当了十来天的皇帝，天资聪明的万历入朝问事，接见大臣还都能够应付下来，虽然不是那么老练，不过可以慢慢地锻炼。今天李太后生气是另有缘由的。
贪玩是孩子们的天性，即便是当了皇帝也不会改变。在一有空闲时间，他就要想方设法找乐子玩耍。今天和小太监一起到北海里游泳，还潜水摸鱼，被李太后逮个正着，领回东暖阁中受罚。
阁中，静得怕人，只有那只波斯进口的大钟表在滴答滴答的走着。宫女、太监没有一个人敢进来，都知道李太后的脾气，躲得远远的，害怕受到无谓的牵连。
万历在面壁思过，孤独的跪着。
不知过了多长的时间，正觉得无聊，忽然听得门外一声喊：
“启禀太后娘娘，奴才冯保求见。”
“进来吧！”
李太后发话。
冯保走进乾清宫，跨进东暖阁，看到皇帝跪在地上眼里含着泪花，便扑通一声跪倒在皇帝身后，哀声求情道：
“启禀太后娘娘，今天的事是哪一些小崽子们的罪过，万岁爷是冤枉的，请娘娘可怜万岁爷的身子骨儿，让万岁爷起来吧！”
说着，竟然呜咽起来。
李太后也不愿着如此做，对儿子心疼至极，见冯保求情正好有个下台阶，说：
“起来吧。”
看着冯保把皇帝搀扶起来，她说道：
“冯公公，你是万岁爷的大伴。以后还要多操心，让他专心学习，在学问上有所长进，可不能贪玩啊！”
“奴才遵旨！”
冯保毕恭毕敬地回答着。
李太后爱子心切，一心希望儿子将来能够做一个对国家有用的人，成为一个好皇帝，管教之严，用心良苦，绝无仅有，获得宫廷内外的一致赞誉，都称她是一个最富有母爱、最负责任心的好母亲。
小皇帝也天资聪明，禀赋极高，具有过目不忘的本领，五岁既能背诵《三字经》《千字文》之类的书籍，从八岁出阁讲学起，他再也没有睡过一天的懒觉，无论寒冬酷暑，风雨霜雪，天一亮就被母亲叫起来，读书习字，坚持不懈，一日不辍。
当了皇帝，李太后对儿子的要求更加严格了，他的辛苦胜过往日。每日早朝，宫外头响起“柝、柝、柝”的五更报时声，李太后便立即起床，把尚在梦乡中酣睡的儿子喊醒，这对于一个年仅十岁的小孩子来说无疑是一件极辛苦的事。春晓一刻值千金。清晨正是孩子子睡觉的时候，小皇帝心里一百个不愿意，拖在床上不愿意起来。一看到母亲严峻的脸色，听话的他便一刻也不敢怠慢乖乖的起床。待宫娥替他穿好衣服，盥洗完毕，收拾停当，舆轿已抬到了乾清宫门口。在众多太监的侍拥下，送皇帝到养心殿上朝去。
李太后便正襟危坐，手中拿着那串“菩提达摩佛珠”，一边捻动，一边念经，静静的等待。
退朝归来，小皇帝的第一件事就是到精舍里向母后请安。这时侯，李太后便会当着冯保的面详细地询问早朝的情况，对每一个细节，每一件政事的处理都不放过，甚至连与入奏官员的每一句对话都要询问清楚，然后问冯保皇上的回答是否有误。如果错了，便教导他以后应该怎样回答，直到他完全理解掌握。
万历就是在母后如此严厉的督责下练习政事，本人也颇为勤奋，时间不长，就有了长足的进步。
有诗称赞母爱：
母爱，不挑儿的长相
母爱，不分春夏秋冬
母爱，崇高伟大
母爱，无限忠诚
无论你平和、躁动
无论你失败、成功
母爱你失败、成功
母爱无处不在
她，伴随你经历人生
是她，放飞人间的龙凤
是她，架起天际的长虹
不懂得母爱
你就迷失了生命的真谛
忘却母爱
高官厚禄血冷躯空
一个母亲陷入贫困
一方惦念何以安宁?
用我们的双手点染熔灿的颜彩
用颗颗爱心缩放全面的繁荣
关怀母亲也是你我的升华净化
替母亲试干眼泪共赏绚丽的恢弘!
在青少年时代，正是有这样一位好母亲的谆谆教导，严格要求，不但在学业上有了长足的进步，通览群书，饱读诗书，造就了一身的才华，他的书法在青年时期就已经炉火纯青，登峰造极，堪称当时的一大家，成为当时大臣、学子们争相模仿的对象。正因为饱读诗书，才华横溢，让他具有了远大的抱负，对秦皇汉武、唐宗宋祖这些经天纬地的皇帝崇拜无比，老爷爷朱元璋更是他心中的偶像，决心向他们学习，做一个有抱负，成就一番大事业的开明皇帝。
至于他后来的好色，本不是什么大的错误，只是张巨正身居执政之位，李太后不让他理政，宏伟抱负难以实现，只好把全部身心投入风花雪夜之中。