宫尾城危急，毛利元就是早就预料得到的。
早在陶隆房出发后的第三天，也就是九月二十四日，毛利元就就留下了宍户隆家驻防吉田郡山城，以防备尼子家，然后自己和三个儿子——毛利隆元、吉川元春和小早川隆景，集合了安芸国的军队，向草津方向驰援而来。跟历史上毛利元就只有四、五千人的人马不同，这一次由于整合了备后国、备中国甚至是备前国的一些豪族的势力，所以此时毛利元就集合的兵力已经达到一万多人。
但即便是如此，虽然陶家大军对宫尾城的攻击愈发激烈，但毛利元就却停在了草津城，按兵不动起来，他只是在二十六日下了道命令：熊谷信直率数十艘船只，运载两百余人前往宫尾城支援。
此时宫尾城的守军又饿又渴，翘首以盼己方的援军，当他们看到熊谷的船队，立刻高声欢呼起来。而熊谷信直也利用宫尾城面向海湾一侧早就准备好的小路迅速地将援军送入了宫尾城后，又在宫尾城周围绕了下，最后才转舵溜之大吉了。得到援军以及物资相助的守军，士气顿时大增，当即便又拿起了武器，继续和陶家的攻城大军奋战不休起来。
“巴嘎！”得知宫尾城得到了援军的陶隆房顿时大怒，随即下令水军将宫尾城附近海域封锁起来，防备毛利家大军再来支援。
毛利元就得知宫尾城附近海域已经被陶家水军封锁了起来后，也当即想到宫尾城的窘迫，心里也十分不是滋味，但他却是不能在现在草率出击。从大宁寺之变以来，他就不停地苦心布局，夺取安芸国西南的要点，对严岛围而不打，在陶隆房面前装孙子，对安芸国、备后国、备中国甚至是备前国的国人的不断拉拢，秘密训练水军等等等等。这所做的一切都是为了和陶家大军在严岛一决胜负。
而现在，已经到了决战的最后一步了，那就是等待一支来自海上的生力援军，即“村上水军”。为了拖延等待援军的时间，并且继续布局，作为诱饵的宫尾城不但不能兵力显得过多，导致失去诱饵的作用，而且还要在兵力看上去不多的情况下做出巨大的牺牲，坚守住城砦！
实际上，在历史中由于毛利元就兵力只有四、五千。所以他才选择了这一个策略。而现在毛利元就在陆地上已经有上万人的大军了。完全可以正面与陶隆房的大军正面对战的了，但是现在为何他还是选择了这个策略呢？原因主要有两个：
一是虽然此时毛利元就在陆地上已经有了上万人的兵力，但是当中实际上也就只有两、三千可以称得上是精兵，其余的人不过是来打酱油罢了。而陶隆房此时却有着两万人的大军。而且当中不少是跟随陶隆房征战多年的精锐，要是两军真要面对面地对战起来，吃亏的还是毛利元就这一方。所以毛利元就断然是不会选择与陶隆房这么快就正面对决的。
二是由于水军的问题。陶家水军的战船起码有五、六百艘，而毛利元就这边呢？其属下只有“川之内警固众”（这支水军原是安芸国武田家的部下，现由毛利家臣儿玉就方、饭田义武掌握）五、六十艘船，还加上“沼田警固众”（原属沼田小早川家，先是毛利元就三子小早川隆景的财产，实际上却是由乃美宗胜统帅）七十艘船，加一起也就一百三十来艘战船。这根本就无法和陶隆房水军相比。这样的情况下，毛利家的水军打打骚扰战，运送一下陆军还能胜任，要想和数百艘战船的陶家水军直接决战，无异于痴人说梦。另外。毛利元就也深刻认识到，陶隆房之所以能够欣欣然来严岛决战，完全是依靠他的强大水军，自恃能进退自如。所以，要想歼灭陶家大军，严岛陆地上的会战其次，将陶军水军歼灭驱逐，断了陶隆房的退路，才是此战胜负的关键。但凭借毛利家现在手中的水军力量，这是根本不可能的任务，唯今之计只有请求像村上水军这样的强大中立力量，帮助自己了。
而为了将村上三岛水军请来相助，毛利元就也是出了不少血的。
村上水军其实是濑户内海的一帮海贼。而且他们跟“信浓总大将”村上义清，居然是同族关系！号称清和天皇后裔的栋梁“清和源氏”，其家族的源流是这样的，第一代叫源经基，二代叫源满仲，三代叫源满信，到了源满信这儿分岔：满信的长子源赖义，他的儿子就是鼎鼎大名的“八幡太郎”源义家、“贺茂次郎”源义纲和“新罗三郎”源义光，他们这家子就是河内源氏，源赖朝和足利尊氏都是这脉，那是武家最大的贵种；而满信的次子叫源赖清，赖清的儿子叫源仲宗，原本是白河法皇的侍从，因为诅咒了法皇，和几个儿子被流放到倭国各地，其中有个叫显清的，被流放到了信浓更级郡村上乡，便是“信浓村上”的直系祖先了。至于源仲宗本人，被流放到了西国的周防，后来在伊予今治对面的能岛筑城，吸收了大批海贼前来投奔，便是“濑户内村上”（也叫伊予村上）的源头，从此这个武家的贵种，就做起了海贼。
村上家这样的海贼头是天皇的后裔，而其属下的众多海贼，原先居然也是天皇政府的官军。古平安朝，倭国为了向四周朝贡的小国展现威仪，从濑户内海、大阪湾、纪伊水道等处征调来许多土豪，安排他