小寒谷，书阁旁边，屯云楼。
慕容子苏和蛮风站在雅间的窗前。四壁屏风上冰雪摧城，雪浪翻涌，雄鹰激飞。
楼下，许多人行色匆匆。
“回来了？”蛮风笑道。
“只是在这里罢了。”慕容子苏微笑着摇头道。
“族里的事情办完了？”蛮风小饮了一口琥珀杯中的玉酿。
“是啊，还不算难办。有人选择离开，有人选择加入进来。大部分都还在观望，看着我们兄弟三人谁最后胜出。这些都不难办。难的是有人离开的时候下刀子，所以，就让他们出了点血。”慕容子苏提着酒坛灌了一口，笑着道。“这里也是一样。”
“听说你和玉长老又私交甚密了？”蛮风看到慕容子苏面上一紧，又恢复了原样。
“又能如何呢？”慕容子苏无奈的道。“他又能如何？长老团中的人亲自秘密找他，让他下手，他敢不下手么？何况对他多年的了解，若不是情非得已，他本不必做这些事的。”
“对方的筹码是什么？”蛮风好奇的问道。
“玉舟海，他的长子。”慕容子苏继续无奈的笑着。
“那长老团出手的人是谁？”蛮风继续问道。
“揭阳铜虎。六十长老里，第三十四位。至于他背后是谁暂时不知道了。”慕容子苏灌了一小口酒笑着说：“长老团里有人反对，也会有人支持。算不得什么。”
“左丘兵辅呢？”蛮风继续追问道。
“一帮吓破胆的家伙，只知道出暗手。不足为惧。只是时间问题罢了。”慕容子苏笑着举酒坛敬了蛮风一下，“倒是你，听说皇族里有不少事情。”
“这次九叔取了物资叮嘱我们要留心，族里有些人手伸的太长了。他们已经掌握了谷里的族中一部分力量，想借机逐渐换成和他们达成交易的五叔或他儿子登基。”蛮风皱了皱眉头。
“这么多年的皇室，总归有不小的势力潜伏在谷里，你担心的是什么呢？”慕容子苏笑了起来。
“当年母亲被逼死，这次他们的出手恐怕会更狠。我不担心最后，只是担心若是这双手沾上了其他人的鲜血，我又如何能够洗去？”蛮风有些犹豫地说道。
“那你是为什么习武呢？”慕容子苏看着他。
“也许是守护心中的一点希望吧。曾经在绝望的时候，父亲给了我一把剑，我想他是叫我用这把剑去保护什么。可是母亲走了，只有父亲和几位兄弟。我所能守护的一点希望不知道能给他们多大的帮助。后来我来到小寒谷时，或许已经有了决定。可我还是不希望去沾上其他族人的血啊。”蛮风有几分疲倦地笑道。
“你的剑，除了几个人之外，其他时候只是剑而已。”慕容子苏有几分忧郁的说道：“你还是很单纯，和曾经的我们一样。只是，走的久了……”
“阴无痕也这样说过，他是为了杀人而拔剑。我想，他最初想要杀的也许只是几个人罢了。”他摇了摇头，蛮风不知道慕容子苏说的“我们”指的究竟是谁。
“总有一天你会主动拔剑，无论是出击或者守护。”慕容子苏笑着看向他说，“也许，早一点拔剑会少受许多伤害吧。”
蛮风举起了酒杯，敬了慕容子苏一杯。
曾几何时他和阴无痕在马车上的时候，心底也这样叹息着阴无痕，之所以拔剑，是因为怕受伤。没想到这么快就到了自己。
阴无痕，那个杀手，已经死了。他用禁术杀死了自己。他是个纯粹的杀手。
“也许吧……”蛮风心底飘过一丝浓郁却深入骨髓的痛。
大衍旌德帝四十六年，秋，七月。
漫漫甲林，五千枪海，三千弓手，两千刀盾，一千骑兵。
“今日行军往秋叶原。一路之上，练兵三月，前往血骨城换防。令行禁止，违者罚，重者斩。出发！”站在点将台上的秦武喊道。
秦武，年近六旬，寿阳郡总兵龙海手下副将，专司秋陵城。手下人马一万五千。
随着军鼓响起，甲林慢慢出了秋陵城。
他坐在剑齿虎上，看着一队队兵卒，对身后的亲兵说：“走吧，后日到寒鸦口休整。”
寂静的军旅向前推进，整整走了三天才到寒鸦口。
寒鸦口位于秋叶原上的落木山脉入口。落木山脉几乎遍地的林木。唯独此处一片石山。落木山脉内多野兽，所以此处也成了群鸦的聚集地。
“苏头，你说这次我们去血骨城换防是为什么？”苏裕小队的陈六问道。
“要打仗就打，不打就守城。管那么多，我们做我们的就完了。”苏裕看着陈六笑道。
“我倒是听说这次四皇子的队伍似乎有变动，最强的戍边军西塞柳林关的吞虎军有三分之一要往源河城附近换防。二皇子这才将血骨城的悍魂军掉了二分之一做防范，我们这是第一批进去换防的。”陈六看着苏裕说道。
“……你小子消息灵活，不错。以后对给大伙讲讲消息，别把我们都闷在鼓里。”苏裕拍