18与翔阳比赛之前
“樱木5次犯规！”湘北的体育馆内响起了彩子的声音，“用时3分37秒。”
“可恶！可恶！可恶！死阿秀实在太奸诈了！”场上与上杉1vs1的樱木快要抓狂了，旁边是围观的湘北篮球队员和球迷众人。
“阿秀一定是故意的！”by高宫。
“樱木只是说了一下不想要每场比赛都提前退场，结果阿秀就提议要和他1对1.。。”by野间。
“而且只能防守，还说什么‘经验不一定只能在比赛中获得’。。。”by大楠。
“结果我看就他玩的最开心。。。”by洋平。
“比上回还要快20秒哦~”上杉笑咪咪的说道，“莫非你想早点放弃吗？那样的话完全可以不用练习了。”
“可恶，我可是湘北忍耐第一的天才樱木花道，怎么可能放弃。”
“那个混蛋。。”赤木一脸黑线，“什么叫湘北忍耐第一啊！”
“是啊。”三井附和，“那明明就是我啊。”
“我宁愿相信是花道。”宫城一脸受不了的表情。
“混蛋，你什么意思啊！”
“可是我觉得花道进步很大啊。”晴子在一边道。
“刚开始的时候他只能坚持1分钟30秒左右，。”晴子边回忆边说，“而且最近的对津久武一战中，花道可是坚持到最后一分钟才退场的啊。”
“晴子小姐~~”樱木的眼睛已经变成了心型，“晴子小姐在夸我。”
“不错！”眼睛哥也肯定道，“阿秀刚开始只是用简单的投篮假动作就将花道轻松骗到，现在只怕是用尽全力了吧？”虽然是疑问句，但是相当肯定。
不过也并不奇怪，明明白白的告诉防守方“我要造你犯规”，这种事情只有对樱木这个初学者能够成功吧。
“说的不错！”上杉也十分惊叹樱木的天赋，“这种进步对于普通人来说非常不错。不过对于天才来说却远远不够，充其量只是流川枫的程度罢了。”不过也不会让他松懈的。
“混蛋阿秀！！你是什么意思！！？”by流川命们。
“。。。。。”
“不错！”一提到流川枫樱木马上干劲十足，“怎么能输给区区流川枫。那可不符合我天才的身份。”
“白痴。。。两个都是。”by流川。
自从战胜三浦台之后，安西教练曾找过上杉谈了一次心。希望他能够为了球队做一些牺牲：给能够快速提升实力的樱木花道，流川枫和需要时间恢复的三井寿多一些机会，在一定情况下让出主力位置。上杉也认为像自己这种全能型的选手在替补的位置上能够很好的发挥，不过他还是拒绝了，因为他觉得相较于替补，王牌这个定位更适合身为队中最强者的他。
“我可以一场比赛只出场5分钟，不过在我没有犯错或是没有其他人超过我的时候绝不能当替补。”上杉是这么回答的，“我是这支队伍中的最强者，在他们没有超越我之前，我会一直提醒他们的。”
虽然惊讶于他的直白，不过安西教练也同意了他的说法，成熟并不代表失去了骄傲之心，竞技运动的本质就是强者为尊。虽然没有明说，不过湘北队中实力最强的上杉所拥有的发言权已经超越了拥有队长与前辈双重身份的赤木，上杉不奢望自己能像仙道那样成为整支球队的王者，但绝不能忍受任何会在关键时刻被人遗忘的可能。
他答应减少上场比赛时间也完全满足了安西教练的需求，同时自己的存在虽然会让队中的其他队员有些压抑，不过也能令他们更为努力。超过比自己强的人取得更多的荣耀是每个篮球手前进的动力之一。
之后的湘北一路高歌，进入八强，流川和宫城的技术日渐成熟；三井也渐渐上升到之前的水准而且不见停止，毕竟高中三年正是长身体的时候；而最令人惊喜的是樱木花道，虽然总会中途退场，不过却是越来越像一个篮球运动员了~
明天便是与神奈川亚军球队的翔阳决出进入四强的关键比赛，上杉将湘北的队员聚集在一起分析一下明天可能遇到的困难。这也是湘北渐渐形成的习惯。虽然安西教练出于“自己领悟到的会更深刻”的想法，并不会专门做出什么细节的解说，不过上杉的想法却正好相反。他认为从实力上讲，自己的球队虽然是最强的，不过经验太过缺乏。如果在瞬息万变的赛场上还要去想办法解决本就能够注意到的问题，实在是有些让人不放心，狮子搏兔，用尽全力才能将胜利的几率调谐至最高。
这就是教练和球员的区别，前者从利益的角度看待比赛；后者从胜利的角度看待比赛。前者的优势在于握有主动权，后者的优势在于更得人心。好在双方都是性格不错的家伙，虽然从没有正面交流过这个问题，不过都是很自觉的各退一步。在守住自己底线的同时相互妥协才是最好的相处方法，恰巧双方都是这方面的高手，所以合作非常愉快。
“好了，这回的对手有些棘手。”上杉也不避讳旁边的球迷，“去年代表神