司马儒和杨美芳在蒲松山家草草地吃了口饭，也不歇息，就在蒲松山的带领下，来到了厂办公室。他们要在厂里租一个相应的住处。见那里铁将军把门，房门紧闭，才想起此时来得不是时候。因为正值“十。一”长假，哪还有什么领导办公。蒲松山找到值班的门卫，想让他们帮忙找到领导，以求领导答应，给解决一个住处。哪知那门卫说话诿婉，推三推四的，非要司马儒和杨美芳先对付几天，等领导节后上班，事情自然就会得到解决。
先对付，那是不可以的。怎么对付？在这个厂院里，住处倒是有，但没有领导说话，你总不能破门而入。要到杨美芳的老乡家里去对付，这个院里的所有住户，家家都是可钉可铆，一个萝卜一个坑，哪有什么闲地方让你就方便？司马儒考虑再三，觉得七天时间，真是漫长，就是住旅馆以应燃眉之急，恐怕也非属良策，莫不如就到厂外租个民房，也不见得比住在这院里多费多少钱。更何况，这院里的房舍都是厂房车间，住进去也要加以间隔和修葺，费的事也不在少数。
司马儒听后上火，悔不该不顾时宜，如此贸然而来。心里怪杨美芳事先也不与蒲松山沟通一下，先解决了住处，而后再来不迟。可事已至此，埋怨无用，上火也无用。就让蒲松山带着，走出厂区大门，到邻近的居民区找房子去了。
走出修理厂大门，司马儒才发现山城的真正涵义在哪里。你在那高低不平的大街上走一段时间，就叫你气喘吁吁，力不可支。五里弯的街道到处流脏水，让你连个下脚的地方也没有。没走多远，司马儒就觉得自己不是在走路，而是在爬山，腿肚子酸得迈不动步。蒲松山见了笑笑说：“你是在爬山，因为贵阳这地方就是山城吗。我可告诉你，你初来乍到，对贵阳还真的要有一段适应的过程哎。你没听说，贵阳这地方，天无三日晴，地无三尺平，人无三寸金吗？你就慢慢地体会去吧。
贵阳这地方的人，不愿与外人来往，他们房顶打井，灶坑开门，万事不求人。凡事都要分斤驳两地计较，处事是那么缩头缩脑，抠抠搜搜，苟里苟气的。这种为人处事的属性，可就害苦了司马儒。司马儒和蒲松山一走进居民区就傻了眼，这哪有能租的房子啊？其不知，贵阳人不比东北人。东北人自家要是有房子出租，就在自家的门窗贴上“此房出租”，或打成广告，更清楚地介绍出租房屋的面积、内里格局、设施及详细地点和楼层，然后贴得满街都是，让城管部门都感到头疼和无奈。更有甚者，则要在广播、报纸、电视上大张旗鼓地招租，房主的这种招租做法，当然是一种很文明的方式。而贵阳人，他有房子要出租，这只停留在房东主人的心里，外人根本难以扑捉到迹象。
“有房出租为什么不在门窗上写‘有房出租’？”蒲松山瞪着两眼，严肃地责问一个房东。他那有些滑稽的样子，逗得司马儒和杨美芳哭笑不得。
“不瞒你们，我不敢那样往出宣传，你一写上这字样，就有人注意了，等你那广告拿下来，税务局的人就来到你家齐税来了。”那位房东也不生气，赔着笑脸谦恭地说。
他们在房东的带领下走进院里，来到那间待出租的屋子看了看。原来这是一间中间栅了墙的屋子，墙的一侧有一道门，把这间屋子分成了里外两个小屋。司马儒想：自己来到贵阳也没个长远打算，也不图挣什么钱，只想把从东北发过来的三车瓜子卖了，把本钱收回来就摆脱冯灿根和杨美芳回东北老家。这套房子，如果租用，自己住在外间，让杨美芳住在里间，把厨房也安排在自己住的外间。就这样对付着住一段时间算了。可又想，两个成年男女住在一套房子里，那不要出事吗？得小心别让杨美芳给讹上了。司马儒来到里间的屋内看了看，门上还真的安了一把暗锁。有了这把暗锁，也许能消除杨美芳的一些心里疑虑。管它呢。她不在这住那不是更好吗？那就让她自己想办法好了。
“咱们就住这儿不行吗？”司马儒试探地问。
“住哪儿我都没意见，你说住哪儿就住哪儿。”杨美芳很是随和地说。
司马儒倒为难了。