使他们不敢对主家轻举妄动。
最主要的是,御马回众不但具备军事功用,还是评定众的主力,还要替北条氏康担任行政工作,颇有些职业官僚机构的色彩了。这也是后北条家当时领先战国全国的先进理念——支城众有地无权,御马回众有权无地,中央能牢牢掌控地方。
这种理念上承足利义满。往下则直接影响了后来的德川幕府(德川幕府许多政策都继承自后北条,支城众在德川时代就是藩主,而御马回众就是老中、旗本,前者有地但没权,后者有权但无地)。
在当初河越夜战时,北条氏康先是依托河越城顽强拖住关东联军,然后再用谈判等手段麻痹敌人的战意。具体作战上,北条氏康战前侦察缜密严谨。作战时能集中主力,大胆选择突破口,并采取夜战识别、分队交替掩护进攻的战术,确实无愧于“相模之狮”的美誉。不过后北条那独家步关东的军事动员机制。也算是北条家取胜的幕后最大功臣吧。
后北条家的军役制度,叫做“贯高制”,伊势早云和北条氏纲对伊豆、相模和武藏新旧领地进行了极为彻底的检地,目的就是精准完整地检测出国人和惣村的田产,并将田产数额换算成贯,来规定军役负担,这叫“分限账”。
比如有一名叫做冈本八郎左卫门的武士,他的身份是北条氏康属下的一名“御马回众”,领地在东郡吉冈乡。是冈本八郎的女婿兼养子。天文二十四年(1555),后北条对冈本八郎田产的检地结果是,共有五十九贯八百文。其后冈本八郎死去,没有子嗣。在得到后北条家督氏康的认可后,由女婿冈本八郎左卫门继承了冈本家的苗字和田地,但对财产作出了精细的分割:冈本八郎左卫门拥有其中的二十九贯八百文,剩余的三十贯被收为后北条直属的“御藏地”。
分割完毕后,北条氏康对冈本八郎左卫门的军役也作了规定——三十贯“御藏地”。分给冈本八郎左卫门属下的三名“寄子”,这三名寄子。需要带着竹木和两支长矛,及齐整的铠甲,与冈本一起,担任小田原城曲轮的卫戍工作,充当北条氏康属下的常备武力。
至于剩下的二十九贯八百文的军役,则是要求发生战事时,冈本还要动员额外的十名寄子,以及相应的弓、长刀、军旗等,加入后北条的大军,与敌军作战,属于临时性征发兵力。
如是,冈本八郎左卫门的军役,加上自己共是十四人,马一匹,枪二到四支,军旗两面,但就这十四人,还被按照要求一分为二:四人在小田原城站岗放哨,剩下的十人则在战争爆发时,携带武器装备,到最近的城堡报到,他们的名字和装备数量,都要被记录在官僚的“到着状”上,容不得半点搪塞和敷衍——足见后北条工作的效率和精细化程度。
后北条家的动员顺序,是一手役大将动员属下的寄亲,寄亲再去动员更下层的寄子,人数和武器的数量在“分限帐”都有清楚而详细的规定,据分限帐所记载,后北条家鼎盛时期共有十余“众”,寄亲五百零六人,下辖五万余寄子,能神速组成一支横扫敌军的庞大军队,这就是后北条家制霸关东的法宝。
扇谷灭亡了,山内没落了,古河公方认栽了,关东的老旧威权,一帮臭棋篓子,全被北条氏康清扫一空。北条氏康这头相模的雄狮扫视了下四周,关东的敌人,除了“关东副帅”里见家,还有个在常陆新近崛起的佐竹家,其余全都不成大的问题,于是他这数年以来加快了对关东的入侵进度。
但此时北条氏康没想到的是,他一生中最难缠最难对付的敌手,就在风光无限的河越大胜后产生,更加料想不到是的,竟然还因此而引来了越后国的猛龙。
第一个难缠的敌手,就是岩槻城的太田资正,这位太田资正可是关东名将太田道灌的曾孙,也是难波田善银的女婿,太田家的基因有些隔代遗传的意思:太田道灌的两系曾孙,岩槻太田的太田资正,和江户太田的太田康资,前者智勇兼备,后者武力过人。
岩槻城,位于小田原城出入松山城的要道,也是扇谷家宰太田家亲手所筑的得意之作,和河越城、江户城不相伯仲。原本岩槻城的城主,是太田资正的父亲太田资赖。太田资赖死后,岩槻太田一族发生龟裂,哥哥资时主张亲北条家。而弟弟太田资正则要对抗北条。
当年河越夜战之时,太田资时不但向北条氏康献出岩槻城,还领军加入了北条氏康的军队,而太田资正呢,却是出现在关东联军阵容里,为长尾宪政作战。长尾宪政在砂久保惨败,别人都在忙着逃跑。只有太田资正临危不乱,带着属下与后北条军鏖战二十四个回合(这长尾宪政写感谢状。怎么也得给资正写啊),最后只剩得九骑人马,退回了扇谷家的松山城。
次年,岩槻城的城主。太田资正的哥哥太田资时突然死去,窥见好时机的太田资正,带着一支轻骑奇袭了岩槻城,入城后宣布取代哥哥一脉:我资正现在就是正牌的岩槻太田的家督了。
只是,太田资正虽然夺回岩槻城,但原本依附太田资时的部分家臣却极度不服,呼呼啦啦地跑路,去投降北条家了。所以,小田原城的后北条家。