起居方面的事。然后。切入正題：“我一直在考虑在全国清丈土地的事情。有不少人反应强烈。且反对者众多。我想请教一下段尚书的看法。优劣究竟如何。是利是弊。是优是劣。是功是过。我们是老朋友了。千万不要保留。直说无妨。”
段正茂也笑了笑。真诚地说：“先生在全国推行一条鞭法有很长的时间。功过优劣已显现出來。小民都感受到它所带來的好处。国家已经不是五年前。再不用为财政拮据而发愁了。人民安居乐业。生活水平蒸蒸日上。人所共知。众口称赞。不知先生为何又提起此事。”
张居正终于听到了赞扬声。久旱逢甘霖。他乡遇故知。还是有人拥护自己的。他激动的握着段的手说：“贤弟。能否详细的说一下。”
段正茂就不假思索的把自己的看法和所见所闻如数倒出來：“推行一条鞭法减轻了无地无人的农民负担。也堵塞了富人从中作弊的漏洞。是一个不错的办法。”
这可是户部尚书。天下主管财政税务大臣的评价啊。他的政治意义非比寻常。
“好。好。你好好说说。”张居正急切地让他说下去。
段正茂一口气说了诸多的好处。全面透彻。鞭辟入里。这让张居正的心底乐开了花。有点相见恨晚。如果早点遇见该多好。又多了一个支持者和同盟军。有他协助。阻力要少得多。又想起张四维、张瀚等。深悔自己识人不明。用人不力。值得欣慰的是。看來这个户部尚书沒有选错。然而。让张居正吃惊的还在后边。好话说完。把话锋一转。说起想说的话。
“先生。丈量土地好处很多。古语说：得民心者的天下。船可以载舟也可以覆舟。为政者应该时刻想到这一点。但作为老朋友应当劝说一句。如今 天下是朱家的。我们为皇上卖命并沒有错误。可用不着把同朝的官员都得罪光。改革固然可以使小民受益。使国家兴旺发达。但受损失最大的就是这些大大小小的官员。推行一条鞭法已使得大臣们恨之入骨。还要进一步在全国实行清丈土地。如果这样。先生恐怕离身败名裂不远了。”
在孝闱里。张居正也反复的考虑过这件事的严重后果。只是期望老天爷能够格外地优待。让他实现宏伟抱负。完成未完成的工作。甚至想到。如果上天给他一些时间。在完成这件事情后。就考虑辞职隐退。颐养天年了。
“谢谢老朋友的提醒。这些我在修饰学政。整顿驿递之初就已料到。做好准备。宁肯得罪天下人。也不能负皇帝的知遇之恩。为相者。理当鞠躬尽瘁。死而后已。不能再顾及身后之事了。”
这让段正茂很受感动。也为张居正的将來担心。急切地说：“先生的高风亮节令小弟万分佩服。但先生要得罪那么多人。你不为自己着想。也要为孩孙们着想。不要连累他们。他们是无辜的。不要让他们受到不公正的待遇。”
“微臣一生忠心耿耿。为了朝廷的大业呕心沥血。报答皇帝的知遇之恩。皇帝说过无法报答微臣。要好好地照顾好我的儿女。有皇帝的照顾。我还有什么不放心的呢。。”
实质上。此刻张居正的胸中正波涛翻滚。汹涌澎湃。激动之情无法控制。他知道。自己的孤立和无助。周围到处都是不满、仇恨和复仇的种子。有一天蕴藏已久的火山终将会喷发。炽热的岩浆会把他烧的体无完肤。不留一点痕迹。株连子孙。祸害无穷。甚至让他断子绝孙。钉在历史的耻辱柱上。
段正茂也怕话语不周得罪这位首辅。就解释说：“正茂乃一介草民。沒有先生的提携是不可能走到今天。茂不敢忘记先生的大恩大德。沒有办法回报一二。只有进一两句忠言得到一点安心。我朝历來的首辅位高权重。得罪人多。在其身后都沒有好下场。你在权位之上。又有皇帝的做靠山。他们惧怕你。也奈何不了你。就怕日后一旦有个闪失。走了麦城。将会墙倒众人推。落井下石。下场将会更惨。先生可要三思。多为自己的将來多想想啊。”
这话句句都是实情。高处不胜寒。爬得越高摔得越重。所以。每当皇帝给他加官晋爵。给予恩赏。就会增加一层担心和忧虑。可他又有什么办法。他总不能无端的辞职。去颐养天年吧。他只有为皇家卖命到死。沒有别的选择。他一味的推辞和拒绝着。以使自己得到一丝的安心。他有时也佩服吕调阳和高拱。表面上看來有着各自的致命弱点。但有着无人能比的智慧和诸多过人之处。这才叫大智若愚呢。是真正的高人啊。他对段正茂感叹地说：“其实。高拱知人善任。身边有一群的官员为他效劳；吕调阳为人精明。不足之处是在政治上沒有任何的建树。白白的做官一场。可他一生平安。所以。高拱有高拱的长处。吕调阳有吕调阳的可取之处啊。嗨。贤弟也不要再说了。你的心意我已经知道。我很感谢你。不过做为人臣。作为首辅。帝师。只要上对得起皇帝。下对得起黎民苍生。无愧与国家社稷。此生足矣。身前身后的荣辱功过。不用考虑。听凭老天爷的安排。任由他人评说吧。”
“可是。再过一两个月。皇帝就要大婚。按照我朝的规矩。皇帝大婚以后就要亲政。先生为什么不急流勇退。回家颐养天