下他的皱巴巴领带，他还没忘记这个斯坦福毕业就进入情报机构的毛头小子，可是现在，年轻人刚刚当上了副局长，他这位秘密战场上奋斗了几十年的老兵却已经赋闲在家，今天才又出现于众人面前。
“啊，约翰*麦克劳林先生，今天特意把您请来，前面已经交流过一些消息，想必情况您也大概清楚了？事关重大，国会的那一套程序我是不想走的，今天就是来私下会谈，然后我们再和其他国家的人员开一场磋商会晤。”
“好的，威尔逊先生。”
面对态度颇为尊敬的伍德罗*威尔逊，年长的中情局前局长并没多加客套，他当年在任时，眼前的总统阁下还只是一名州议员，虽然在合众国政界是没什么论资排辈一说，后来者对掌控国家机密的cia还是颇有几分恭谨，总统先生就招呼大家都坐下，然后拿起一叠纸来分发给诸位。
“好了，既然人已经到齐，先生们，在这儿我没什么好顾虑的，希望在场诸位都认真看一看这份材料，然后再考虑合众国的应对之策。
按照目前的形势，毫不夸张的讲，合众国正处于一场严峻危机的边缘；这就是我为什么把各位召集起来，包括早年间离职的约翰*麦克劳林先生，而不是写一份议案送到国会山去指望那帮拖泥带水的政客，现在时间紧迫，面对未可知的挑战，合众国必须立即作出最有力的回应，这也包括与一切可以取得共识的国家展开合作。
怎么样，明白了吗，凯瑟琳*格兰特女士？”
“我——明白，总统阁下。”
被威尔逊*伍德罗直接点了名，靠背椅上的女负责人嘴唇紧抿、斜眼扫了一眼低头翻看材料的cia副局长，看上去似乎还很有一些不服气，不过作为总统近来颇为器重的中情局干将，她还是挺严肃的应声下来，然后迫不及待的翻开页面，想搞清楚一向从容不迫、颇有些政治家风度的威尔逊总统为什么也会是一幅如临大敌的模样。
说白了，事关合众国航空工业体系的一次泄密事件，叙利亚内战战场上出现了“鬼魂”，这当然是一桩严重丑闻，然而此前cia的工作已经排除了yf-23来自美国国内的可能，现在中情局和军方的人马最应该做的，大概还是满世界去找自由党余孽算账，同时在大马士革政权配合下深入叙利亚境内调查，找一找必定存在的战机工厂，这种事，合众国自己就能完全应付得了，拉上赤俄和中国进来搀和又是为什么？
想到这儿，一边浏览匆匆整理出来的打印文稿，凯瑟琳*格兰特还是对她的名义上司、同时也是威尔逊总统指定的特派员感到不满。
丹尼尔*李，这个家伙，此前就拒绝了她参与“a地区”资料失窃案的要求，凭借多年情报工作经验，她早就嗅出这里面的一丝反常气息，那个什么“a地区”，就算属于中情局的最高机密，然而既然牵扯到如此麻烦的一桩丑闻调查里，难道就不该刨根问底的搞一个水落石出，否则她这样处处掣肘、又怎能得到一个令人满意的调查结论？
抱着这种想法，女负责人的浏览十分迅速，然而纸面上的一行行字迹，却迅速改变了她的看法。
“a地区”，传说中的“d_area”，居然会是……
一页页的浏览下去，手捻着印有“top__and_destroy”（最高机密，阅后销毁）的纸张，凯瑟琳*格兰特好几次抬起头，看看坐在沙发上闭目养神的威尔逊，又看一看手端烟斗、没有点燃的老局长麦克劳林，嘴唇微动却一直出不了声，虽然这时候心里的疑惑已经十分浓重。(未完待续)