世民信心大增，原本击退敌军的计划俨然变成了全歼对方，一战而彻底占据中原。
之后几日，双方有经历几次小战，皆是窦建德军失利，士气开始低落。而十日后，窦军的粮道被李世民抄袭，大将张青特被俘，这使得窦军的处境更为不利，逼得窦建德必须迅速战胜对方，不然只能班师返回河北。
此时，国子祭酒凌敬劝谏窦建德改变作战计划：率主力渡黄河，攻取怀州、河阳，再翻越太行山，绕过被李唐攻占的上党郡，攻占汾阳、太原，下蒲津。
并指出这样做有三利：入无人之境，取胜可以万全；拓地收众，增强实力；震骇关中，迫使唐军回师援救，以解洛阳之围。
窦建德认为其言有道理，准备采纳，但苦于王世充频频遣使告急，王伏宝被看押后，部将心思难安，且多受王世充使者的贿赂，主张直接救洛，终于搁置了凌敬的合理建议，而与唐军胶着于魏郡城郊，越来越陷入被动…….