不得不承认，枪花的新主人小艾确实是一个妙人，她在接管了枪花的同时便派出了三路由外围人员组成的队伍，第一组抬着大箱的金币和珠宝悄悄送进了当地治安官一座隐秘外宅的后院，治安官在接过了小艾写给治安官大人的密信之后，脸上笑得如同盛开了一朵丰满的菊花，据说治安官老爷当时就派出书记官将刚刚灭掉一场民房大火、正在城内四处搜寻抓捕纵火犯的骑兵卫队召回了营地，当场宣布那场大火是出于雷电的原因，属于意外灾害。天哪，这样的暴风雪里居然会天降雷电，实在是太令人不可思议了。不过全体都分到了不薄好处的卫队骑兵们却无一例外地闭紧了自己的嘴巴：治安官老爷说是雷电，那就是雷电，只要没有人去追究，管他呢。
在打发走了卫队以后，治安官连夜从石头城最大的酒楼里叫了一桌上好的席面，足足喝掉了一大坛美酒，搂着自己私养的狐狸精胡天胡地的时候曾经透露过：新来的老大小艾已经秘密承诺对治安官效忠，再不会给治安官带来一点麻烦，他们只是求财而已。
这件事情由治安官的外宅，那名身段妖娆的丰腴女人在购买大量的首饰和新衣服时不小心传了出来，再经由东院的大娘和西街的大妈大婶添油加醋地渲染，最后闹得满城皆知，当然也传进了毒蛇帮和桑普的耳朵里。
小艾派出的另外两组人则分别接触到了毒蛇帮和极乐天堂的小头目，小艾对另外两个石头城里的大型帮派都许下了同样的承诺：我们只是求财，而且现在已经满足到不想再有什么发展了，请两个帮派的老大放心，同时附上大把的金币表明自己的态度和立场。
蟒蛇在收到消息后第一时间召集了手下所有的堂主来到了议事厅，望着大厅的地面上堆得小山一样高的金币，所有人都说不出话来，完全弄不明白那个所谓的小艾在出什么幺蛾子，难道这一切只不过是一场美梦，或者只是鲁伊那个老奸巨猾的家伙故意导演出的一幕戏剧，一头雾水的毒蛇帮高层们整整商量了半夜也没有猜测出一个所以然来，只好命令手下的兄弟提高警惕，提防枪花会耍出什么花样来。
当夜，桑普依旧坐在赌坊最高层的那件透明地板的房间里，整个人懒洋洋地蜷缩在椅子上细心地品味杯中的蜜水，仿佛这是世界上最好喝的东西。
“你怎么看？”望着地板上那满满一箱子的金币和珠宝，桑普的眼中射出锐利的眼神，再也不复以往的那种对什么事情都漫不经心的样子，不知不觉间语气也变得有些急促起来。
“回禀主人，依我的猜测，大概有三种可能。”还是桑普身后那道清冷的女声，只是这次难得地开了一个不大不小的玩笑，多少让人感觉到一点人味。
“哦，我也想到了三种，你不妨先说来听听。”
“第一种，那就是我们正在做梦，而且经历的梦境是完全相同的。”女人冷冷道。
“嗯，这个就不用说了，刚才我掐了我自己的大腿一下，挺疼的。”
“第二种可能，就是传言是假的，鲁伊不仅没有死，还躲藏到幕后制造出这么一种假象来迷惑我们，让我们放松警惕后达到他的某种目的。”
“我也想到了，不过应该不会。”桑普道，“没有人比我更熟悉桑普了，我曾经将他调查到了骨子里，那只老狗不会有这样深沉的心机。”
“那么，就只剩下最后的一种可能，那就是真的有一个叫做小艾的女人，在石头城里隐忍了多年后骤然发难，将枪花多年的基业尽收囊中，不过这真是有趣啊，一个能够有如此心机蛰伏的家伙，她的目标会仅仅是一个小小的枪花那样简单吗？”