启智从家里出来后并没立即回兵营而是策马向望贤山奔去，他要去和敢为道个别，他已有好些年都没见到大哥了，心里怪想他的。!这次回来他说啥也要见他一面，刚才在家里，他已从爹里嘴得知大哥和柳莲就躲在望贤山上。
启智赶在太阳落山时分和谷氏来到了望贤山。敢为没料到启智回来了，他惊愕地一把抱住他，亲热地问道：“啥时回来的？”
“回来几天了，我要回兵营了顺便来看看你！”启智没给敢为说实话，更没敢说是跟爹闹了别扭从家里跑出来的。
看到启智这次回来晒黑了不少，敢为嘱咐着他：“在外头当心点，不要逞能显英雄，这世上比你能的人多着哩！”
启智不耐烦地说：“知道了，你咋和娘一样罗嗦！”
“不是亲人，谁这样劝你哩！”
敢为和启智正拉着话，石掌柜掀起门帘走了进来，听说敢为弟弟来了，他跑过来看他。当石掌柜听说启智是在镇嵩军里做事时，他微笑着在桌子写下一行字：“你们军的名声可不好，是瞎瞎军！”敢为没听说过镇嵩军的事，他满脸惊奇地看着桌子上的字困惑不解。石掌柜一只手抓住宽大的袖口，一只手蘸着碗里的水在桌子上飞快地写着，向敢为道出了有关镇嵩军的事。
去年冬里镇嵩军攻打西安，把城围起来饿死了不少人，这里头就有石掌柜的表弟一家。镇嵩军一连打了几个月也没能拿下西安，就把气往关中的老百姓身上撒。他们在关中像土匪一样无恶不作，吃得喝得全向当地的庄稼户们摊派。老百姓照顾的稍有不周，他们则拳打脚踢指着鼻子打脸。关中的老百姓编着歌骂启智所在的这支部队：“镇嵩军，不是人！顿顿吃饭要摔盆；镇嵩军，不要脸！顿顿吃饭要摔碗”。
敢为了解了镇嵩军的恶名后，怒气冲冲地质问着启智：“你在外面没胡闹吧？你要是敢祸害百姓，小心我告诉咱爹！”
“哥，我可没去打西安！”启智满脸委屈地说：“打仗是要死人哩！我又不是活得不耐烦了非要去给人家做炮灰！”
“你没去打西安，这些日子你在哪哒？”
“在我们团长家熬长活哩！”启智厚着脸皮大言不惭地说：“打仗前，我偷溜了！”
启智这次没撒谎，前年冬里当他得知部队要开拔到西安打仗时就预感到不妙。子弹可没长眼睛，说不定他还没走到西安，脑袋就被人卸下来当尿壶使了，更别说进城享福了。恰在部队要开拔的时候，团长家里来了封信。团长爹夜里摔了一跤把腿摔断了，正在炕上躺着养伤呢。团长姓张四十多岁是个直性子，家中就他一个独子。张团长为这事愁得茶饭不思，整天发着脾打骂下属出气。启智怕死正想做个逃兵哩，没想到机会就这么来了，他给团长出着注意：“团长，你爹就是我爹，我去伺候咱爹！到了夏天，还能帮忙给他老人家收麦子哩！”
张团长一想也对，他走不开但他手下的这个勤务兵能走得开！兵营里少启智一个不算少，多他一个也不算多！张团长感激地握着启智的手说：“从今日起，咱俩就是干兄弟了！你伺候我，就等于是伺候我爹！每月的饷银我一个子也不会少你的，你到我家里去伺候咱爹吧！”
张团长临走时把他那支盒子炮留给了启智，又把骑了多年的赤青马也交给了他。部队开拔的当日，启智领命到巩县张团长的老家去了。自此他在张团长家一待就是一年半，直到两个多月前张团长回了家，他的任务才算圆满完成。张团长一回来就升了启智的官，把他从一个小小的勤务兵直接升成了连长。也多亏启智没去打仗，这一仗打下来张团长手下的兄弟们死了一大半还要多。在部队将要打仗的紧要关头，启智溜了号不说还捞到了一个官差。这样的好事，全让交了狗屎运的启智给撞上了。
敢为知道了事情的经过后，哭笑不得的教训着启智：“养兵千日，用兵一时！你这么怕死，去当兵干啥？不如回家种地去！”
启智嘴一撇说：“哥，在兵营里要吃有吃，要喝有喝，在村里哪能过上这种神仙日子？”
敢为没好气地骂道：“你这个滑头。做庄稼活不是块料，当兵也不是个好兵！你这辈子就准备这么混下去？”
“管他***！”启智挠着光脑壳嘿嘿笑道：“只要能领到饷银我就当我的连长，啥时要打仗了我再偷溜回来！我一个大活人，总不能给刘军长做炮灰吧！”
每个人有每个人的活法，在这个乱世里启智的选择也许不失为明智之举，敢为也就没再勉强他。到了第二日启智下山的时候，他把一支盒子炮留给了敢为。别看山寨里的枪不少，却没有一支拿得出手的盒子炮，敢为欣然接受了启智的礼物。启智临走的时候握着敢为的手说：“哥，我知道三豹欺负你哩，我去教训教训这畜生！”
敢为喊了启智一声，没能喊得住他，他已骑着马跑远了。
启智把谷氏在客店里安顿好，迈着八字步大大咧咧地走进了公署大院。他在院子里吼着破锣嗓子就开始大声喊起来：“三豹！三豹呢？那个原先杀猪的三豹是不是在这里当差？”