腾云术飞得非常高，云朵载着朱炎和丁柔云疾速驰向西方。
厚厚的云层从脚下方掠过，远远地被抛在后面，透过云层的间隙可以看到地面的高山峻岭、河流湖泊、密林农田，风景似乎有些单调。
丁柔云没有打扰丈夫的思考，自己一个人闲着无聊认真地看着下方单调的景色。远处一处群山突出地表，山岭上空忽然冲出一道黑气，晃了两晃即告消失。
“魔气！”她脱口而出，赶紧扯了把朱炎：“前方好像有魔气！”
朱炎神识迅速无比地扫过前面的群山，当即显出警惕和疑惑：“是有魔气出现过，而且是妖魔，可是怪了，我竟然不能确定它的具体位置。”
“成精的妖物至少是合体期的道行，妖物天性需食人才能精进修为，如果再被天魔夺舍则贻害更大。”丁柔云曾身被天魔之害，对此深恶痛绝，坚定地道：“我们既然撞见就不能不袖手不管，务必剪除此妖魔再走。”
朱炎早知道丁柔云会这样说，掉转云头开始往妖气出现的地方周围搜寻，绕了三圈一无所获，妖魔就好像压根儿没有出现过一般。
“到下面找找。”丁柔云指着远处一个山中的小村落：“那里有人烟，又离妖气出现的地方不远，下去打听一二。”
山村闭塞非常贫穷，整个三、四十户的小村子里没有一间像样的房子，青一色的柴草屋，村里的壮年男子多已外出打猎，稍长一点的小孩子多进山打柴，留下来的尽皆老弱病残之人。朱炎夫妇衣着光鲜、皮肤白晳、气质高贵，山里人几曾见过这样的神仙人物，纷纷出门观看。
朱炎走向最近的座破柴屋，和气地问门口张望的老妇：“请问大娘，你们家晒着的皮子卖不卖？”他指的是挂在墙上曝晒的动物皮毛。
老妇人一口的川话：“卖，当然卖，客人是收购皮毛的行商吗？你们俩真是辛苦勤快呀，寻常的商人哪有寒天冷冻进山收货的。”
“呵呵，是啊，俗话说早起的鸟儿有虫吃。你们住的这山怪石嵯峨、洞穴深幽、山泉密布、佳木奇花遍野，真是个好地方，请问大娘这是何处所在呢？”
“此处是九递山，已经在四川境内了。”
“您家的皮子什么价？”
“难得你们走那么远的路进山来，这些山货值不了几个钱，你们随便出个价就好了。”
丁柔云悄悄地传音问他：“这些皮毛有什么新奇之处么？”
“都是普通皮毛，哪有新奇的地方。我是看这里太穷了，想布施些钱财给他们花，再说高价买了东西后他们会好说话一些，何况这些皮毛的成色不错，我想拿来炼制些咒符，纸符多是些一次性消耗品，皮毛做的可以重复使用几十次。”
丁柔云叮嘱：“我们反正有钱，出个高价。”
朱炎装作思考一番后向老妇人道：“大娘，这样吧，我看你家墙上晒着的都不错，不分种类和大小，我都按每张三百文的价格收购，有多少收多少。”
老妇人以为听错了：“您说多少？全部加在一起三百文？”
丁柔云笑着边比划边回答：“不是，是每一张出三百文收购。”
老妇人骇然：“哪用得了那么高的价钱，你们这样做生意是要亏死的。”
他们说话的这会儿同村的人早来围看，淳朴的山民你一言我一语地议论他二人出的价钱太高。
朱炎解释说：“皮毛拿去加工，全部剪碎再重新拼合在一起，十余张可以制成一件坎肩，拿到大城市里卖可以卖到三十两纹银一件，刨去工钱和路费，我仍然能赚到对开。”
一妇人有点见识：“可是这些皮毛都是些普通的货色，家里猎取不难，多了我们自己都用不上，烂在手上的不知道有多少，能够卖点钱出来就算很满足，忽然卖这么高的价钱恐怕要折福的。”
其余的人纷纷点头附和她的观点。
朱炎微笑着道：“那好吧，一百文一件，不能再少了，否则我也要折福的。”
村里人又还了番价，最终双方以每件八十文的价钱谈定。
朱炎的原则是不分大小、种类有多少收多少，三十几户人家谁家没有点存货，难得有人高价收取，自然纷纷回家翻拣出存货送过来，堆在一起有一大堆。
朱炎花四十贯铜钱收购了五百张整皮，村里人拿来皮筋将它们捆作几捆，热热闹闹地忙成一团。
丁柔云拉住了那位有点见识的妇人，唠家常般地说：“大婶，听您刚才说的那番话我觉得非常有道理，见识不比城里人差。”
“呵呵，我一个山里妇道人家哪有什么见识哟，我是最近听一个到我们村来化缘的行脚和尚讲经，听了几次后有些明白了。”
“到村里来化缘的和尚？一定是个穷和尚，在山里能化到野菜就很不错了。”
“可不是嘛，你这样一讲我也觉得有点奇怪了。”
“最近这村子的附近还有什么奇怪的事吗？譬如说谁家的男人打猎的时候遇到了什么奇怪的事情。”
“有啊