权臣辖制的帝王们露出羡慕之色。
汉献帝刘协：大汉已经被诸侯瓜分完了，朕便是从曹操手下逃出去，又能去哪里？
唐文宗李昂：快了，快了，他们的末日快到了！
……
【直到窦太后去世，