的刺客，欲挟持老太爷要胁于你。”
“这些我早知道了，你说重点，拣要紧的事说。”
“我按照老爷的指令，一边保护老太爷，一边安排泰平门协助景祥商行开始准备农具、种子、布帛、蚕桑、药材等物资，还向老太爷提出了请景福商行也参与迟平州战后重建的生意中，老太爷爽快地答应了。只是恰在这个时候，那件事便发生了。”
“就是此事，你详细道来。”
“老爷曾收苏家的苏无极为义子，约好待此子五岁时送到陶府培养。老爷外出为官，这件事自然由老太爷接办了。老爷收苏无极为义子并未要他改宗，也不入陶氏宗谱，这件事要是放在太平时原也没什么，可偏偏这时迟平被数十万血河妖教匪军包围的邸抄已经传到了景阳府城，坊间甚至有传言州城已然沦陷，老爷您遇难。所以，苏氏子的事在您家掀起了滔天的风波。”
朱炎鼻子里重重地哼了一声：“哼！一群小人。我家是景阳府城陶氏庶支，我家这一支向来人丁单薄，阿爹只有我这一个儿子，我若死了偌大的家产便无人继承，他们是惦记上我家的家产了。”
孙道正不敢接话。
“哼哼，景福商行是我家高祖一手所创，当年筚路蓝缕未闻族中有何扶持助力，反是商行好不容易站稳脚跟后立即献了一成股份奉养宗祠，但那也只是干股只能取息。纵我现今为官不能继承商行产业，但只要我活着，他们怎敢抢夺？”
“老爷说得极是。可当时的传言都是说您已经死难了，而老爷您一直无后，老太爷又不愿续弦，这便要绝嗣了。所以宗祠在宗长的主持下开了大会，以您遇难老太爷无嗣为由不准苏无极进朱家。”
朱炎冷笑不语。
“老太爷虽然相信老奴的话坚信您不会有事，然而毕竟三人成虎，流言听得多了再加上迟平消息骞塞，日子一久他心里也没了底，因苏氏子是你委托的，所以老太爷坚持一定要收养，十分执拗。”
朱炎鼻子一酸，喃喃叹道：“阿爹，阿爹，您这是何苦啊。”
“老太爷这一执拗，宗中群氛更加汹汹，皆言朱家产业绝不能落入外人手中，最后在某些人的蹿啜下宗祠会上便下了通牒，若老太爷执意收养苏无极便将老太爷这一支从宗族除名，神主牌位通通赶出宗祠。”