西班牙已是日薄西山，昔日的庞大帝国仅剩下古巴、波多黎各和亚洲的菲律宾。美国决定首先拿西班牙开刀，夺取这几个西班牙殖民地，以便控制中美洲和加勒比地区，并取得向远东和亚洲扩张的基地。这时，西属殖民地人民的斗争也给美国创造了有利环境。
夏威夷事件让美国政fu难堪，一时无法解决，美国在古巴的利益侨民需要保护是不容质疑的。
1898年2月15日，美国派往古巴护侨的军舰“缅因”号在哈瓦那港爆炸，随后借助1898年2月15日的“缅因”号事件，美国政fu，为摆脱前期“夏威夷事件”的不利影响，大造战争舆论，转移国内外视线。开始部署对西班牙作战计划。
要知道美国早就为战争做好了准备。美国已经建立了一支号称世界第三的强大舰队，部署在世界各战略要点上，其中驻香港的亚洲舰队早已升火待发。国会已征兵20万，并拥有速射野战炮、电报、电话等先进装备。以及大量火药炮弹，这是金雨在去年大发其财的一个主要因素。
“缅因”号在哈瓦那港爆炸，在后世的调查是美国人自己造成的，现在可就说不清了。不幸的260多名水手葬身海底。事件发生后，美国海军认为是西班牙人用水雷炸沉了“缅因号”，美国媒体随之大肆报道，引发了美国人对西班牙的举国仇恨。在煽动起来的民意支中，我们常常可以看到，美国政fu的政治智慧和应变能力，变被动为主动，赢得民众的广泛支持，从而大获其利。
世界各国的视线和舆论也被快速转移了。
“缅因号”是一艘特殊战舰，是当时美国海军实力乃至国家形象的象征。1884年，美国为保卫自己漫长的海岸线，参考当时的顶级标准，开始倾力打造两艘无畏级姊妹巨舰―――“缅因号”和“得克萨斯号”。1888年10月，“缅因号”开始铺设龙骨，次年11月下水。作为美国海军的骄傲，“缅因号”堪称海上怪兽，不仅有着强大的火力，还有着强悍的装甲。此后，“缅因号”一直巡游在美国东部海岸线一带和加勒比海地区，镇守美国海疆，它的潜在主要对手之一是西班牙海军。
美国人的爱国情绪被极大的调动了起来，舆论风向大大有利于美国政fu，以扩张主义者麦金莱为代表的美国总统,极其支持者大大的出了口气，局面又有利于美国了。