布就命人点上火把摸了进去，与先前的石屋相同，正中也是座方坑，不消说方坑下同样生着一朵黑色莲花，就在快到地面的台阶上看到两名队员趴着一动不动，查看后发现二人早已气绝，多布知道坑中的莲花邪门能致人幻觉，于是全体撤出石屋，在附近仔细搜索却没有了第三个人的痕迹，只能原路出洞，由于抬着两具遗体穿行艰难，所以在林中耽搁了一夜，第二天中午才到桥边，刚好遇到了带人砍柴的曹证，加上原来接应的人，刚好把多布等人迅速保护过桥，多布在过桥时第一次感觉到头晕和下肢无力，但尚未到昏迷的地步，若是多停留一天再通过，眩晕定会加重了。
马丙笃看着这两位遇难的队友，开口问多布：“你发现他们时，头向哪边？”
多布没有多想：“头向上的，估计中毒的先是了，扶着向上走时遇到凶手的。”
马丙笃又说：“你确定第三个人的脚印没有出来？难道还在石屋中？”
多布坚决摇头：“没有脚印出来，石屋里小小的，藏人的不行。”
马丙笃把匕首拔出翻看：“这个凶手杀人都是用被害者的刀子，以他这么高强的功夫，偷袭之下一击必中，何必多此一举呢？”刚要放下匕首，却看见遗体的右手，不禁瞪大了眼，把遗体略有僵硬的胳膊抬起，死者的右手食指弯曲做了一个熟悉的‘9’字，多布还不清楚有什么特别，马丙笃就说第一位遇害队员死时同样做着这个手势，问多布是否知道什么内情，多布苦想半天也不清楚，自己麾下的藏族士兵尽管不用阿拉伯数字，但也多少认识0到9这几个数字，难道这个凶手和9有关？身上纹有9字？或者凶手的食指有什么特别？
个人原因过于奇怪，一众人无法再想，多布准备把尸体带出去找地方天葬，马丙笃挥手示意众人散开，把担心此处有传染恶疾的事情单独说给多布，并说尸体最好不要带出去，就地掩埋才是上策，就算我们也要在白塔寺观察十天以上，所有队员均无发病迹象方能离开返回康定。多布知道这方面得听马丙笃的安排，若冒然带了不明疾病回到康定，引起大量民众死亡绝不是小事，几十年前理塘、白玉方向就有过鼠疫绝掉整个部落的先例。
多布和马丙笃商量之后才发现这里无处可埋，若再把遗体运过桥埋在林中，众人的危险太大，又不能抬出洞外，最后干脆决定把两位队员埋在那处绘有海水江崖的山隙中。众人依言将队友的尸身抬进山隙，整理好衣容，四下找来石块将山隙垒起封堵，马丙笃望着桥那边的隐隐密林，想着跟随自己进洞考察的队友埋在岛上，而曲珍这个意属自己的美丽少女也魂消林间，现在又亲手葬送两位藏族队员，再出洞后遥隔万里，自己断无回来祭奠的可能，心中悲怅，向小道士要过刺刀，在山隙边上慢慢刻下一行字迹。
同时让小道士采集了一大把桥边的茜草，找块下凹的石头将茜草根捣烂，待黄色的根液渗出后马丙笃用刀在自己左臂上一划，将如注鲜血滴到茜草根液上，此时也不知疼痛，右手折断一截灌木枝，蘸着混有自己血液的草汁在刚刻过的地方涂抹填色 ‘国民革命军第十七路军特遣队马丙笃泣葬袍泽于此，民国二十六年六月’。
此时太阳下山，白云瞬间转为黑雾向下坠落，天光消失，冷气袭人，远远看着丛林又一次被吞没，马丙笃虎目含泪，掏出手枪，向头顶即将坠下的黑雾连开三枪，三颗子弹把满腔悲愤喷射进沉重的黑暗之中……