马光的部队和敌人交上了火，他急忙来到了前沿阵地。
在前沿阵地上，大个儿李向马光汇报了交火的过程。他们在搜索前进中，派出了三组前卫人员，敌人狡猾的很，放过了第一组人员，还准备放过第二组人员，就是想打击我主力行军纵队。敌人没有料到的是，我第三组人员及时发现了他们的企图。敌人不得不开火了，第一组人员听到了枪声，迅速回打，用机枪向敌人射击，向后续部队示警。第二组人员也迅速进至敌人翼侧，开枪吸引敌人火力。敌人没有想到，我军反应那么快，赶快进行部署调整，我军也进行仓促防御，这样双方形成了対恃局面。
现在需要的是，尽快弄清楚当面之敌的番号、编制，兵力部署和火力配系，这是当务之急。弄清楚这些后，才好及时向师部报告，也好制定与敌作战的方案。“知己知彼，方能百战不殆”嘛！
马光急令团侦察排上来，陈排长迅速赶到，马光交代道：“你们组织火力侦察，李连长配合你们。尔后趁夜色，潜入敌人阵地，伺机抓个俘虏回来，最好是个排以上的军官，他知道的情况要多一些。”
“是，我们一定完成任务。”陈排长领命去了。
“大个儿李，”马光喊道。
“在，请团长下命令。”大个儿李在一边回答道。
“你立即组织观察哨，从不同地段对敌人进行观察，要不间断地实施。发现敌情，及时报告团部。”马光命令道。
安排完这一切，马光这才回到团指挥所。摊开地图，他又在图上比划着，思索着。
马光拿起桌上的师部发来的电文，仔细揣摩电文内容的含义。电文全文如下：
“白崇禧的作战特点是惯于使用战斗力较强的嫡系桂军，依仗熟悉山岳地形，善于乘我侦察警戒疏忽之际，突袭和埋伏包围我前锋部队，退却时又善于利用山地，分散成小群，快速撤退。我军的特点则应学会奔袭作战，学会分进合击，学会打遭遇战，要敢于奔袭敌后，但尤其要注意侦察警戒，敌情不明，绝不能轻兵冒进。”
马光反复思考，觉得刚才的安排是正确的。这才出门，向一营阵地走去。
此时的白崇禧发现解放军南下后，急忙从乐昌、耒阳、郴县等地调第46、第48、第97军等部北上加强衡宝防线，企图会同原在该线的第7军及第1兵团迟滞人民解放军南进调兵加强衡宝沿线，企图迟滞解放军南进。
四野兵分东、西、中三路，向南兜击，通过试探性的进攻，寻找白崇禧主力兵团的位置。其中，林彪亲自指挥由六个军十九个师组成的中路军。根据他的“敢于奔袭作战”的指示，第四十九军推进速度惊人，把友邻部队拉下了一两天的行程，成为中路军的箭头部队。
这是一着暗招。林彪有意露出孤军深入的破绽，希望能以最小的代价吸引白崇禧的主力反噬，从而露形。
这又是一着险棋。第四十九军是久战之师，渡江以来，一直穷追不舍地跟着撵着桂军屁股打，已有疲惫之态，该军主要由东北子弟兵组成，深入南方，水土不服，酷热难耐，又不熟悉地形，而且还与后续部队脱节，一旦遭到优势兵力围攻，处境将十分危险。
白崇禧被林彪的骄纵所激怒，决心给他一点颜色看看。
他召集各兵团司令、军长开会，沉稳地表情透出成竹在胸的气度。
他不厌其烦地分析道：“极度自信，这是林彪的老毛病。大战连捷之下，林彪已经忘乎所以，他大概认为连连败退的我军已无还手之力、不堪一击了，以为有陈明仁部下带路就能轻车熟路、万无一失，竟敢轻兵冒进，在不知我方部署的情况下出险招，走捷径。林彪的算盘打得精啊！他的计划就是，穿越我衡宝防线，直取衡阳，歼灭我军主力，然后直扑湘桂边境，端掉我们的老窝。他太小看我白崇禧和二十万精悍的广西子弟兵了。我们就是要在青树坪给他下“绊马索”。
青树坪，又称青水平，位于湖南湘乡县西南一百四十里的莽莽群山之中，它是湘中通往湘南的必经之地。白崇禧先在湘乡做出大撤退的假象，然后命令已退守湘桂边境的桂军第三兵团乘夜色北进，在青树坪埋下口袋阵。
白崇禧将前线指挥权交给桂军名将、第三兵团司令张淦，告诉他：“张司令官，请你牢记‘快、猛、狠’这三个字，这是当年四平血战制服林彪的要诀。”
当时的战场形势的确对白崇禧有利。第四十九军根据前线情报，认为白部已退缩于湘桂边境，遂提速锐进，结果毫无防备地闯入了桂军在青树坪的口袋阵，遭到桂系王牌军第七军和第四十八军的围攻，一下子处于四面受敌的被动状态。
马光的先遣团就是在此种情况下与敌遭遇的。
陈排长果然不负众望，连夜俘获了敌人一个副连长。陈排长把他押到团部后，就把马光拉到门外，谨慎地对马光说道：“团长，我觉得有点奇怪，这家伙是主动跟我们走的。”
“你说，他是主动的？是怎么回事？”马光问道。
“是这样的。我们在夜