那天敢为和柳莲从城里逃出来，到了天快亮时才走到望贤山。此时的望贤山已今非昔比，只剩下稀稀疏疏三十多号人。自从王秀才做上县知事，石头不想给他添乱，特意解散了手下的兄弟。愿意留在山上的，就在山上开荒种地做老百姓。只要王秀才还在县知事任上干着，他们决不能再做打家劫舍的买卖，否则会授人以柄让王秀才脸上挂不住。这些年石头带着三十多个无家可归的后生，在山里种地过起了平头百姓们的日子。这一两年虽说大旱但山里树多坡地耐旱，石头也和兄弟们混了个肚儿圆。再加上前些年寨子里存下的家底，石头的日子过的有滋有味。当山下的庄户人家饿得靠吃包谷芯度日时，石头和兄弟们的碗里时常还能见到白花花的面条。石头虽说改邪归正做了平头百姓，但他们名义上还是土匪。是土匪就得防着官家来剿，也要防着被同伙吃掉。石头没敢掉以轻心更没敢和兄弟们荒废掉拳脚，在山腰的各个据点他仍然安排着岗哨。这天在山腰望风的是瘦猴，他认识敢为，放他和柳莲两个上了山。
敢为来到山寨时，石头正和兄弟们蹲在院里下棋。看到敢为从寨门里进来，石头一点也不感到意外，他大笑着对兄弟们说：“一大早喜鹊就在树上叫，我说寨子里要来贵人，你们还不信。瞧，我的干儿子来了吧！”土匪们纷纷站起来和敢为打着招呼，石头把敢为两口子拉到身边看了看，接着他询问起了城里的情况：“城里是不是又闹翻天了？”
敢为纳闷地问道：“干爹，你咋知道城里出了事？”
石头大笑着在敢为肩膀上拍了拍说：“别忘了你干爹是做啥营生的！”
“原来干爹在城里有眼线，怪不得消息这么灵通！”
石头看到敢为脸色不太好，问道：“你咋这么瘦，是不是吃不饱？”
敢为苦笑着说：“我和媳妇肚子都快饿扁了！”
石头差人端来一簸箕花卷。敢为和柳莲早饿坏了也顾不得斯文，两口子狼吞虎咽地大吃起来。看着敢为一口一个花卷往嘴里塞着，石头心痛坏了，问道：“你俩有几天没吃东西了？”
“三天了！”敢为嚼着满嘴的馒头，说：“干爹，我和媳妇是爬在死人堆里逃出来的！”
石头听了这话默然不语，过了一会儿他喃喃地说：“娃，你跟你爹一个样，爱折腾两下！”
“不折腾，老百姓哪有好日子过？”敢为喝了一大碗水把堵在喉咙眼里的馒头全咽下去后，伸着脖子说：“干爹，实不相瞒！儿子这次上山是来躲难的！”
石头坐在炕上眯着眼睛悠然地说：“我早料到了，你是忙人嘛！无事不登干爹的门！”
敢为吃饱喝足后大笑着说：“山下到处贴着告示要抓我哩！”
“看来你也是赤匪嘛！”石头叹了一口气说：“咱父子俩是一个命，都给匪扯上关系了！你的人头值多少银子？”
“五十斤白面！”敢为大言不惭地回道。
“比干爹年轻时差远了！”石头大笑说：“干爹十七八时，瓢子就值它五亩多地了！”
敢为好奇地问道：“干爹那时候犯了啥大事？”
石头想到了雪雯，红着眼睛默然不语。眼前这个后生是他和雪雯的亲生娃娃，这娃干着教育科长大小也是个官！雪雯要是泉下有知，也该知足了。不过眼下，娃还不知道他是他的亲老子的事，更不知道他亲娘的事。将来他会把发生的那些事，详细告诉娃娃的。
敢为追问着干爹年轻时的事，石头赶忙把话题岔开了。敢为看到干爹不愿说，也就没再问。不过干爹今日个兴致很高，敢为鼓足勇气把憋在心里的话说了出来：“干爹，我这次上山一来是躲难，二来还要托你办个事！”
石头往烟锅子里装着烟，漫不经心地问道：“啥事？”
敢为把石掌柜的事详细说了说，他说：“我知道他还没死，你托个人打探一下他的消息！”
石头已多年不问山下的事了，这次是敢为求他，他只好把这事安排了下去。到了第二天石头收到消息，三豹已把石掌柜偷偷押回了刘王坡，准备在村里游街示众后就地处决。敢为得知这个消息急得团团直转，三豹的人全都拿着枪，这事办起来有点棘手。当石头得知人被关在祠堂的大屋子里时，他顿时有了注意：“我派几个人跟你一块儿去，到了夜里用迷香把他们全迷倒，你进去捞人就是了！”
想要从官府嘴里往外捞人，土匪们比敢为有经验。他们先是埋伏在村外，待到夜深人静时才悄悄摸到祠堂门口拿掉了那两个岗哨。石掌柜关在祠堂的正屋里，正屋里亮着灯有十六七个团丁看守着，在一旁的偏厦里还有十几个团丁正在睡觉。土匪们用迷烟把两屋子的团丁全迷倒后，两个身手敏捷的土匪走进屋里，背起不省人事的石掌柜和教书先生赶紧撤了出来。这次搭救石掌柜，石头的迷烟起了大作用。回到寨子里敢为把石掌柜从马背上弄下来时，石掌柜还没醒过来。
直到天大亮后，石掌柜才缓缓睁开了眼睛。他歪着头看着满屋子的生巴人不由得紧张起来，当他看到敢为，才明白自己得救了。