大厅此刻如雷鸣过后般安静。
过了片刻脸色苍白的金玉堂扑腾一下跪到地上：“法主，臣冤枉，这事一定有人嫁祸，臣对法主、对圣教绝无二心。”
余如闲温言道：“金玉堂的忠心我是知道的，你毋须忧心，其他书友正在看:。”
张九叩头泣言：“属下字字属实，如有一字不实，愿立下阿鼻地狱。”
“张九兄弟说的每个字我都相信，不知你想过没有，曲长老无论武功还是法术在本教中都是顶尖拔萃，手中的吴月钩和巨灵盾是举世无双的宝器，慕容佩垣大家都熟悉，以他的本事有无可能当面刺杀用双宝护身的曲长老？”
张九摇头：“慕容佩垣的武功是很高，比曲长老业还差很多。”
“曲长老卧室周围有我亲自画图布置的鱼肠曲阵，刺客不留半点痕迹地穿阵而出，再看看曲长老的伤口，平整光滑不留血迹，刺客的剑法已到出神入化的境界，大家说慕容佩垣的学识和武功可曾到达如此境界？”
众人先后摇头道：“他没这等本事。”
“所以我敢肯定张兄弟看到的慕容佩垣是凶手所假扮，真凶另有其人，还有，谌院主的伤口同曲长老的相比尺寸和深浅不一，说明凶器和击刺的角度和力度都不同，应当是另一人所为，凶手至少有两个。”
金玉堂哽咽道：“法主漏尽通敏，明鉴万里，看破妖雾重重，还三千世界本来面目，洗臣不白之冤，臣唯肝脑涂地以报。”
“贼人有心离间，然伎俩拙劣，不难看破。”余如闲摆摆手示意他站起来：“你说说瑞王逃跑是怎么回事？”
金玉堂将自己调查的情况讲述一遍，最后沮丧地道“臣等到现在也不知道他们何时、从何处、用何种方法逃走的。”
余如闲传令囚洞看守全数进来，向他们详细询问半晌，似乎嗅到一丝不同寻常的危险气味。
他带领众人到囚洞内，掐指默算片刻，脸色有些诧异，命人取来一束香点燃，向火头上吹一口气，袅袅香烟化成几近透明的薄雾先弥漫到整个囚洞，然后凝结出一大串白色人影，惟妙惟肖，跟真人一模一样。
余如闲解释道：“此术能重现一个对时内某个时刻的影像，可惜一日只能用三次，我现在重现的是昨晚子时末刻的情景。”
场景中显示全部看守都已被制住关在囚室里面，囚室外间的影像仍一团迷雾，只偶尔在边缘露出半只胳膊或者两根手指。
余如闲沉着脸来到自己的行宫前再如法炮制，显现出来的影像显示那团迷雾飘进了宫门。
他的脸色微变，抛下众人独自进入行宫，半晌后他面沉似水地出来领众回到议事厅。
外来进来一个士卒呈进纸条，余如闲看完后折起来，端起茶杯轻轻抿一口，脸上恢复了从容不迫的笑容：“诸位，刚刚收到秘报，迟平州同知朱炎于巳时末进入迟平城，同行三人，其中一名少年的年貌与瑞王相符，应当是他们。我们派出去搜山的弟兄可以撤回来了。”
金玉堂讶道：“怎么可能！这里离州城有三百多里呀，别人不说，瑞王娇生惯养如何行得这么快、这么远？”
一个中年头目捋起袖子嚷道：“迟平州的官军已经全部完蛋，州城几乎无兵把守，法主一声令下，圣教大军开进去，管他什么鸟王爷狗官儿，还不是搂草逮兔子一抓一个准。”
众人纷纷应和：“不错，正是，请法主立即下令吧！”
金玉堂慌忙道：“法主明鉴，此策大大不妥，今迟平州内民心在法主，反观州城无兵无粮，绝不可守，随时可传檄而定，何必急于一时？反倒是如若我军占城池擒瑞王，四方官兵必倾力来救，我大军因城固守与官军拼消耗，非可取，弃城而走，官兵紧追不舍亦有大害，以臣愚见，应当围而不攻。”
那人反驳道：“我们收了人家的礼，难道答应他们抓瑞王做人质的事就不兑现了？这叫别人怎么看我们？”
“只要不让瑞王逃出城，我们答应人家的事也算有个交待，如今圣教方举大事，自当以大业为重，别的也顾不得了，法主，臣以为我军当前是要紧的事不是擒回瑞王或夺取迟平城，而是……”
“好了，军师今晚写出详细计略，明天到军营再商议吧，。”余如闲突然打断金玉堂的进言：“我们先将昨天的事做个了结。”
金玉堂立即长跪道：“臣没能守好山寨，以至刺客潜入刺杀圣教重臣，劫走要犯，请法主治臣失职之罪。”
“功必赏，过必罚，赏罚不明会寒了将士们的心，不过现在本教正在用人之际，特许你将功折罪，山寨的事你就不要管了，明早随我到军前效力，以后山寨事务由吴生葵主持。”
那个中年人忙喜滋滋地拜谢：“属下必不辜负法主的信任。”
余如闲继续道：“胜魁你是曲老的弟子，操办曲老的后事，为师报仇责无旁贷，慕容佩垣需尽快找到他的下落，活要见人，死要见尸。我明天一早回军营，你们要仔细些别让奸细再潜进来了。圣教首举义旗，建功立业就在眼前，诸位