万历的内心还是感谢张居正这个恩师的。他给了他许多的东西。教会许多治国平天下的道理。可惜沒有给他留下实践的机会；张居正十年的励精图治。留给他一个四海升平。国富民强。海内臣服的强大国家。正是由于这个巨大的成绩。给他造成一个巨大的心理阴影。对于一个雄心勃勃。希望能开创一番新天地的年轻皇帝來说。无异也是一个巨大的压力。耿耿于心。让他难以释怀。无法摆脱阴影的笼罩。
长期的压抑让他始终体会不到自由和快乐。不满和愤怒与日剧憎。张居正的离去。瞬间的快乐和自由使他心神荡漾。欢乐无比。随着时间的流逝。满腔的愤恨与日俱增。张居正的下场是很悲惨的。受到了抄家的处罚。在他的眼里根本算不了什么。他已经得罪了天下所有的官员。顺乎臣子的心情也是自然而然的。这点处罚一是从轻处理了。
张居正的那一套治国办法已经不符合潮流。臣子们要求改革的呼声越來越高。亲政不久。他就几乎把所有的政治制度都推翻。一切都从新再來。既然那套做法不符合国情民意。就不留一草一木。全盘否定。于是。朝野上下一场对张巨正的清算运动轰轰烈烈的开展起來了。然而。朝中还是有不少明智之士。申时行就与万历的观点截然相反。张居正的一切办法并沒有过时。仍然不失为一个好的办法。改革的实践就已经证明了这一切。不过申时行不是张居正。历史让他处在一个尴尬的位置。沒有张居正那样的被信任。沒有那样的权威。更沒有权力可言。内阁不过是皇帝的一个办事机构而已。
张居正与年轻的万历有着本质的不同。张居正身怀“鞠躬尽瘁。死而后已”。一心为国。一心为民的信念；万历则是在为获得自由而欢呼。一味的放松自己。尽情地享受着快乐。张居正学富五车。以干世之才。行治国救民之术。一切从实际出发；万历则是从个人的一时之好。凭官员邸报。奏折等文章寻求一些治国富民的信息。他不知道这些公文根本就靠不住。不过都是一些粉饰太平。歌功颂德的花样文章。
申时行在功利和正义面前。不得不选择了前者。这不能怪他。他也是一个人。面对这些考验也不得不低下头來。他只得承认现实。听从命运的安排。识时务者为俊杰。他不能不识时务。
按照万历的意思。申时行开始为刚满二十的万历准备起建造陵寝的事情來。身为首辅。不顾国家大事。不停的在万寿山与京城之间穿梭。此时。万历已经露出昏晕的迹象。年纪轻轻不是想法干一番大事业。建立起一番功业。而是开始筹划自己的后事。大规模的建造陵寝。
申时行猜透了皇帝的想法。积极的支持。四方奔走。当成头等大事來抓。他摸准了皇帝的思想脉搏。因此得到赏识。万历就是喜欢这样的臣子。善于投其所好。施其所求。搏他的欢心。他认为这样的臣子才是一个好臣子。就要受到嘉奖。身为首辅的申时行。不是为国事奔走。而是为这些小事操心。这也是他的可悲之处。
万历等到了一个新的时代。当政之初的那份热情沒有了。为民谋福的清宁之风消失的干干净净。他要在青山绿水之间寻找福荫万代的吉祥之地。为自己建造一座空前绝后的皇陵。不断地扩大规模。无数的库银流水一样的被消耗掉了。他那管这些。只是一味的在建造他的陵寝。也在为大明王朝挖掘着坟茔。正在敲响大明帝国的丧钟。