易取胜，一定要将蛮军打疼，让他既能取胜又胜得十分艰难，死伤不在少数。只有这样才能诱使蛮军看到胜利的希望，从而促使他们非但不会就此解散联军，反而会将各自部落的兵力调集到前线作战，企图集中优势兵力一举打败我军，继而再次攻入凉州，大肆劫掠。
事情正如我所料。蛮军屡次打败我军。却都是小胜，打败我军的同时。他们自身伤亡也不小。由此便给蛮军首领一种错觉，那便是仅凭他们现有兵力无法彻底打败我军，只有再次调集人马，才能大败我军，继而将我军赶出草原。于是，当我军连续三战悉数败于蛮军之后，蛮军各部首领纷纷调集后方部落的留守兵马前来增援，最终再次聚集十几万蛮军。
这样以来。草原各个部落的兵力就空虚了。当时我本想将我军四万余人马分出四个万人队，偷袭蛮夷后方部落，给他们来个釜底抽薪之计，如此便可断了蛮军的后路，而后再徐徐歼之。
不承想，正当我准备分兵出击之际，於夫罗却送来战书。要与我军在青狼谷决战。而青狼谷这个地方虽是屠各部落占据的草原，但我军先后三次与蛮军在山谷内厮杀，对山谷周边百里之内的地形了如指掌。山谷周围百里无遮无拦，有利于蛮军战骑冲锋追杀，而青狼谷就是这片草原上唯一一处地势低洼的山谷。若是在山谷内决战，一旦双方厮杀到一起。就很难脱身。於夫罗将决战地点定于青狼谷，分明是企图将我军聚而歼之，一举诛灭我军。”
说到这里，周瑜抬头看着李利，话锋陡转说道：“正当我一筹莫展准备拒绝与蛮军决战之时。主公却从朔风口大营运来一批粮草，其中没有多少粮食。却有两千多头从蛮军大营缴获而来的肥牛。当时我灵机一动，计上心来，肥牛可用！因为我军营中本来就有几百头耕牛还没来得及屠宰，再加上后方送来的肥牛，足有三千头之多，若不善加利用，当真是太可惜了。
于是末将当即签下战表，随即派遣将士返回北地郡，就近购买耕牛，两天之内又收集了将近两千头耕牛，如此便有五千头耕牛。这么多耕牛若是组成一支奇兵，那战斗力可想而知，休说蛮军十几万战骑，就算再多些也不在话下。而青狼谷地形又极为独特，只有南北两端可供战骑出入，两侧都是坡度较大的堵坡，不便脱身，如此地形绝对是使用火牛阵的天赐福地。”
说到这里，周瑜不禁有些激动，面露喜色地感叹道：“就这样，於夫罗本想在青狼谷内将我军聚而歼之，却没想到他给十几万蛮军挑了一个葬身之地。南面谷口两侧的高地是我军先前两次摆脱蛮军追击的逃生之地，堵坡被践踏的坑坑洼洼，足可让我军迅速登上山谷高地，占据有利地形。与此同时，我特意提出改变决战时间，从辰时推迟到午时，其用意有二，其一就是留够足够的时间准备火牛阵，其二便是午后天气闷热，耕牛一旦尾巴着火，将愈发狂躁，战斗力更胜一筹。
与此同时，两军阵前斗将之中，我特意嘱咐段煨将军留下於夫罗性命，便是要让他下令蛮军全军出击。若是没有於夫罗亲自下令，只怕难免有人不听号令，迟滞不前，如此以来就让我军无法守住蛮军退路，致使火牛阵的威力大减，无法毕功于一役。所幸段煨将军不负所托，重伤於夫罗之后却留其性命，促使他还能下令全军出击。然而蛮军出击之后，所面对的对手不是我军四万战骑，而是五千火牛军团。哈哈哈！”
详细道明实情之后，周瑜不禁意气风发地开怀大笑，而在坐众人恍然大悟之余，同样是身心舒畅地朗声大笑。
“好好好！”李利颔首大笑道：“公瑾用兵深谋远虑，早在使用火牛阵之前便已成竹在胸，随后敏锐捕捉战机，居然能从耕牛身上想出破敌制胜之法。随后任何一个细节都尽在掌握之中，时间、地势掌握得恰到好处，就连敌魁於夫罗都在你的算计之中，最后为我军大破蛮军帮了大忙。自古善用兵者莫过于公瑾，当真是鬼神莫测，令人匪夷所思啊！”
“主公所言极是！”李利话音方落，众将纷纷附和，惊叹之余心中暗自唏嘘不已。
实际上，在坐的众将包括典韦、张辽、段煨等西凉宿将在内，在此之前都对周瑜能否率领大军打败於夫罗麾下蛮军抱有怀疑之心。不过他们都是深得李利信任的战将重臣，对李利下达的军令历来是不折不扣地严格执行，因此他们尽管怀疑周瑜的领兵能力，却不会违背周瑜将令，更不会阳奉阴违自作主张，一切都是依令而行。
然而对于周瑜这个初入军旅便对他们指手画脚的主将，要说他们心里没有一点抵制之意，那纯属是睁着眼睛说瞎话，自欺欺人。但凡是人，就难免有些好胜之心，尤其是很多颇有本事的人，轻易不会服人，更不会对周瑜这样后来者居上的年轻将领惟命是从。他们之所以听从周瑜调遣，是因为主公李利就在后方大营坐镇。一旦他们抗命不尊，一日之内就会传到主公耳朵里，随后就会迎来主公李利的问责，甚至于李利亲自前来大营问罪。是以他们自始至终都没有表现抵制周瑜将令的苗头，让做什么就做什么，依令而行，但心里却是十分怀疑战事能不能取胜。
直到青狼谷大胜